INDIANAPOLIS, Ind. (16 nov. 2015) – La genèse du surnom est incertaine, mais l’appréciation de Charlie Whitehurst est claire.
Aime-t-il le surnom de ‘Clipboard Jesus’ ?
« Non », a déclaré Whitehurst lundi alors qu’il commençait à s’installer en tant que membre des Colts d’Indianapolis. « Je me demande qui l’a dit en premier. Je suis vraiment curieux. »
Normalement, un joueur est au moins casuellement conscient de qui lui a attaché une poignée accrocheuse.
La raison de ce surnom accrocheur est, eh bien, évidente : Whitehurst a une apparence de Jésus avec ses longs cheveux bruns et sa barbe. La partie presse-papiers ? Il est considéré avant tout comme un QB de réserve, même s’il a commencé neuf des 21 matchs de sa carrière depuis qu’il a été sélectionné au troisième tour de la draft 2006 par les Chargers de San Diego.
Quand Whitehurst a-t-il eu vent de son surnom pour la première fois ?
« Bon sang, il y a des années », a-t-il dit. « Je veux dire à Seattle. J’ai les cheveux longs depuis longtemps. »
« Ça colle. Je ne peux pas m’en débarrasser. Qu’allez-vous faire à ce sujet ? » a déclaré Whitehurst.
Peut-être que le surnom disparaîtrait si Whitehurst coupait ses mèches.
« Ça n’arrivera pas », a-t-il dit.
Curieux, un segment de Peter King « Monday Morning Quarterback » sur SI.com a mentionné la transaction de Whitehurst vers les Colts. L’équipe l’a réclamé du Tennessee la semaine dernière.
C’est la deuxième fois que Matt Hasselbeck, qui commencera à la place du titulaire blessé Andrew Luck, et Whitehurst ont été coéquipiers. La première fois, c’était en 2010. Hasselbeck était le QB titulaire des Seahawks, et l’équipe a acquis Whitehurst dans un échange avec San Diego au prix d’un choix de troisième tour. Seattle lui a ensuite fait signer un contrat de deux ans et 8 millions de dollars.
Selon l’article de SI.com, Hasselbeck a invité Whitehurst à partager le dîner avec sa famille, dont les filles Annabelle et Mallory et le fils Henry. Annabelle a apparemment remarqué à quel point Whitehurst – longs cheveux bruns, moustache et barbe brun foncé – ressemblait à Jésus-Christ.
Le dîner aurait commencé sans que les Hasselbeck ne disent le traditionnel bénédicité.
Après, selon la note de SI.com, Annabelle a dit à son père : « Papa, nous n’avons pas eu à dire le bénédicité. Nous avons juste mangé avec Jésus. »
Whitehurst a décrit l’année passée avec Hasselbeck à Seattle comme une « année amusante et intéressante. Nous avons remporté la division et gagné un match de séries éliminatoires. »
« C’est un peu fou », a-t-il dit. « Je n’ai jamais pensé que je serais à nouveau dans la même équipe que lui, mais nous y sommes ».