A New York Knicks pénteken bejelentette, hogy az Austin Rivers irányítót a Houston Rockets-től megszerző Sign-and-Trade üzlet részeként megszerezte a spanyol Sergio Llull draftjogát is.
A New York megszerezte a csatárok Tadija Dragicevic és Axel Hervelle draftjogát is, míg a Houston az irányító Issuf Sanon draftjogát vette át.
Marc Stein a New York Times-tól jelentette, hogy a Rockets az üzlet végrehajtásával egy trade exceptiont is létrehozott.
Rivers a legismertebb játékos a cserében, hiszen nyolc évet töltött az NBA-ben a New Orleans Pelicans, a Los Angeles Clippers, a Washington Wizards és a Rockets csapatában.
A Spotrac szerint Rivers az üzlet részeként hároméves, 10 millió dolláros szerződést kötött a Knicksszel, de a 2021-22-es és 2022-23-as szezonban nem garantált a szerződése.
A 28 éves Rivers az előző szezonban 68 mérkőzésen lépett pályára, és elsősorban kispadosként 8,8 pontot, 2,6 lepattanót és 1,7 asszisztot átlagolt.
A korábbi Duke-játékos 552 alapszakaszmeccsen 9 pontos átlagot tud felmutatni.2 pont, 2,3 assziszt és 2,1 lepattanó.
Rivers legjobb szezonját 2017-18-ban, a Clippers tagjaként játszotta, miközben édesapja, Doc Rivers irányítása alatt játszott. Rivers abban a szezonban 59 mérkőzésen kezdett, és átlagban 15,1 pontot, 4,0 asszisztot, 2,4 lepattanót és 1,2 labdaszerzést átlagolt.
A combo guardként Riversnek rengeteg lehetősége lesz arra, hogy játékperceket szerezzen New Yorkban olyan játékosok mellett, mint Frank Ntilikina, Elfrid Payton, Dennis Smith Jr, Alec Burks és Reggie Bullock.
Noha még sosem játszott az NBA-ben, Llull is elég jelentős játékosnak számít. A 33 éves játékos 2009-ben a Denver Nuggets második körös választottja volt, akinek draftjogát aztán eladták a Rocketsnek.
Llull kétszeres Euroliga-bajnok és hatszoros spanyol bajnok, aki 2017-ben az Euroliga és a spanyol liga MVP-je is lett.
Mellett Llull segített Spanyolországot ezüstéremhez vezetni a 2012-es londoni nyári olimpián és bronzéremhez a 2016-os Rio de Janeiró-i nyári játékokon.
Stein megjegyezte, hogy bár Llull a karrierje ezen szakaszában nem várható, hogy átugrik az NBA-be, a Knicksnek most joga van tárgyalni vele.
A 34 éves Dragicevic szerb származású, akit a Utah Jazz vitt el a 2008-as NBA-draft második körében, míg a 37 éves Hervelle belga játékos, akit a 2005-ös NBA-draft második körében vitt el a Denver Nuggets.
A draftjogokat elcserélő játékosok közül a Rockets azt kapta meg, aki a legvalószínűbb lehet, hogy valamikor az NBA-ben fog játszani. A 21 éves Sanon az ukrán kosárlabda Szuperligában játszik, és 2018-ban a Wizards második körös választása volt.