Egy Rock Island-i férfi évtizedekig tartó elkülönített börtönbüntetése egy illinois-i börtönben olyan törvényjavaslathoz vezetett, amely korlátozná, hogy egy személy mennyi ideig maradhat magánzárkában.
Kedden a Romanucci & Blandin, LLC és Shawn Ford képviselő bejelentette azt a javaslatot, amely az Illinois-i Büntetés-végrehajtási Minisztériumnak a rabok magánzárkában tartására vonatkozó gyakorlatát reformálná meg.
A javaslat az Anthony Gay elkülönített fogvatartás korlátozásáról szóló törvény (Anthony Gay Isolated Confinement Restriction Act) nevet viseli, amelyet a 22 évig magánzárkában tartott egykori elítéltről, Anthony Gayről neveztek el. Ebből 15 évet meghosszabbított büntetésként kapott az elszigeteltségéből fakadó viselkedése miatt.
A jogszabály megtiltaná a minisztériumnak, hogy egy 180 napos időszakon belül 10 napnál hosszabb időre elzárva tartson egy elítéltet. A büntetés-végrehajtásnak emellett kötelessége lenne olyan dolgokhoz is hozzáférést biztosítani az elszigetelt elítélteknek, mint a terápia, orvosi rendelések, étkezés, oktatási órák, munkafeladatok, látogatások és testmozgás, valamint tornaterem vagy udvar.
Anthony Gay 1994-ben súlyos testi sértésért és rablásért került börtönbe, mert ellopott egy dollárt és egy kalapot. A börtönben viselkedési problémák, többek között verekedés és öncsonkítás tetézte a büntetését.
Mire 2018 augusztusában szabadult, 22 évet ült magánzárkában.
A TV6 2018-ban, néhány hónappal a szabadulása után beszélt Gayvel. A magánzárkát “elkülönítésnek” nevezte, és a mentális egészsége gyorsan romlott emiatt.
“Nem akartam meghalni, de néha úgy éreztem, ha meghalok, az jobb lesz, mint itt lenni” – mondta Gay.
A törvényjavaslat mögött állók szerint Gaytől “megtagadták a megfelelő és szükséges mentális egészségügyi kezelést, ami lehetetlenné tette Gay számára, hogy megfeleljen a börtön szabályainak és előírásainak, ami arra késztette, hogy számtalanszor brutálisan megcsonkítsa magát, és évekig tartó mentális és fizikai kínzást szenvedjen el”.
Azt mondta, hogy emiatt viselkedett az őrökkel és börtöntársaival szemben, de ahelyett, hogy reményt és kezelést kínáltak volna neki, a büntetése nőtt.
“Állandóan azt mondogattam az embereknek, hogy ha kivesznek a magánzárkából, kitűnni fogok. Jobban fogok teljesíteni. Szükségem van a társadalmi ösztönzésre, az emberség érzésére” – mondta.
Az ügyének újbóli kivizsgálása végül elnyerte a szabadságát. A rácsokon kívül töltött idejét azzal töltötte, hogy támogató rendszert építsen ki és küzdjön a magánelzárás ellen.
“Az évtizedekig tartó magánzárkában töltött idő lelkileg mélyen megrázott. Senkit sem szabadna ilyen kínzásnak kitenni. Most kell cselekednünk, hogy véget vessünk ennek” – mondta Gay. “Személyes küldetésem az, hogy oktassam és inspiráljam Amerikát, hogy segítsek ezeknek a magánzárkában raboskodóknak gyógyulni, tanulni és újjáépíteni magukat, hogy produktív állampolgárokká válhassanak.”