Felhők gördülnek el az égen.
A szorongással küzdő klienseimmel tartott foglalkozásaim nagy része hasonlóan kezdődik: Valamilyen variációval: “Szeretném abbahagyni ezt az érzést” vagy “Hogyan tudnám megszüntetni a szorongásomat?”.”
Terapeuta pályafutásom első néhány évében a szorongás elterelésére, vitatására vagy érvénytelenítésére irányuló tippekre, technikákra és trükkökre összpontosítottam. Néha működtek, bár csak átmenetileg. De aligha vettem észre, hogy finoman azt az üzenetet küldtem, hogy a szorongás inkább egy megoldandó probléma, mint egy elfogadandó érzelem.”
Amikor részt vettem az Elfogadás és Elkötelezettség Terápia (ACT), egy bizonyítékokon alapuló kezelés szemináriumán, láttam, hogy a saját szorongásomhoz (és egyéb gondolatokhoz és érzésekhez, ami azt illeti) való viszonyom drámaian megváltozott.
Az ACT-ből sok hasznos anekdotát, keretrendszert és elméleti irányzatot tanultam, de az egyetlen tanulság, ami a gyakorlatomban (és abban, ahogyan magamat kezelem) uralkodik, az a szorongás és a negatív gondolatok elfogadása, mint az emberi állapot normális része.
Igen, kimondtam – ha szorongsz, akkor jól csinálod.
A probléma nem önmagában a szorongásunk, hanem a szorongásunkhoz való viszonyunk. Teljesen figyelmen kívül hagyjuk, így nem hagyunk neki más választást, minthogy idővel felgyülemlik, és visszalendül? Mérgesek leszünk és büntetjük magunkat a szorongásért, ezzel csak tetézve a sérülést? Teljesen elmerülünk az érzelmeinkben, elengedve minden logikát és értelmet?
Vagy elfogadjuk és elismerjük az érzéseinket, mint átmeneti, múlandó tapasztalatokat, amelyeknek nem kell megzavarniuk a mindennapi életünket? Ahogy Russ Harris mondja az ACT Made Simple című terápiás tankönyvében:
“Még ha ebben a pillanatban a tapasztalata nehéz, fájdalmas vagy kellemetlen is, nyitott lehet rá és kíváncsi lehet rá ahelyett, hogy menekülne előle vagy harcolna vele.”
De nehéz lehet kíváncsinak lenni egy olyan tapasztalatra, amely történelmileg nagyon fájdalmas volt számunkra. Itt jönnek a képbe a metaforák.”
Killick, Curry és Myles ezt tökéletesen megfogalmazzák a The Cognitive Behavior Therapist című lapban megjelent 2016-os “The mighty metaphor: a collection of therapists’ favourite metaphors and analogies” című cikkükben:
“A metaforák segítenek az elménknek… új megértéseket találni azáltal, hogy összekapcsolnak valamit, ami ismerős, valami olyannal, ami hasonló, de nem azonos. … Ráadásul aktívak vagyunk ezeknek a kapcsolatoknak a létrehozásában, és minél több értelmet találunk ezekben a kapcsolatokban, annál valószínűbb, hogy befolyásolnak bennünket.”
A cikk a továbbiakban a metaforákat “a terápiás folyamat alapvető eszközeiként írja le; a terapeutának eszközt biztosítanak a potenciálisan összetett pszichológiai fogalmak és elmélet közlésére a kliensekkel.”
A metaforák hatékony módját jelentik annak, hogy kissé eltávolodjunk érzéseinktől és gondolatainktól. Ahelyett, hogy elmerülnénk az érzelmeinkben, képesek vagyunk megfigyelni őket.