(Le festival du film RiverRun 2017 s’est déroulé du 30 mars au 9 avril dans la belle ville de Winston-Salem, en Caroline du Nord. Notre Lauren Wissot était sur place et nous rapporte cette interview d’Amman Abbasi sur son film Dayveon, qui a fait couler beaucoup d’encre.)
Le 19e Festival international du film RiverRun (du 30 mars au 9 avril) s’est vraiment mis en avant cette année. Avec plus de deux douzaines de sponsors locaux et une programmation comprenant plusieurs films présentés à Cannes et à Sundance, les habitants de Winston-Salem, NC, avaient beaucoup plus de raisons de se vanter que la récente abrogation (à moitié) de l’embarrassant projet de loi sur les toilettes de l’État.
L’un de ces chouchous de Sundance (qui a ouvert le NEXT sidebar) était le premier film frappant d’Amman Abbasi, Dayveon. Récemment acquis par FilmRise et prévu pour une sortie au printemps prochain, le film est un portrait rafraîchissant et non sensationnel de la vie dans l’Arkansas appauvri. Abbasi, un Arkansien qui a également coécrit le scénario et composé la musique, suit l’adolescent titulaire qui lutte pour trouver sa place dans le monde après le meurtre récent de son frère aîné, vacillant entre l’attrait des Bloods locaux et l’étreinte affectueuse de sa sœur et de sa famille. Hammer to Nail a eu la chance de s’entretenir avec Abbasi après le festival.
Hammer to Nail : Vos producteurs associés (et camarades de Little Rock) Brent et Craig Renaud vous ont soutenu – et embauché – depuis que vous étiez en terminale à Central High, lorsqu’ils tournaient leur doc HBO Little Rock Central : 50 Years Later. (Craig m’a mentionné que tu as même fait la musique de leur dernier METH STORM : Arkansas USA – un aspect dont j’ai pris note lorsque j’ai interviewé les frères pendant le SXSW). En plus de cela, vous avez des gars comme David Gordon Green, Danny McBride et James Schamus qui attachent leurs noms à ce début. Alors, quel est votre secret pour vous connecter à toute cette impressionnante force indie ?
Amman Abbasi : Je suppose que j’ai eu de la chance à cet égard. Je ne dirais pas qu’il y a un secret. Je suppose que ma devise est la suivante : travaillez dur et faites des choses dont vous êtes fier, et avec un peu de chance, les gens le remarqueront. Cela dit, l’intention n’est pas de faire en sorte que les gens le remarquent, mais simplement de faire des choses qui vous enthousiasment vraiment. Et n’attendez pas non plus la permission pour le faire !
HtN : Vous avez également fait votre propre partition pour Dayveon. Je suppose que vous voulez continuer à écrire et à réaliser vos propres films, mais voyez-vous la composition comme une carrière parallèle ?
AA : Bien sûr, la composition pourrait être une « carrière parallèle ». J’aime aussi simplement faire de la musique sans l’idée de film.
HtN : Pouvez-vous discuter de la cinématographie (souvent onirique) de Dustin Lane ? Pourquoi avez-vous décidé de tourner en plein écran ?
AA : Dustin a un grand sens de l’observation et une grande capacité de réaction, sans oublier un œil pour une composition incroyable. Ces talents sont à l’avant-plan dans Dayveon. Quant au rapport d’aspect, il fonctionne pour le contexte de l’histoire. Il s’agit du portrait d’un jeune garçon, et nous nous concentrons sur son histoire tout au long du film – coupé du reste du monde. De plus, j’aime vraiment juste ce que ça donne.
HtN : Plusieurs critiques ont déjà noté votre acteur principal, le nouveau venu Devin Blackmon. Comment l’avez-vous trouvé ?
AA : Devin vit en fait à Little Rock. C’est le petit cousin de Lachion Buckingham, l’un de nos producteurs. Lachion l’a mentionné, et lorsqu’il a auditionné, les directeurs de casting et moi-même avons immédiatement été touchés par sa performance. C’est un enfant intelligent qui a un bel avenir devant lui.
HtN : Enfin, l’ambiance de Dayveon m’a un peu rappelé Ballast de Lance Hammer (primé à Sundance en 2008). D’autres ont rappelé le George Washington de David Gordon Green. Pouvez-vous nous parler de vos influences cinématographiques personnelles ?
AA : Certainement Ratcatcher, L’Esprit de la ruche, Il Posto, Los Bastardos – et je suis sûr qu’il y en a beaucoup d’autres !
– Lauren Wissot