A múzeumi adománygyűjtő estek szoktak unalmasak lenni – fekete ruhák, szürke öltönyök és udvarias beszélgetések. Nem így van ez azonban az Aspeni Művészeti Múzeum ArtCrush extravaganzájával, egy fergeteges háromnapos produkcióval, amely minden nyáron megeleveníti a coloradói üdülőhely közösségét. Az elmúlt kilenc évben Amy és John Phelan megagyűjtők indították el a bulit azzal, hogy a WineCrush nevű, belépőjegyes kóstolót rendeztek otthonukban – ez mindig az ünnepség egyik fénypontja. Tavaly júliusban a Kardashian matriarcha, Kris Jenner és Adam Weinberg, a Whitney Múzeum igazgatója Mickalene Thomas, Will Cotton és Lorna Simpson művészek mellett, aki az év különleges művészi díjazottja volt. Több fogás és párosítás után a tömeg a táncparkettre vonult, ahol Amy a vendégek tengerében táncolt. Lehet, hogy feketébe volt öltözve, de tekintve, hogy a szőke szépség, a Dallas Cowboys egykori pompomlánya olyan vibráló személyiség, mint az általa és férjével gyűjtött művészeti alkotások, aligha van szüksége rózsaszínű ruhára, hogy kitűnjön.
Az est hangulatának megteremtésében nem kis szerepet játszottak David Fox és Chris Stone építészek, akik manhattani székhelyű cégük, a Stonefox Architects felújította és berendezte a házat. Magasra törő mennyezetével, ropogós fehér szobáival és letisztult vonalvezetésével az otthon fenomenális bemutatóhelye Phelanék tárházának, amely olyan művészek alkotásait tartalmazza, mint Jenny Holzer, Marilyn Minter, Richard Prince és Jeff Koons. Az egyik különösen kiemelkedő alkotás szó szerint nagy hatású: a nappali tükrös padlója, amelyet Walead Beshty művész készített, minden lépésnél egy kicsit jobban megreped. “David és Chris hihetetlenek” – mondja Amy. “Nem számít, milyen őrült vagy felháborító egy ötlet, mindig kitalálták, hogyan lehet azt a ház kontextusában megvalósítani.”
Nem meglepő tehát, hogy a rezidencia egy showstopper. Phelanék – akik Aspen, New York, London és Palm Beach között osztják meg idejüket – a helyi művészeti élet két legnagyobb szereplője. Nagylelkű adományaikkal nemcsak az Aspen Art Museum egyéves, Shigeru Ban által tervezett épületének finanszírozásához járultak hozzá, hanem azt is biztosították, hogy a belépés mindenki számára ingyenes legyen. Ami azonban sokkoló lehet, az a ház múltja. Amikor Phelanék 2002-ben megvásárolták a házat, a stílusok homályos keveréke volt – Sun Belt midcentury, hegyi faház, 1980-as évekbeli kortárs, Arts and Crafts. “Összezavarodott” – mondja Fox. Mégis, az otthon kellően tágas volt nagy társaságok szórakoztatásához, és olyan ablakokkal büszkélkedhetett, amelyek közvetlenül egy természetvédelmi területre néztek.
Fotó: Pieter Estersohn
Fotó: Sz: Pieter Estersohn
Fotó: Sz: Pieter Estersohn
A Phelanék kezdetben úgy gondolták, hogy minden elavult részletet könnyen el lehet távolítani, mint egy tökéletes banánon a horzsolt héjat, vagy más módon fel lehet dobni. “Úgy gondoltuk, hogy csak néhány dolgot finomítunk” – emlékszik vissza Amy. Fox és Stone azonban tudta, hogy a ház komolyabb munkát igényel; a felhalmozott dekoratív díszítések olyan vizuális zajt keltettek, amely egy friss festékréteg alatt sem lenne csendesebb. Az építészek számára a munka nemcsak nagy lehetőséget jelentett, hanem érdekes kihívást is, mivel a területrendezési törvények korlátozták az új építkezéseket a helyszínen. Ahogy Fox magyarázza: “Ha lebontanánk, egy sokkal kisebb házat kellene építenünk.”
Mivel Phelanék alig várták a munkát, az építészek 18 hónapra Aspenbe költöztek, és szükség esetén New Yorkba ingáztak. Megtartva az otthon általános alapterületét, tömegét és elrendezését, ügyesen finomítottak azon, ami ott volt, a sokrétű tetővonalat egy egyszerűsített rézzsindelyes változatra cserélték, és eközben megszüntették a túlzott tetőablakokat. Egy új nyeregtetős bejárat adja meg a háznak a hiányzó fókuszpontot, míg a homlokzatról eltávolították a sárgás fakerítéseket, és sötétebb mahagónival és cédrussal burkolták újra.
“Úgymond menet közben újítottuk fel” – mondja Amy. “Ez lehetővé tette számunkra, hogy kipróbáljunk dolgokat. Egyszer láttuk, hogy a bárpulton kívül van egy kivájt terep, ezért úgy döntöttünk, hogy egy borospincét teszünk oda. Chris és David mindig készen állt arra, hogy megpróbáljon valamit megvalósítani.”
A házban minden helyiséget teljesen újragondoltak, mint olyan szabad tereket, amelyek inkább művészeti galériákhoz, mint hegyi házakhoz illenek, üvegből, tölgyből és bronzból készült nagy lépcsővel. Dekorációs szempontból a szigorú játékterv hiánya azt jelentette, hogy Stone és Fox játszhattak – és játszottak is. Erre példa az étkező, ahol Donald Lipski művész fantasztikus csillárja és vörös selyemszatén függönyei drámaian tükröződnek a két méretre szabott fekete üvegasztalban. Az egyik fürdő mesés áztató kádat és egy folyami sziklákból álló, spalettaszerű falat kapott, egy másik pedig az Art Deco stílusra bólogat íves beépítésekkel. A beltéri medence pedig, amely korábban kényelmetlen, szabálytalan alakú volt, most egy türkizkék ovális, amelyet látszólag egy századközépi miami fantáziavilágból emeltek ki. “Vállaltunk néhány kockázatot, és csináltunk néhány olyan dolgot, ami eléggé furcsa volt” – mondja Fox. “De határozottan jól éreztük magunkat.”
Bár Phelanék többet haraptak le, mint amennyit eredetileg terveztek, nem is lehetnének boldogabbak az eredménnyel. “Meleg és hívogató” – mondja Amy – “de egyben tökéletes hátteret biztosít bármilyen művészeti alkotásnak, amit ki akarunk állítani”. És ideális a vendéglátáshoz. Az Aspeni Művészeti Múzeum igazgatója, Heidi Zuckerman szavaival élve: “Ez a tökéletes partiház.”
A hely olyan sikeres, hogy Phelanék felkérték a Stone and Foxot, hogy építsen nekik egy új rezidenciát az alapoktól Palm Beachen. Akárcsak Aspenben, az otthon is a modernizmus szórakoztató, fényűző felfogása lesz – néhány ugrással az út során. De ahogy Amy rámutat, az egyik legkedvesebb dolog a Stone and Fox-szal való munkában az, hogy sosem riadnak vissza a kihívásoktól.