1918-ban egy fiatal hercegnő visszatért Indiába oxfordi tanulmányaiból, és lenyűgözték Mohandas Gandhi tanításai. Rajkumari Amrit Kaur, aki a kapurthalai királyi családban született és az Edward-kori Angliában tanult, úgy döntött, hogy élete küldetése, hogy segítsen Indiának kitörni a gyarmati kötelékekből és az elnyomó társadalmi normákból. Rövid időn belül társadalmi kérdésekkel foglalkozott, szorgalmazta a nők oktatását, a választójogot és a válás jogát, és szót emelt a gyermekházasság ellen. 1930-ban Gandhi titkára lett.
Amikor India végül 1947-ben elnyerte függetlenségét a brit uralomtól, Kaur lett az első nő, aki bekerült a kabinetbe, és 10 évig egészségügyi miniszterként szolgált. Ebben a pozícióban megalapította az Indiai Gyermekjóléti Tanácsot; segített létrehozni az ország legjobb kórházát és orvosi főiskoláját; és kampányolt a malária megelőzéséért, valószínűleg több százezer életet mentve meg. Az 1956-ban Princetonban díszdoktori címmel kitüntetett Kaurt dicsérték, amiért “jelentős és rendkívül hatékony cselekvési programokat” kínált az anyáknak és a gyermekeknek, a betegeknek és az éhezőknek.
A luxuséletét elhagyva Kaur nemcsak a tartós demokratikus intézmények kiépítéséhez járult hozzá, hanem generációkat inspirált arra, hogy harcoljanak a kirekesztettekért. -Naina Bajekal
Vásárolja meg a borítót→
Ez a cikk a TIME 100 Women of the Year című, az elmúlt évszázad legbefolyásosabb nőit felsoroló listájának része. Olvasson többet a projektről, fedezze fel a 100 címlapot, és iratkozzon fel az Inside TIME hírlevelünkre, ha többet szeretne megtudni.