GETTY IMAGES
En español | Szinte mindenki szorong egy kicsit – vagy akár nagyon is – néha. És ez az időszakos aggodalom vagy rettegés érzése védelmet nyújthat. Az idegeskedés például, hogy vajon jól fogsz-e előadást tartani, éberen tarthat, és talán segíthet abban, hogy remekül teljesíts.
De ha az aggodalom elkezd zavarni a mindennapi feladatok elvégzésében, az a szorongásos zavar – az Egyesült Államokban a leggyakoribb mentális betegség – jele lehet. Az Amerikai Szorongásos és Depressziós Társaság (Anxiety and Depression Association of America, ADAA) szerint évente a 18 éves és idősebb amerikai felnőttek mintegy 18 százaléka szenved szorongásos zavarban – ez az összefoglaló kifejezés magában foglalja az általános szorongásos zavart, a pánikbetegséget, a szociális szorongásos zavart, a szeparációs szorongást és a fóbiákat. A kényszerbetegség (OCD) és a poszttraumás stressz zavar (PTSD) szorosan összefügg.
Az ADAA szerint az idősebb amerikaiak körében a legelterjedtebb szorongásos zavar az általánosított szorongás, amely állapotot a dolgok széles köre miatti aggodalom átható érzése jellemzi.
“Ennek van értelme, ha figyelembe vesszük, hogy sok idősebb felnőtt veszteséggel, elszigeteltséggel, orvosi és fizikai korlátokkal, valamint pénzügyi stresszel küzd” – mondja Dr. Stephen Ferrando, a Westchester Medical Center pszichiátriai igazgatója, Valhalla, N.Y.
A fóbiák is gyakoribbak az idősebb felnőttek körében, jegyzi meg Ferrando, különösen az agorafóbia, amely a kimozdulástól vagy a tömegben való tartózkodástól való félelem.
Néha egy korábban diagnosztizált rendellenesség az életkor előrehaladtával rosszabbodik; más esetekben egy felnőttnél később alakul ki egy új állapot.
A stressz és a szorongás közötti különbség
“A szorongásra úgy gondolok, mint egy nagyon belső érzésre” – mondja Dr. Ashley Zucker, a kaliforniai Fontanában található Kaiser Permanente pszichiátriai igazgatója. “És ez általában egy jövőbeli fenyegetést előlegez meg – aggódsz valami miatt, ami megtörténhet.”
A szorongás túlmutat azon, amit egy félelemre adott normális reakciónak tekintünk, és gyakran azután is folytatódik, hogy a lehetséges fenyegetés vagy incidens elmúlt. “A személy továbbra is aggódik valami miatt, ami már megtörtént” – mondja Zucker. “‘Hibát követtem el?’ ‘Rosszat mondtam?’ ‘Rosszat mondtam? Az agy nem tudja elengedni.”
A stressz viszont egy külső eseményre adott válasz, mondjuk egy munkahelyi határidőre vagy egy vitára a házastárssal. “Amint elmúlt, elmúlik” – mondja Zucker. “Nincs olyan tartós hatása, mint a szorongásnak.” A stressz ráadásul általában kevésbé legyengítő.
Miért probléma
A krónikus szorongás megakadályozhatja, hogy teljesítse napi feladatait a munkahelyén, otthon vagy a társasági életben. “Akadályozza a másokkal való kijövést, mind az új emberekkel való ismerkedést, mind a meglévő kapcsolatok fenntartását” – mondja Jane Timmons-Mitchell, a Case Western Reserve University School of Medicine pszichiátria klinikai docense.
A fizikai hatások is széleskörűek lehetnek. “A szorongás szinte minden elképzelhető módon hatással lehet a fizikai egészségre” – mondja Zucker. “Ez nagyon, nagyon erős.” Hozzájárulhat álmatlansághoz, gyomor-bélrendszeri nehézségekhez, légzési problémákhoz, hátfájáshoz és szív- és érrendszeri betegségekhez.