À l’époque, il y avait deux émissions concurrentes de critique automobile et de divertissement à la télévision britannique : Le « nouveau » Top Gear, et l’émission lancée par les animateurs de l' »ancien » Top Gear, Fifth Gear.
L’un de ceux qui ont fait la transition vers Fifth Gear était Tiff Needell, un coureur respectable qui était allé jusqu’à essayer la Formule 1 à un moment donné. Lorsqu’il n’a pas réussi à atteindre le sommet des sports motorisés, il s’est plutôt tourné vers le journalisme automobile.
Avec son incroyable sens du contrôle de la voiture et son approche absolument sans peur de la glisse, il est logique qu’ils lui aient donné la Corvette C6 Z06 à tester.
Le seul inconvénient est que la critique a été filmée avant que les caméras HD ne soient abordables pour la production télévisuelle, elle est donc un peu granuleuse.
C’est un contraste frappant avec les pensées des Britanniques sur les muscle cars américaines des nouvelles d’hier, lorsque l’idée de pourquoi la Corvette C3 était le dernier grand classique américain a été présentée.
Tiff, dans sa critique, va dans la direction complètement opposée. Il déplore l’intérieur, dont il faut convenir que pour la C6, il était un peu terne, ainsi que la suspension en cas de passage sur une bosse sévère, mais la juge « survivable. »
Et puis, l’emmenant sur le Circuit Paul Ricard en France, il fait immédiatement dévier la C6 Z06, d’énormes panaches de fumée de pneu sortant de l’arrière, et est étourdi comme un enfant dans un magasin de bonbons.
Il poursuit même en faisant des compliments sur la voiture, revenant sur ses propres critiques sur les voitures américaines. La C6 Z06 ne flotte pas, n’a pas une direction engourdie, n’a pas de roulis de caisse dans les virages.
Non, dit-il, c’est une voiture serrée, tendue, immensément contrôlable à vitesse. Il va même jusqu’à dire que ce sont les Américains qui montrent aux Britanniques comment la puissance et la capacité de contrôler une voiture devraient être faites.
Venant de M. Needell, c’est, très probablement, le plus grand éloge disponible.