A Comcast havi 5 dolláros Flex streaming platformot jelentett be a kábeltévé-szakítóknak

Napokkal az Apple videoszolgáltatási előfizetések értékesítésére vonatkozó bővített tervének bejelentése előtt a Comcast bemutatta a Flex nevű streaming platformot, amely a vállalat szélessávú internetre előfizető, nem kábeles ügyfeleket célozza meg. A Flex havi 5 dollárba kerül, és egy set-top streaming boxot is tartalmaz, amely tartalmazza a Netflixet, a Prime Videót, az HBO-t és más alkalmazásokat; a szolgáltatás részeként a Comcast X1 hangalapú távirányítóját is megkapjuk. A szolgáltatás március 26-án indul országszerte minden Comcast Xfinity internet-ügyfél számára. A CNBC eredetileg még novemberben számolt be arról, hogy egy ilyen termék érkezik.

A Comcast azzal hirdeti, hogy a Flex egyetlen integrált útmutatóban egyesíti az említett szolgáltatások tartalmait, ahol megtalálhatjuk a néznivalót, majd átkapcsolhatunk az alkalmazásba, hogy megnézzük. “Az Xfinity Flex több mint 10 000 ingyenes online filmet és tévéműsort tartalmaz – beleértve az élő közvetítéseket is – az ESPN3, a Xumo, a Pluto, a Tubi TV, a Cheddar, a YouTube és sok más szolgáltatásból” – áll a vállalat sajtóközleményében. Az ügyfelek a Movies Anywhere fiókjukat az Xfinity bejelentkezésükhöz párosítva is összekapcsolhatják, és a Pandora és az iHeartRadio zenei alkalmazások is előre telepítve vannak a készüléken.

A Flexen nem találunk Sling TV-t, YouTube TV-t, PlayStation Vue-t, DirecTV Now-t vagy Hulu with Live TV-t, így a Comcast egyértelműen elzárkózik a kábeles alternatíváktól. Nincs letölthető-amit-akarsz alkalmazásbolt ezen a cuccon. Megvannak rajta a népszerű on-demand alkalmazások, és talán képes lesz élőben streamelni kiválasztott tartalmakat, de ha rendes élő tévét szeretne, úgy tűnik, hogy az Xfinity nem meglepő módon az egyetlen igazi lehetőség.

A Flex hardveres doboz 4K és HDR-kompatibilis. Az ügyfelek a Flex segítségével felügyelhetik a Comcast Wi-Fi hálózatukat, és hozzáférhetnek az otthonukban lévő intelligens eszközökhöz, például a biztonsági kamerákhoz is:

Az Xfinity Flex ugyanezen funkciók közül néhányat biztosít az Xfinity Internet ügyfeleinek, lehetővé téve számukra, hogy könnyedén hozzáférjenek a szórakoztató műsorokhoz, megtalálják a Wi-Fi jelszavukat, megnézzék, milyen eszközök csatlakoznak a hálózatukhoz, szülői felügyeletet állítsanak be, és akár szüneteltessék a Wi-Fi hozzáférést az otthoni hálózaton. Emellett hangvezérléssel elérhetik a kamerák felvételeit, élesíthetik vagy hatástalaníthatják otthoni biztonsági rendszerüket, és megtalálhatják Xfinity Mobile telefonjukat – mindezt a tévén keresztül.

És igen, a Comcast szerint a Flex ügyfeleinek lehetőségük lesz a teljes Xfinity digitális kábelcsomagra való frissítésre, ha úgy döntenek. Egy vagy két Flex-dobozt választhatnak. A Flexen történő bármilyen streaming beleszámít a havi internet-adatcsomagba.

Mi értelme van ennek az egésznek? Nos, úgy tűnik, a Comcast abban reménykedik, hogy vannak még olyan fogyasztók, akiknek nincs Roku, Fire TV, Apple TV vagy Chromecast, és nem bánják, ha havonta 5 dollárt kell fizetniük a Flex box bérléséért – telepítési díj nincs -, és ez elég lesz a streaming szórakoztató igényeik kielégítésére. Filmeket és tévéműsorokat is bérelhet vagy vásárolhat, ha kifogyna a néznivalóból a már előfizetett alkalmazások segítségével.

És mivel ez az integrált útmutató (univerzális hangalapú kereséssel) lényegében csak kölcsönzött az X1 platformtól, a Flex nem jelent különösebb többletmunkát a Comcast számára. A vállalat megjegyzi, hogy idővel megváltoztathatja a Flex platform árazását, vagy módosíthatja, hogy mi tartozik a csomaghoz. Így, ahogy van, ez úgy tűnik nekem, mint egy nehéz eladni $ 60 / év, amikor egy Roku kerül kevesebb pénzt, és nem egy ismétlődő bérleti. És az xFi Gateway routerrel kell rendelkeznie, ha ki akarja próbálni a Flexet – különben nem fog működni.

A Comcast lépése az Apple március 25-i eseménye előtt történik, ahol várhatóan a vállalat nagyobb lendületet fog adni a videoelőfizetések összekapcsolásának, és bemutat néhány eredeti programját. A Flex már másnap elérhető lesz.

Felvilágosítás: A Comcast befektetője a Vox Mediának, a The Verge anyavállalatának.