A szarvasfélék az agancsos, változó méretű, világszerte elterjedt patás állatok csoportja. A legtöbbjük szabadon kóborló, de néhányuk félig háziasított vagy tenyésztett, például a rénszarvas és a gímszarvas. A legtöbb faj populációja stabil vagy növekszik, de néhány faj, különösen a szigeteken elszigetelt fajok, veszélyeztetett vagy aggodalomra okot adó faj. Különböző agancsbetegségek fordulnak elő, mint például a különböző okokra visszavezethető rendellenességek és az agancsdaganatok. Táplálkozási és toxikus állapotok, például E-vitamin- és szelénhiány, illetve fluorózis mind a fogságban tartott, mind a szabadon élő állatoknál előfordulnak, gyakran a földrajzi elterjedési terület függvényében. Fontos fertőző betegségek az orbivírusos vérzéses betegségek és a krónikus sorvadásos betegség, bár ezek elsősorban az Újvilágra korlátozódnak. A tuberkulózis és a brucellózis szintén fontos bakteriális betegségek egyes szabadon élő populációkban, akárcsak az agytályogok. Fogságban a szarvasfélék a kérődzők gyakori gyomor-bélrendszeri és légzőszervi megbetegedéseitől, valamint húgykövességtől szenvednek. A daganatok ritkák, kivéve a jóindulatú fibromákat és az őzek esetét.