Senki sincs biztonságban a légszennyezéstől – figyelmeztetett az ENSZ a környezetvédelmi világnapon, mivel a Földön élő 10 emberből kilenc szennyezett levegőt lélegzik be.
Ez egyre súlyosabb, globális egészségügyi válsághoz vezetett, amely az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint évente már mintegy 7 millió halálesetet okoz.
A fosszilis tüzelőanyagok energetikai, közlekedési és ipari célú elégetése a légszennyezés egyik fő okozója, valamint a bolygót felmelegítő szén-dioxid-kibocsátás fő forrása – és a két probléma együttes kezelése jelentős előnyökkel járhat a közegészségügy számára.
Itt van néhány tény a légszennyezés emberi hatásáról és az éghajlatváltozással való kapcsolatáról:
1. A légszennyezés óránként 800, illetve percenként 13 ember halálát okozza, ami több mint háromszor annyi ember halálát jelenti, mint ahányan évente maláriában, tuberkulózisban és AIDS-ben halnak meg együttvéve.
2. Néhány ugyanazon szennyezőanyag hozzájárul mind az éghajlatváltozáshoz, mind a helyi légszennyezéshez, beleértve a feketeszén vagy korom – amely olyan források nem hatékony égetése során keletkezik, mint a tűzhelyek és a dízelmotorok – és a metán.
3. Az éghajlatváltozás és a helyi légszennyezéshez ugyanazok a szennyezőanyagok járulnak hozzá. A légszennyezés öt fő forrása a fosszilis tüzelőanyagok, fa és más biomassza beltéri égetése a főzéshez, fűtéshez és a lakások megvilágításához; az ipar, beleértve az energiatermelést, mint például a széntüzelésű erőművek és a dízelgenerátorok; a közlekedés, különösen a dízelmotoros járművek; a mezőgazdaság, beleértve a metánt és ammóniát termelő állattartást, a metánt termelő rizsföldeket és a mezőgazdasági hulladék égetését; valamint a nyílt hulladékégetés és a hulladéklerakókban lévő szerves hulladék.
4. A háztartási légszennyezés évente mintegy 3,8 millió idő előtti halálesetet okoz, túlnyomó többségük a fejlődő világban, és e halálesetek mintegy 60%-a a nők és a gyermekek körében következik be.
5. A háztartási légszennyezés évente mintegy 3,8 millió idő előtti halálesetet okoz. A gyermekek 93%-a világszerte olyan területeken él, ahol a légszennyezettség meghaladja a WHO irányelveit, és 2016-ban 600 000 15 év alatti gyermek halt meg légúti fertőzések miatt.
6. A légszennyezés felelős az ischaemiás szívbetegségből eredő halálesetek 26%-áért, a stroke-ból eredő halálesetek 24%-áért, a krónikus obstruktív tüdőbetegségek 43%-áért és a tüdőrák 29%-áért. A gyermekek esetében összefüggésbe hozható többek között az alacsony születési súly, az asztma, a gyermekkori rákos megbetegedések, az elhízás, a rossz tüdőfejlődés és az autizmus kialakulásával.
7. Az alacsony és közepes jövedelmű országok 100 000-nél több lakosú városainak 97%-a nem felel meg a WHO minimális levegőminőségi szintjének, a magas jövedelmű országokban pedig a városok 29%-a nem felel meg az iránymutatásoknak.
8. A városi környezeti levegő finom részecskékből származó szennyezésének mintegy 25%-át a közlekedés, 20%-át a háztartási tüzelőanyag-égetés és 15%-át az ipari tevékenységek – beleértve a villamosenergia-termelést is – okozzák.
9. A globális felmelegedés “jóval” 2 Celsius-fok (3,6F) alatt tartása – ahogyan azt a kormányok a 2015-ös Párizsi Megállapodásban vállalták – 2050-ig évente mintegy egymillió ember életét menthetné meg csak a légszennyezés csökkentésével.
10. A bolygót leginkább felmelegítő gázokat kibocsátó 15 országban a légszennyezés közegészségügyi költsége a becslések szerint a GDP több mint 4%-át teszi ki. Ehhez képest a felmelegedésnek a Párizsi Megállapodásban meghatározott hőmérsékleti határértékek között tartásához a globális GDP mintegy 1%-ának befektetésére lenne szükség.