A baseball sokat változhat két év alatt. 2017-ben a Marlins egy remek kezdőcsapattal rendelkezett, amelyben Giancarlo Stanton, Christian Yelich, Marcell Ozuna és J.T. Realmuto játszott, és Dee Gordon gyújtotta meg a támadást a leadoff helyről. De összességében a csapat középszerű volt, és hiányzott az egyértelmű út ahhoz, hogy igazi versenyzővé váljon. A következő holtszezonban (az új tulajdonos alatt) megkezdődött a franchise teljes átépítése, és Gordon volt az első az ismerős arcok közül, akit fiatalabb, ellenőrizhetőbb tehetségekért cseréltek el.
2017. december 7-én a Fish elküldte őt a Marinershez Nick Neidert és Robert Dugger dobókért, valamint Christopher Torres shortstopért cserébe.
Gordon elcserélése két dolgot jelentett a Marlins szervezet számára:
1) Költségvetési rugalmasságot nyert – a gyors második bázisembernek 37 millió dollár garantált bevétele és három hátralévő éve volt, plusz egy 2021-es klubopció 14 millió dollárért
2) Olyan darabok megszerzése, amelyek erősítik a gyengélkedő farmrendszerüket
Most, hogy volt két teljes évünk arra, hogy végignézzük ezt a tranzakciót, nézzük meg, hogyan teljesítenek az egyes játékosok. Megfeleltek-e annak a hype-nak, ami azzal jár, hogy egy karizmatikus korábbi All-Starért cserébe kerültek, aki 201 ütést gyűjtött és 60 bázist lopott?
Neidert a Marlins 11. számú prospectje az MLB Pipeline szerint, és a legérdekesebb játékos a három közül. Ő lett Miami Minor League Pitcher of the Year, miután 2018-ban 12-7-et ért el 3.24 ERA-val, de a 2019-es szezonban térdproblémákkal küzdött. A Triple-A New Orleansban kilenc kezdés során 3-4 volt 5.05 ERA-val. A 23 éves jobbkezes, aki kiváló kontrolljáról híres, ebben a kampányban a minorsban mindössze 54 inning alatt szokatlanul magas 4,5 BB/9-es és 1,56-os WHIP értéket jegyzett.
Az Arizona Fall League-ben nyújtott teljesítménye – 21 2⁄3 frame alatt mindössze három szerzett futást engedett (1,25 ERA) – nyugodtabbá tette a Fish-t vele kapcsolatban. Az arányai is visszatértek a normális kerékvágásba: 0,8 BB/9 és 7,9 K/9.
A Miami 2020-ban tesztelheti Neidert a nagy ligában, és kiderülhet, hogy hosszú távon számíthatnak-e rá, mint minőségi rotációs karra. Sixto Sánchez és Edward Cabrera mellett ő is kulcsszereplő szeretne lenni, amikor a csapat megpróbálja összeállítani azt a fajta mély kezdőcsapatot, ami az előző magnak sosem volt.
Dugger már debütált az MLB-ben, és annak ellenére, hogy volt néhány minőségi dobása, hét kezdés után 0-4-es mérleggel (5.77 ERA) zárt. Az előrejelzések szerint egy jó kezdő dobó lesz a hátvédek között, aki megadhatja a Marlinsnak azt, amire szükségük van a rotáció ötödik emberétől.
Torres, a Gordonért cserébe érkező legfiatalabb játékos egy gyors shortstop, aki egy OBP gép lehet, és évente egy csomó bázist lophat, de úgy tűnik, hogy még nincs közel a majorokhoz. A dominikai játékosnak egyenletesebb ütemben kell kontaktálnia és szigorítania kell a védekezésén.
Egyelőre Neidert és Dugger – Torres mellett – beleillik a szervezet tervei közé, és úgy tűnik, hogy megfelelő visszatérés egy olyan veteránnak, aki elképesztő szezont futott Miamiban és a szurkolók kedvence volt. Bár Gordon teljesítménye erősen visszaesett a csere óta (.271/.295/.353, 52 SB 258 G-ben), reális esély van arra, hogy az érte cserébe kapott játékosok hozzájárulhatnak a következő nagy Marlins csapathoz.
Mindenesetre a következő nagy Marlins csapathoz.