C’est en 1980 que Billy Dee Williams est apparu dans ce qui est sans doute son rôle le plus célèbre, celui de Lando Calrissian dans la franchise cinématographique « Star Wars ». Ses premières apparitions ont eu lieu dans le deuxième film Star Wars de 1980, « L’Empire contre-attaque ». Il est revenu dans le rôle de Lando dans « Le retour du Jedi » en 1983 et dans « L’ascension de Skywalker » en 2019. Entre « L’Empire contre-attaque » et « Le retour du Jedi », il a joué aux côtés de Sylvester Stallone dans le thriller « Nighthawks » de 1981.
L’un des autres plus grands films de son CV, « Batman », était censé faire partie d’un rôle beaucoup plus important pour Williams. Il y incarne le procureur de Gotham City, Harvey Dent, un personnage qui deviendra par la suite le supercriminel Double-Face. Cependant, ce n’est pas le cas et c’est Tommy Lee Jones qui obtient le rôle dans la suite de « Batman Forever ». Williams a finalement prêté sa voix à Double-Face » dans le film de 2017 « The Lego Batman Movie. »
Carrière à la télévision : Le travail de William à la télévision comprenait un rôle récurrent de guest-starring dans « Gideon’s Crossing ». Dans la saison 1984-1985 de « Dynastie », il a joué le rôle de Brady Lloyd. Il a été associé à l’actrice Marla Gibbs dans trois sitcoms : « The Jeffersons », « 227 » et « The Hughleys ». En 1992, Williams a joué le rôle de Berry Gordy dans « The Jacksons : An American Dream ». En 1993, Williams a fait une apparition dans le spin-off de « The Cosby Show, A Different World ». Williams a également joué son propre rôle dans « Martin ». En 1990, Williams a fait une apparition spéciale dans l’émission de comédie à sketches « In Living Color ». Dans « That ’70s Show », Williams a joué le rôle du pasteur Dan. Il est également apparu dans « Scrubs », « General Hospital », « Titan Maximum » et « The Boondocks ». En février 2011, Williams a été invité à jouer dans la série « White Color » de USA. L’année suivante, Williams a été l’invité surprise lors d’un enregistrement de « The Oprah Winfrey Show » mettant en vedette Diana Ross. Williams et Ross se sont retrouvés après ne pas s’être vus pendant près de 30 ans. En 2013, Williams a fait un caméo en tant que lui-même dans « Modern Family » En 2014, Williams a participé à la 18e saison de « Dancing with the Stars ». Il était associé à la danseuse professionnelle Emma Slater, mais le couple a dû se retirer de la compétition après la troisième semaine, en raison d’une blessure au dos de Williams.