Si vous avez déjà ressenti une sensation ardente derrière votre sternum ou goûté quelque chose comme de l’acide de batterie dans le fond de votre gorge, alors vous pourriez avoir eu un reflux acide, également connu sous le nom de brûlures d’estomac.
Vous n’êtes certainement pas seul. Aux États-Unis, environ 1 personne sur 5 souffre de reflux gastro-œsophagien, ou RGO, qui se caractérise par un reflux acide et des brûlures d’estomac.
Mais qu’est-ce que le reflux acide exactement ? Et que pouvez-vous faire pour y remédier ?
Qu’est-ce que le reflux acide ?
Il existe un muscle en forme d’anneau à la jonction de votre œsophage et de votre estomac, appelé sphincter œsophagien inférieur (SIO). Un LES qui fonctionne correctement protège l’œsophage de l’acide contenu dans l’estomac en maintenant fermé le passage qui les sépare.
Lorsque le LES est lâche ou trop détendu, les sucs gastriques acides (ce qui se trouve dans votre estomac) peuvent remonter dans votre œsophage, ce qui est une cause majeure de reflux acide. (Les autres causes comprennent les hernies hiatales, lorsqu’une partie de l’estomac pousse à travers le diaphragme.)
Un petit peu de reflux est normal. Mais si vous avez un excès d’acide gastrique dans votre œsophage, vous risquez d’être très mal à l’aise.
« C’est très courant », dit Naveen Narahari, MD, de REX Digestive Healthcare. « Sur une semaine donnée, 60 % de la population adulte pourrait avoir une sorte de reflux. Mais nous examinons de près les patients qui ont des symptômes fréquents au cours d’une semaine. »
« Trois fois ou plus par semaine est un motif d’inquiétude », ajoute Ruth Mokeba, MD, de REX Digestive Healthcare, « ainsi qu’une intensité élevée des symptômes. Nous pouvons aider ces patients à améliorer leur qualité de vie et, espérons-le, à réduire leurs chances de développer une maladie plus grave comme l’œsophage de Barrett ou le cancer de l’œsophage. »
Complication du RGO à long terme, l’œsophage de Barrett modifie la muqueuse œsophagienne du patient. Cette altération des tissus entraîne un risque accru de cancer.
Symptômes du reflux acide
Si vous souffrez de reflux acide, vous pourriez présenter les symptômes suivants :
- Sensation de brûlure ou gêne dans votre poitrine
- Sensation de brûlure ou gêne dans le fond de votre gorge
- Goût désagréable dans le fond de votre gorge
- Burp
- Toux chronique
- Haccarts désagréables qui semblent faire remonter l’acide dans la gorge
- Nausea
- Déglutition problématique ou douloureuse
- Vomissement
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Qu’est-ce qui cause le reflux acide ?
Lorsque le LES s’affaiblit ou se détend, il est moins protecteur contre le contenu gastrique, qui peut refluer dans l’œsophage. Les coupables les plus courants du reflux acide sont des choix de mode de vie tels que la suralimentation, le fait de manger avant de se coucher ou de faire de l’exercice immédiatement après un repas copieux. Les autres causes comprennent :
- Obésité
- Trop d’alcool ou de café
- Aliments acides
- Cigarettes
- Certains médicaments, notamment les médicaments contre la tension artérielle, les médicaments contre l’anxiété et la douleur
- Hernie hiatale
- Grossesse
Comment traiter le reflux acide
Si vous consultez un médecin ou un spécialiste en gastro-entérologie, il déterminera la cause de votre gêne et décidera ensuite de la façon de la traiter. Les tests de diagnostic peuvent inclure une endoscopie supérieure, au cours de laquelle un tube long et flexible explore l’œsophage (sous sédation), ou le test de pH œsophagien, une procédure ambulatoire au cours de laquelle le patient porte une petite sonde pendant 24 heures pour détecter la quantité d’acide produite.
Une fois que le RGO est confirmé, les traitements comprennent des changements de style de vie, des médicaments et une chirurgie.
Les changements de mode de vie :
- Arrêter de fumer
- Perdre du poids
- Porter des vêtements plus amples
- Éviter de manger quelques heures avant le coucher
- S’allonger légèrement pour dormir au lieu de rester allongé. légèrement pour dormir au lieu de rester couché à plat
- Mangez des repas plus petits
- Restez debout pendant trois heures après un repas
Médicaments :
- Des antiacides en vente libre pour neutraliser l’acide dans votre estomac (comme Maalox, Mylanta et Rolaids)
- Antiacides sur ordonnance
- Les bloqueurs de H2 qui réduisent la quantité d’acide produite par votre estomac (comme Zantac et Pepcid)
- Les inhibiteurs de la pompe à protons qui réduisent encore plus la quantité d’acide produite par votre estomac et sont disponibles à la fois en vente libre et sur ordonnance (comme Prilosec, Nexium et Prevacid)
- Prokinétiques qui aident à évacuer le contenu de l’estomac et à renforcer le SIO (comme Reglan)
Autres thérapies :
- L’endoscopie supérieure, en plus d’aider à diagnostiquer le RGO, peut être utilisée pour resserrer le LES ou fixer une hernie hiatale
- La fundoplication est une procédure chirurgicale dans laquelle la partie supérieure de l’estomac est enroulée autour de la partie inférieure de l’œsophage pour renforcer le LES
Si vous souffrez de reflux acide, parlez à votre médecin de vos options ou trouvez un médecin près de chez vous.
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