Amikor 1994-ben bemutatták a Jóbarátokat, senki sem gondolta volna, hogy hatalmas siker lesz, és mind a hat sztár – Curteney Cox, Jennifer Aniston, Matthew Perry, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc és David Schwimmer – és karaktereik olyannyira a kulturális korszellem részévé váltak, hogy az olyan sorok, mint “Szünetet tartottunk!” azonnal felidézik egy egész évtizedes udvarlás emlékét két olyan ember között, akikkel egyikünk sem találkozott.
Ami azonban ennél is érdekesebb, az az, hogy a sorozat népszerűsége meddig tartott azóta, hogy 2004-ben lement a műsorról. Még mindig címlapsztori, amikor Cox azt mondja, hogy binge-watching a sorozatot. Nézd meg a Vanderpump Rules szereplőinek otthonában a háttérben azt az ikonikus kémlelőnyílás-keretet. Még Taylor Swift is előadta a “Smelly Cat”-et az 1989-es világkörüli turnéja során, maga Kudrow segítségével.
De ami a Jóbarátokat olyan emlékezetessé, átélhetővé és újra nézhetővé teszi, az nem az egyszeri poénok vagy a mémképes pillanatok (bár ezek mindenképpen segítenek): Hanem a karakterek. A Jóbarátok hétköznapi emberekről szól, akik együtt lógnak és felnőnek. Ez az egész sorozat alapfeltevése, és mégis olyan varázslatosnak tűnik.
Az egyetlen ok, amiért bármelyik cselekményszálnak volt tétje – az egyetlen ok, amiért egyáltalán számított, hogy ki hol lakik és kivel fekszik le – az volt, hogy beleéltük magunkat a karakterekbe. A közönség kötődött Chandlerhez, Phoebe-hez, Rosshoz, Rachelhez, Monicához és Joeyhoz, és törődött velük. Ők voltak a sorozat szíve és lelke. Az alapfeltevés és a felállás nem változott évadról évadra, így a karakterek fejlődése lett a sorozat végső célja. Ahogy a hat Jóbarátot valós időben öregedni láttuk, úgy éreztük, hogy megismerjük őket, és meghatározzuk, mi a jó nekik – vagy ami még fontosabb, mi nem.
Azzal érvelnék, hogy a Jóbarátok írói minőségének voltak hullámvölgyei, mint minden hosszú ideig futó sorozatban, de összességében nagyon magas szinten maradt. A legtöbb pillanatot megérdemeltnek éreztem, és a sorozat sosem folyamodott trükkökhöz, hogy fenntartsa a nézők érdeklődését. A Jóbarátok egy teljes évtizeden át hű maradt a hangvételéhez. Nincsenek “rossz” epizódok – mindegyikben történik legalább egy nagyszerű történet. De még így is vannak bizonyos területek, amelyek vicces, gyümölcsöző, emlékezetes cselekményeket hoztak (szerelmi háromszögek!), és vannak olyanok, amelyek… nem. (Emlékszel, amikor Rossnak volt egy házi majma?)
A karakterek, a poénok, az egyes epizódok és az átfogó témák figyelembevételével rangsoroltam a Jóbarátok 10 évadát a legrosszabbtól a legjobbig. Vagy pontosabban a legegyenetlenebbtől a legteljesebb sztárságig.
8. évad & 9. évad
Egyszer és csak egyszer fogok belemenni, úgyhogy figyeljetek: Rachelnek és Joey-nak egyszer kellett volna lefeküdnie egymással, aztán rájönniük, hogy jobb nekik barátokként, anélkül, hogy Ross érzései belekerülnének a képbe. Ami egy szórakoztató, flörtölős affér lehetett volna a két legromantikusabb karakter között, az egy neurotikus, szorongó, elhúzódó melodráma lett a szerelemről és az árulásról. Egyszerűen nem kellett volna így történnie.
10. évad
A megérdemelt befejezést kapták, a megfelelő módon. Phoebe boldog Mike-kal, Monicának és Chandlernek megvannak a gyerekek, akikre mindig is vágytak, Ross és Rachel pedig szerelmesek lesznek, és minden csak róluk szól (ez a legfőbb közös érdekük párként). Joey pedig kap egy… nos, egy spin-offot. RIP, Joey. A lezárás kedvéért jó, hogy ennyi Big Life Stuff történik az utolsó évadban. De ami az újranézést illeti, a dráma egyszerűen nem hagyott helyet annyi poénnak.
1. évad
Ne értsetek félre, az első évadban rengeteg vicces pillanat van. De mindez egyfajta bemelegítés ahhoz, ami ezután következett. Ross egyik meghatározó tulajdonsága a sorozat során, hogy apa lett, és Ben az évadzáróban megszületik. Ross addig nem igazán érzi magát Rossnak. Rachel Barryvel, majd Paolóval foglalkozik – megint csak nem az a Rachel, akit ismerünk és szeretünk. Egy dolgot azonban zseniálisan csinált ez az évad: lerakta az alapokat az összes következő Geller testvérharchoz, kezdve az első hálaadásnapi epizóddal a touch footballról.
Season 6
Azt kellett középre tennem, mert annyira vegyes. Ross és Rachel vegasi esküvőjének utóélete zseniális; persze, hogy a két drámakirálynő felfúj egy részeg hibát, persze, hogy Ross hazudik, persze. Az évadzáró is elképesztő; Monica Chandlert választja Richard helyett, majd megkéri a kezét, ez az egyik legelégedettebb televíziós pillanat, amit csak kívánni lehet. De néhány más történetszál durva. Ross egy diákkal randizik. Joey Mac and Cheese-t csinál. Van, aki nyer, van, aki veszít.
Season 2
Monica és Richard fantasztikus történetszál, Joey az Életünk napjain karakterformáló, és Ross végre búcsút mond Marcelnek, a majomnak. Egyszerűen nem volt szükségünk állatra ebben a sorozatban, sajnálom.
7. évad
Ez az évad könnyedén megy. A történetszálak annyira természetesnek érződnek a karakterek számára. Monica és Chandler az esküvőjüket tervezik, Joey próbál rájönni a színészi karrierjére, Phoebe megtanul egyedül élni. Valószínűleg ez a legkevésbé érzelmileg viharos évad, ami rengeteg teret hagy az emlékezetes, alacsony koncepciójú, egyszeri epizódoknak. Minden résztvevő dicsérete, hogy egy epizód, amely szó szerint csak arról szól, hogy megesszük a szomszéd sajttortáját, valóban vicces.
3. évad
Az aranykor kezdete. Annyira Janice. Ursula. Bonnie. Kibaszott Pete, a milliomos bokszoló. Ha nem nevetsz a Pete-epizódokon, akkor sajnálom, de egyszerűen nincs szív a mellüregedben, és ezt tényleg ki kellene vizsgáltatnod.
5. évad
Amint valószínűleg már kitaláltátok, bár nagyra értékelem mindazt, amit Ross és Rachel átélt, én ízig-vérig Chandler-Monica lány vagyok. Végignézni, ahogy az ötödik évad során barátokból szerelmesekből lelki társakká válnak, minden idők egyik legjobb romantikus vígjátéka.
4. évad
Amint a sorozat előrehaladtával a csoporton belüli kapcsolatok egyre fontosabbá váltak. A negyedik évadban azonban a fő cselekményszálak többsége még mindig vendégszereplők vagy visszatérő karakterek bevonásával zajlott. Ahelyett, hogy elvennék a fő barátainkat, ezek a mellékszereplők annyi változatosságot adnak hozzá, hogy olyan, mintha három kiváló sitcomot néznénk egyszerre. A negyedik évadban láthatjuk Kathyt (és Chandlert a dobozban, az egyik kedvenc pillanatom), Frank Jr-t, Joshuát és Emilyt. Ráadásul ez az az évad, amikor fogadásból lakást kell cserélniük. Gyönyörökön át gyönyörökön át gyönyörökön át.
Elizabeth Logan író és humorista New Yorkban. Kövesse őt a Twitteren @lizzzzzzzielogan.