A méhnyak elsősorban fizikai gátként működik a külső környezet (hüvelyi csatorna) és a méh között. Az endocervikális csatornát bélelő sejtek savas és semleges mucint is termelnek, amely elektrolitokat (főként nátrium-kloridot) és egyszerű cukrokat (glikogént) tartalmaz kolloid oldatban. Ez a nyálka egy dugót képez az os-ban, amely elzárja az idegen kórokozók/tárgyak átjutását a hüvelyboltozatból a méhbe. Immunglobulinok, enzimek, leukociták és hámlott laphámsejtek is megtalálhatók ebben a nyálkában megrekedve, amelyek tovább erősítik a dugót és baktériumölő tulajdonságokkal ruházzák fel a nyálkát.
A nyálkadugó nem állandó, és a hormonok határozzák meg az állagát. A peteérés idején a nyálka sokkal vékonyabbá válik, és finom, acelluláris szálakból álló hálózatból áll, ami megkönnyíti a spermiumoknak a hüvelyből a méhbe és végül a petevezetékbe való bejutását, ahol a megtermékenyítés megtörténhet. A terhesség során a nyálkadugó megvastagszik, és a fejlődő magzatot védi azáltal, hogy ismét lezárja az endocervikális csatornát.
A méhnyak és a méh hajlékony struktúrák, amelyek az izomzat mellett rugalmas rostokat is tartalmaznak. Ez leginkább szüléskor válik nyilvánvalóvá, amikor a méhnyaknak körülbelül tíz centiméter átmérőjűre kell kitágulnia, hogy a magzatnak a hüvelycsatornába való bejutását lehetővé tegye.
Ha a megtermékenyítés nem történik meg; a méhnyak myometriuma kitágul, hogy a menses (a méhnyálkahártya lebomlott nyálkahártyája) áthaladhasson. Ez a tágulás közismerten fájdalom- és kellemetlen érzéseket okoz, amelyeket általában “menstruációs fájdalomnak” neveznek. A méhnyak ezen élettani jellemzőit mind az ösztrogén és a progeszteron hormonok szabályozzák.
A méhnyakat kétféle hám béleli; rétegzett laphám az ectocervixen és egyszerű oszlopos (mirigyes) hám az endocervixet és a kriptákat.
.