Az emberek széles körben feltételezik, hogy a probiotikumok és prebiotikumok biztonságosak, de francia kutatók hétfőn azt mondták, hogy nagyon kevés kutatás bizonyítja, hogy ez igaz.
Egyéb kutatók megjegyezték, hogy kevés adat van arról is, hogy a termékek úgy működnek-e, ahogy az emberek hiszik. A probiotikumok növekvő piaca ellenére nehéz bizonyítékot találni arra, hogy biztonságosak vagy hatékonyak.
A probiotikumok – olyan termékek, amelyek állítólag hasznos baktériumokat juttatnak a bélbe – már több száz, ha nem ezer éve léteznek. A joghurt az egyik példa erre, nagy adag laktobacillussal és bifidobaktériummal. A prebiotikumok hasonló termékek, amelyek célja az úgynevezett jó baktériumok táplálása és tenyésztése.
A mikrobiommal kapcsolatos egyre több kutatás azt mutatja, hogy a testben és a testünkön élő baktériumok, élesztőgombák és talán vírusok gyűjteménye határozottan befolyásolja az emberi egészséget.
Azzal kapcsolatban, hogy bizonyos esetekben károsak lehetnek-e, eddig kevesebbet vizsgáltak.
Aida Bafeta, a francia Inserm kutatóintézet munkatársa és munkatársai 384, 2015 óta készült, a prebiotikumokról, probiotikumokról és szinbiotikumokról – mindkettőt tartalmazó termékekről – szóló különálló tanulmányt vizsgáltak meg.
A legtöbb kutatócsoport, úgy tűnt, egyszerűen feltételezte, hogy a termékek biztonságosak, jelentették Bafeta és munkatársai az Annals of Internal Medicine című szaklapban.
“A vizsgálatok egyharmada nem adott tájékoztatást az ártalmakról, és csak 2 százalékuk számolt be megfelelően a legfontosabb biztonsági összetevőkről” – írták.
“Nem következtethetünk általánosságban arra, hogy ezek a beavatkozások biztonságosak a biztonsági adatok közlése nélkül.”
Dr. Shira Doron a Tufts University School of Medicine munkatársa azon kevés kutatók egyike, akik a probiotikumok biztonságosságát vizsgálták.
Azt mondja, igaz, hogy egészséges embereknél nem sok jelentés szól a mellékhatásokról. De volt néhány, különösen kórházi betegeknél.
“Ha immunhiányos vagy, vagy kemoterápián vagy neutropeniás – veszélyesen alacsony a fehérvérsejtszámod – vagy a bélrendszered valamilyen okból szivárog” – mondta Doron az NBC Newsnak – “logikus, hogy ha probiotikumokat veszel magadhoz, azok bekerülhetnek a véredbe.”
A bélbe való baktériumok kárt okozhatnak, ha a véráramba jutnak, ezt az állapotot nevezik bakteriémiának.
A másik lehetséges kockázat azokat az embereket érinti, akik probiotikumokat szednek, hogy megpróbálják ellensúlyozni az antibiotikumok által okozott károkat. Az Egészségügyi Világszervezet rámutatott, hogy elméletileg az élő baktériumok antibiotikum-rezisztencia géneket adhatnak át a szervezetben lévő fertőző baktériumoknak, bár ez nem bizonyítottan történt meg.
A probiotikumok túlstimulálhatják az immunrendszert is, de ez egy másik, kevéssé vizsgált terület.
Veszélyes lehet azt feltételezni, hogy a baktériumok dózisainak szedése, még ha azok állítólag jótékony hatásúak is, mindenki számára minden körülmények között biztonságos, figyelmeztetett Bafeta csapata.
“Az embereknek erős hiedelmeik vannak a probiotikumok, prebiotikumok és szinbiotikumok biztonságosságáról” – írták.
“Sok kutató ezen a területen úgy véli, hogy nincs szükség a lehetséges ártalmak részletes értékelésére”. Óvatosságra van azonban szükség, különösen akkor, amikor ezeket a beavatkozásokat sérülékeny vagy kritikusan beteg személyek esetében mérlegelik.”
A nagyobb probléma az, mondta Doron, hogy valójában senki sem tud sokat arról, hogy a piacon lévő termékek bármelyike egyáltalán hasznos-e.
A termékcímkék némelyike erősen utal arra, hogy segíthetnek az embereknek hosszabb, egészségesebb életet élni – “élethosszabbítást” sugallva – vagy konkrét hatásokra utalva, mint például “hangulatjavító”, “kényelmes emésztés” vagy “tápanyagfelszívódás”.”
A mikrobiomot tanulmányozó tudósok azonban azt mondják, hogy még nem tudták kideríteni, hogy az embereknek melyik baktériumból van szükségük többre, melyikből kevesebbre, és hogy a joghurt vagy más erjesztett élelmiszer egyszerű fogyasztása vagy a táplálékkiegészítő kapszulák szedése egyáltalán megváltoztathatja-e ezt az egyensúlyt.
“Sokkal több kérdésünk van, mint válaszunk” – mondta Doron, aki nem vett részt a francia csapat tanulmányában. “Soha nem bizonyították, hogy jót tesznek az általános egészségnek.”
A bélrendszerben több száz különböző baktériumfaj van, és a különböző emberek – és néha teljesen különböző populációk – eltérő egyensúlyt tartanak fenn.”
Az orvosi tanulmányok a probiotikumok alkalmazását vizsgálták bizonyos esetekben. Talán a legismertebb a székletátültetés alkalmazása a halálos Clostridium difficile fertőzések kezelésére, de a kutatók más fertőzések kezelésére, a fogyás elősegítésére vagy olyan állapotok visszafordítására, mint az irritábilis bél szindróma, is vizsgálták a probiotikumok alkalmazását.
A Food and Drug Administration engedélyezi, hogy a legtöbb probiotikumot általánosan biztonságosnak tekintik, ha élelmiszerhez adják. Az FDA azonban nem szabályozza a táplálékkiegészítőket.
Doron panaszkodott, hogy az FDA szabályozása megnehezíti a hozzá hasonló kutatók számára a probiotikumok biztonságosságának vagy hatékonyságának vizsgálatát. Azt mondja, nehéz engedélyt kapni arra, hogy például antibiotikum-rezisztens fertőzésekben szenvedő embereken vizsgálják őket.
“Ez az, amit a nyilvánosság tudni akar” – mondta Doron. “A nehezen megkeresett pénzüket költik.”