A Bermuda-háromszög, más néven az ördögi háromszög, egy képzeletbeli terület, amely nagyjából körvonalazható egy térképen a floridai Miami, a Puerto Ricó-i San Juan és a Bahamák, az Egyesült Államok partjainál található szigetlánc összekötésével. Az Atlanti-óceánnak ezen a háromszög alakú területén belül számos megmagyarázhatatlanul eltűnt hajó és repülőgép. Emellett a háromszögön belül az irányjelző készülékek leolvasásai nem működnek rendesen.
Az ezen a területen történt szokatlan események a feljegyzett történelemben 1493-ig, Kolumbusz Kristóf (1451-1506) első, az Újvilágba tett útjáig nyúlnak vissza. A naplójában Kolumbusz feljegyezte, hogy a ma Bermuda-háromszögnek nevezett területen belül az iránytűjelzései ferdék voltak, és őt és legénységét megzavarták a sekély tengerszakaszok, amelyek közelében nem volt szárazföld.
A “Bermuda-háromszög” kifejezést először Vincent H. Gaddis használta 1964-ben az Argosy magazin számára írt cikkében. Gaddis azt állította, hogy több hajó és repülőgép tűnt el magyarázat nélkül azon a területen. A cikket kibővítették és felvették a Láthatatlan horizontok című könyvébe: True Mysteries of the Sea (1965) című könyvében, amelyben kilenc rejtélyes esetet írt le és részletesen ismertetett. Számos újság 1967 decemberében cikket közölt a Bermuda-háromszögben történt különös eseményekről, miután a National Geographic Society sajtóközleménye felhívta a figyelmet Gaddis könyvére. A háromszög 1968-ban az Argosy címlapsztorijában, John Wallace Spencer Limbo of the Lost (1969) című könyvében, 1971-ben pedig Az ördögi háromszög című dokumentumfilmben szerepelt. Charles Berlitz 1974-es bestsellere, A Bermuda-háromszög a katasztrófaövezet legendájának csúcspontját jelentette, de néhány szenzációhajhász állítása hamarosan pontatlannak bizonyult.
Már 1952-ben George X. Sands a Fate magazinban megjelent riportjában megjegyezte, hogy a Bermuda-háromszöggel kapcsolatos térségben szokatlanul sok különös baleset történt. Azt, hogy a térségben történt balesetek közül sok intrikus, és hogy a térségben valóban vannak olyan természeti adottságok, amelyekkel a hajósoknak és a pilótáknak tisztában kell lenniük, nem vitatták. Azonban sem a statisztikák, sem a dokumentált bizonyítékok nem utalnak arra, hogy a balesetek száma szokatlanul magas vagy magyarázat nélküli lenne.
1918 márciusában, az első világháború idején a USS Cyclops eltűnt a Bermuda-háromszögben. Az a hajó lehet, hogy háborús veszteség volt, de a 19-es járat, az amerikai haditengerészet öt torpedóbombázóból álló kiképzőszázadának 1945 decemberi eltűnése lett a leghírhedtebb a Bermuda-háromszöggel kapcsolatos eltűnések közül. A század a floridai Fort Lauderdale-ből indult 14 főnyi legénységgel, és több vészjelzést követően eltűnt. A század keresésére küldött vízirepülőgép szintén eltűnt. Ezt a két repülőgép eltűnését gyakran idézték, amikor a Bermuda-háromszög legendája az 1960-as és 1970-es években egyre terjedt.
Ezek közül a történetek közül kevés tartalmazott sokatmondó részleteket. A 19-es járat legénységének minden tagja kiképzésen volt például, kivéve a járőrvezetőjüket, aki aznap megpróbált visszalépni a repülési kötelességtől, mert rosszul érezte magát. Miután az iránytűje nem sokkal a repülés után meghibásodott, a repülésvezető úgy döntött, hogy a Florida Keys szigetein lévő, általa jól ismert földjelzések alapján navigál. A látási viszonyok egy hirtelen támadt vihar miatt problémássá váltak, és a vezető megzavarodott. A 19-es járat még rádiókapcsolatban állt a Fort Lauderdale-i légibázissal, de némi mechanikai nehézség után nem sikerült vészfrekvenciára váltaniuk. A rádiófelvételek tanúsága szerint a legénység egy része azt hitte, hogy az Atlanti-óceán fölé tartanak, nem pedig a Mexikói-öböl fölé, ahogyan azt a vezetőjük jelentette.
Egy keresőgép szállt fel, és állítólag a 19-es járattal együtt eltűnt a Bermuda-háromszögben. A gép valójában 23 másodperccel a felszállás után felrobbant. A 19-es járat roncsait soha nem találták meg.
A környéken eltűnt még egy DC-3-as repülőgép 27 utassal 1948-ban és egy C-124 Globemaster 53 utassal 1951-ben. A rejtélyes módon eltűnt hajók között gyakran szerepel a Mary Celeste (1872), a Sulphur Queen tengerészeti tankhajó 39 emberrel a fedélzetén (1963) és a Scorpion nukleáris meghajtású tengeralattjáró 99 fős legénységgel (1968). A Mary Celeste sok évtizeddel furcsa tragédiája után került be a feltételezett Bermuda-háromszög rejtélyeinek listájára. A hajó New Yorkból az olaszországi Genovába indult, de az afrikai partoknál, mintegy 400 mérfölddel az útiránytól eltérve, személyzet nélkül hajózva találtak rá. A legénység személyes tárgyait megtalálták, és az élelmiszertároló helyiségek nem mutatták a felfordulás jeleit. Egy szakadt vitorla és egy hiányzó mentőcsónak arra utalt, hogy a hajó viharba került, de a hajónapló, amelyben még kilenc nappal a hajó megtalálása előtt is rögzítették az információkat, nem tett említést semmiféle katasztrófáról.
Nincs azonban bizonyíték arra, hogy a Mary Celeste valaha is belépett volna a Bermuda-háromszög területére. Mégis, a sorsával kapcsolatos hátborzongató, megválaszolatlan kérdésekre gyakran hivatkoznak azok, akik egy rosszindulatú erőnek tulajdonítják a háromszög furcsa és tragikus eseményeinek felelősségét.
Mindemellett számos dokumentált eltűnés történt a háromszögben. Ezek közé tartozik egy 1948-ban eltűnt négymotoros Tudor IV repülőgép, 31 fővel a fedélzetén; egy amerikai teherhajó, az SS Sandra (1952), amely nyomtalanul elsüllyedt; egy brit York szállító repülőgép, amely 1952-ben tűnt el, 33 fővel a fedélzetén; egy Lockheed Constellation repülőgép az amerikai haditengerészetnél, amely 1954-ben tűnt el 42 fővel a fedélzetén; egy U.S. Navy vízirepülőgép, 1956-ban, 10 fős legénységgel; egy francia teherhajó 1970-ben; és egy német teherhajó, az Anita, 1972-ben tűnt el 32 fős legénységgel.
Az elméletek arról, hogy miért tűnt el annyi légi és vízi hajó a Bermuda-háromszögben, különös mágneses mezőkkel, időtorzulásokkal, Atlantisz elveszett kontinensével és idegenek általi elrablással kapcsolatosak. Más javasolt magyarázatok között szerepelnek a tudomány számára ismeretlen fizikai erők, egy “lyuk az égen” és a régió tengervizének szokatlan kémiai összetevője. Több könyv is felvetette, hogy egy intelligens, technológiailag fejlett faj, amely az űrben vagy a tenger alatt él, felelős a berendezések zavarásáért, valamint a hajók és repülőgépek katasztrófába vezetéséért.
Sok könyv és cikk játssza ki az eltűnt hajókkal kapcsolatos rejtélyes szempontokat azzal, hogy az eltűnéseket úgy ábrázolja, mint amelyek szélcsendes időben és nappali fényben történtek. A 19-es járat olyan sajátosságait, mint a tapasztalatlan legénység, a hibás iránytű, az utasításokat figyelmen kívül hagyó századvezető, valamint a romló időjárási és látási viszonyok, gyakran nem említik. Larry Kusche, az Arizonai Állami Egyetem könyvtárosa megvizsgálta a rejtélyes eltűnésekről szóló állításokat, és minden egyes példáról bizonyítékokat rögzített. A The Bermuda Triangle-Mystery Solved című könyvben közzétett eredmények azt mutatták, hogy sok baleset tomboló viharok idején történt, vagy később megmagyarázták őket.
A Bermuda-háromszögként ismert terület egyike annak a két helynek a Földön, ahol a mágneses iránytű valóban az északi irányba mutat, ezt a jelenséget irányváltoztatásnak nevezik. A navigátoroknak kompenzálniuk kell az eltérés mértékét, különben a hajó, amelyen tartózkodnak, letér az útvonalról. A Csendes-óceánban található, általánosan “Ördög-tenger”-nek nevezett terület az iránytű eltérés másik területe.
A Bermuda-háromszög területén áthaladó Golf-áramlat gyors és viharos, és gyorsan eltüntetheti a katasztrófa nyomait. A kiszámíthatatlan karibi atlanti-óceáni időjárás hirtelen zivatarokká változhat, vagy vízforgatagokat hozhat létre. Sok rövid és intenzív vihar gyorsan felépül és gyorsan eloszlik, a műholdas megfigyelés által nem észlelhető módon. Az óceánfenéken a szigetek körül zátonyok, valamint a világ néhány legmélyebb tengeri árka található. A zátonyok feletti erős áramlatok kölcsönhatása elősegíti az állandó áramlást és az új, feltérképezetlen navigációs veszélyek kialakulását.
Ezek a tényezők még a tapasztalt hajósokat is összezavarhatják. A Florida partjai és a Bahamák közötti vizeken nagyszámú sétahajó közlekedik. Az amerikai parti őrség évente több mint 8000 vészjelzést kap, átlagosan naponta több mint 20-at ebből a térségből, gyakran olyan vitorlásoktól, akiknek kifogyott a benzinjük.
A Bermuda-háromszög több mint 1000 emberéletet követelt a huszadik században. Ez évente átlagosan körülbelül 10-et jelent, ami hasonló szám, mint más, nagy vízforgalmú vagy illékony természeti körülményekkel rendelkező területeken. A Bermuda-háromszög tudományos értékelései arra a következtetésre jutottak, hogy az eltűnések száma a régióban nem abnormális, és hogy az eltűnések többségének logikus magyarázata van. A Bermuda-háromszöggel kapcsolatos paranormális asszociációk azonban továbbra is fennállnak a közvélemény képzeletében.
Mélyebbre merülve
Berlitz, Charles. A Bermuda-háromszög. New York: Doubleday and Co., 1974.
Gaddis, Vincent H. Láthatatlan horizontok: A tenger igaz rejtélyei. Philadelphia: Chilton Books, 1965.
Gordon, Stuart. A mítoszok és legendák enciklopédiája. London: Headline Books, 1993.
Kusche, Lawrence D. The Bermuda Triangle Mystery- Solved. New York: Harper and Row, 1975.
Spencer, John Wallace. Az elveszettek limbója. New York: Bantam Books, 1973.