A Short Guide to Koenji, Tokyo

A felhőkarcolók városában, ahol négyzetkilométerenként hatezres a népsűrűség, könnyen gondolhatjuk, hogy nehéz lehet egy nyugodt pillanatot találni. Ám ha áthaladsz a Shinjuku állomáson, felpattansz a Chuo vonalra, és mindössze három megállóval arrébb találod Koenjit; a város egyik legfontosabb kreatív központját, a japán főváros szubkultúra szülőhelyét.

Koenji Tokió egy laza hangulatú része, ahol az épületek csak három-négy emelet magasak, az utcákat rózsaszín lámpák szegélyezik, és kusza kábelek húzódnak az utcai lámpák között. Régen mezőgazdasági település volt, de az 1923-as kantói földrengés során otthonukat elvesztett emberek beáramlása felvirágoztatta. Az ötvenes évekre Tokió fontos részévé nőtte ki magát, és a helyiek körében népszerű volt a kissaten (teát és kávét kínáló kis kávézók) miatt.

A augusztus utolsó hétvégéjén Koenjiben tartják az Awa Odori (tánc) fesztivált, amely sok tokiói lakos szerint a legjobb a városban. Minden évben mintegy tízezer fellépő táncol végig az utcákon Taiko dobok, kane harangok és shinobue fuvolák kíséretében, akiket több százezer néző néz végig, akik a hétvégére elárasztják az utcákat. A lakosok minden korosztályból kivonulnak ünnepelni, és kihagyhatatlan, ha ilyenkor a városban jársz.

Nem csak a nyári hónapokban él a zene és a tánc Koenjiban. Ennek a helynek erős művészeti közössége van. A hatvanas és hetvenes években Koenji azzal szerzett hírnevet magának, hogy az ellenkultúra mozgalom otthona lett. Hangulatos bázisa volt a punkok és hippik gyülekezőhelyének, és ezek a gyökerek erős kreatív és aktivista kultúrát tápláltak ebben a városrészben. A legtöbb napon egy helyi énekes-dalszerző vagy zenekar játszik az összegyűlt tömegnek.

Tradicionális Koenji

Koenji alapvető kultúrájának központi eleme a számos buddhista templom és sintó szentély. A Hikawa Jinja egy sintó szentély, amely állítólag a 12. században alakult ki. A területén található egy meteorológiai szentély, amelyhez a háború idején az időjárás pontosságáért imádkoztak, ma pedig a meteorológiát tanulók imádkoznak hozzá szerencséért, vagy a jó időjárásban reménykedők.

Koenji, a terület egyik elsődleges buddhista temploma 1555-ben épült. A harmadik Tokugawa sógun védnöke volt ennek a templomnak, ami tekintélyt adott neki, és ami miatt nevét adta a területnek. Ezek a régi létesítmények emlékeztetik a vándort Tokió régiségére, és erősítik azt a meghatározó tulajdonságát, hogy olyan hely, amely az innováció mellett a hagyományokat is megőrizte.

Az itteni sétálóutcákon barangolva érdemes a hagyományos építészetre is odafigyelni. Tokióban sok faházat lebontottak, hogy földrengésbiztos szerkezetekkel váltsák fel, de Koenjiben még mindig találhatunk tolóajtókkal, papírfalakkal és hatalmas üvegablakokkal ellátott házakat, amelyek kis, vad kertekre néznek.

Szállás

A BnA ‘artist’ Hotelbe (166-0002 Suginami 2-4-7 Koenjikita) betérve olyan, mintha egy animációs filmbe csöppennénk. A legtöbb falra mese- vagy mítoszjeleneteket festettek, az esztétika színes, de mégis friss és stílusos. Az alapító elmondta, hogy olyan helyet akart létrehozni, ahol a helyiek is szívesen lógnak, egy olyan helyet, amely a nemzetköziek és Koenji lakosainak olvasztótégelyévé válik, ahol találkozhatnak és megoszthatják egymással művészi ötleteiket és elképzeléseiket. A bár szinte mindig tele van érdekes figurákkal, és a kreatív szellem érzése kétségtelenül jelen van.

A Junjo Hotel (166-0003 Suginami 4-40-20 Koenjiminami) egy nagyobb épület első emeletébe épült, és a hagyományos japán lakóházak ihlették. Kényelmes, tiszta, és nagyszerű betekintést nyújt a hagyományos építészetbe. Bár egy modern negyed szívében található, mégis úgy érezheti, mintha egy másik korba került volna.

A költségvetésben gondolkodók számára remek választás a Grapehouse Hostel Koenji (165-0034 Tokyo Prefecture, Yamato Cho 3-1-5). Ez inkább világos, szellős helyiség, mint egy átlagos hostel, és tisztán tartják. Minden ágyhoz külön világítás és töltőportál tartozik. A közös helyiségben van hely az utazók találkozására, és lehetőség van a környék felfedezésére, miközben megfizethető áron lehet lakni.

Könji központjától kissé távolabb, a Bokuno Café and Hotel Koenji (166-003 Tokyo Prefecture, Koenjiminami 2-48-12) egy egyszerű hely, ahol a város békés részén megpihenhet a fáradt felfedező. A személyzet köztudottan hiányzik, de ha csak lefeküdni akarsz, ez egy egyszerű és kényelmes megoldás, távol a nyüzsgéstől, de mégis sétatávolságra van az akciótól, ha az hívogat.

Étkezés

Ha egy híres japán ételre vágyik, akkor a Genpinfugu Koenji – No – Seki (2-3-3 Koenjikita Suginami 03-3330-3129) egy remek hely a “fugu” (más néven gömbhal) evésének megtapasztalására. Egy fugu mérge elég ahhoz, hogy harminc embert megöljön. Ne félj, a japán kormány törvénybe iktatta, hogy a fugu szakácsoknak több évig kell tanulmányozniuk a halat, mielőtt a konyhába kerülhetnek. Ez egy nagyszerű hely, ahol megkóstolhatjuk a finomságot levesekben, előételként vagy főételként.

A Sushizanmai Koenji egy üzletemberből lett országos hírű sushi-séf által vezetett lánc egyik ága. A sushi egyenletesen jó, de főleg azért érdemes idejönni, hogy nevessünk az animációs videókon, amelyeken maga Zanmai szamurájkarddal hadonászik a halpiacon, miközben egy óriási tonhalat vásárol. Ez egyfajta csodálatos őrület, amiben érdemes elmerülni. Az élő makréla nem a gyenge szívűeknek való.

Koenji északi részén található a Karashitei Higashi Koenji (3-58-8, Wada, Suginami), egy gőzölgő koreai BBQ-hely. A koreai BBQ stílushoz hűen egy kis grillsütőt gyújtanak meg az asztal közepén, és különböző hozzávalókból, például húsdarabokból álló tányérokat hoznak ki. Úgy sütöd meg, ahogy szereted, félig átsütve, nyersen vagy valahol a kettő között, és addig rendelsz, amíg jól nem laksz. A szószok felülmúlhatatlanok.

Ha meleg van, a Tachigui Kigari Soba Koenji (2-16-2 Koenji Minami, Suginami, 166 – 0003) remek hideg szoba tésztát kínál, amely Japánban nyáron alapdarabnak számít. Finom bambuszcsíkok ágyán, dobozban hozzák ki őket, külön edényben mártogatós szósszal. Melegen is ugyanolyan jó, és ez a hely igyekszik kiszolgálni a különböző kulináris preferenciákat.

Koenji rengeteg különböző közösségnek ad otthont, és ez meg is látszik az elérhető ételeken. A Takano Seika egyik oldalán található a Daichi Ichiba nevű terület, amely korábban piac volt, de ma már számos Izakayának és étkezdének ad otthont. A Chopsticks Koenji Honten, egy vietnami étterem ebben a komplexumban, kihagyhatatlan. A vietnámi tulajdonosok autentikus hangulatot és atmoszférát varázsoltak a helynek, jó árakkal, és mint a legtöbb étteremben ezen a környéken, itt is csak néhány asztal van, így az ételek gyorsan érkeznek. A Pho a lista élén áll a tökéletesen főtt tésztával, az előételek között pedig rizstekercsek és mélyhűtött rágcsálnivalók is szerepelnek. A gluténmentesen étkezők számára is remek hely, mivel a menü nagy része rizs alapú, nem pedig búza.

A Nakadori Shontegai utcában található még egy kis étterem, a Dachibin (3-2-13 Koenji-Kita, Suginami-ku), amelyet okinawaiak vezetnek, és igazi Goya Champuru-t (sült keserű dinnye) és Okinawa Sobu-t szolgálnak fel. Az okinawaiak világszerte híresek hosszú élettartamukról, így ha itt zabálsz, akár százkét éves is lehetsz.

Ha az állati termékek nem szerepelnek az étlapodon, akkor van egy hangulatos és nyugodt étterem, a Meu Nota (Koenjiminami, 3 Chome-45-11), ahol klasszikus vegán kényelmi ételeket, például tacót, nachót és curryt szolgálnak fel. Mindenképpen rendeljen teát az ételhez, mivel a főzőválasztékuk különösen különleges, és gondosan válogatják össze a csipkebogyó, bojtorján és Yerba Mate keverékeket.

Iszogatás

A Nakadori Shontegai utca remek hely az esti lógásra. Az általunk felsorolt éttermek mellett több mint egy maroknyi apró bár, Izakayák (hagyományos japán ivó- és étkezdék) és yakitori étkezdék is vannak. Az állomástól nyugatra található, és remek hely, mielőtt táncra perdülnénk.

Egyébként ott van a Craft Beer Market Koenji (2-22-6 Koenji-kita, Suginami-ku, Tokió), ahol körülbelül harminc sört csapolnak. A személyzet segítőkész, és szívesen ajánl kedvenceket vagy bizonyos ételeket kiegészítő söröket. Az étlapon fúziós ételek, köztük hínárpizza és számos más bizarr, de ízletes kombináció található.

Ha egy nyugodtabb estét szeretne eltölteni, menjen a Cocktail Shobo (3-8-13 Koenji-kita, Suginami-ku) felé. Ez részben könyvtár, részben kávézó, részben fantasy food stop. A késő esti kávéivók számára éjjel 12 óráig nyitva tart, itt mindenféle forró csokoládét találsz, amit csak el tudsz képzelni, állványok és állványok régi könyvek eladásra vagy cserére, és számos olyan étel, amelyet a polcokon lévő könyvek szereplőinek kedvenc ételei ihlettek.

Zene és színház

Zenei téren a Koenji a menő. A Muryoku Muzenji (3-67-1 Koenji-Minami, Suginami-ku), egy icipici élő ház a vasúti sínek alatt, Japán egyik legfurcsább helyszínének számít. A macskák nagy dolognak számítanak Japánban, és a hely tulajdonosa a falakat ezekre az apró oroszlánokra emlékeztető kollázsokkal látta el. Van egy kis színpad elöl és hely egy intim koncerthez, ahol a fellépőktől függően körülbelül ötven ember fér el párnákon ülve vagy állva és taposva; a zene a tech-punktól a grunge-on át a pszichedéliáig terjed.

A Knock Koenji (Koenji Minami 3-48-6 B1F) egy szerény alagsori bár a PAL árkádban, amely tokiói helyi művészeknek és DJ-knek ad otthont, akik főként ambient és kísérleti hangokat játszanak. Csak hétvégén van nyitva, és nem mindig vannak online listák, így érdemes csak úgy odamenni, hogy megnézzük, mi történik. Az elektronikus zene iránt rajongók számára ez egy jó hely arra is, hogy a helyi szcénában részt vevő emberekkel együtt igyanak és táncoljanak.

A Koenji High (4-30-1 Koenji-Minami, Suginami-ku) elsősorban a helyi indie rock és elektronika zenekarok melegágya, és ritkán ad otthont Japánon kívüli előadóknak. Ez a környék legnagyobb élő tere, ahol akár háromszáz ember is elfér, és 2010-ben itt rendezték meg a Tokyo Blip Fesztivált, egy nemzetközi rendezvényt, amely videojáték-ihlette zenét mutatott be.

A Za Koenji (2-1-2 Koenji-Kita, Suginami-ku) egy független kortárs előadóművészeti színház. Az alapító, rendező és drámaíró Makoto Sato víziója egy olyan fórumszínház létrehozása volt, ahol minden korosztályból és minden nemzetiségű közösségből származó emberek találkozhatnak dráma, tánc, zene és történetmesélés formájában. A színház nyitott a részvételre, és olyan előadásokat tartanak, amelyeket bárki megtekinthet. Ez egy gyönyörű módja annak, hogy a játék és az improvizáció révén megismerkedjünk a környékkel és az emberekkel.

Vásárlás

Koenji már évek óta a tokiói vásárlók slágerlistáján van, köszönhetően annak, hogy több mint negyven vintage üzletnek ad otthont. Itt szinte mindent megtalálsz; a cukorkaszínű, kissé poros, tüsszögésre késztető használt cuccoktól kezdve a kirobbanó barkácskultúráig, valamint számos olyan üzletig, ahol a felkelő nap országából és azon túlról származó legvadabb tervezők közül néhányat találsz.

Hayatochiri (3-4-13 Kita Koenji, Suginami ku, Tokyo) arról ismert, hogy egyes terveit Lady Gagának adta el. A boltja hátsó részében találod őt, amint gyémántokat, szegecseket és tükröket ragaszt bőrdzsekikre, vagy a városban egy teljesen jelvényekből álló farmert visel, és csecsebecsékkel teli tálcák között szitál, keresve a legjobb dolgot, amivel feldobhatja a papucsát. Az üzlet homlokzata úgy néz ki, mint egy zöld szörnyeteg, az ajtó pedig a szája. Forró tipp: nézd meg a kinti kiárusító sínt, hátha találsz valami jót.

A szomszédban van a Nincompoop Capacity (3-4-13 Kita Koenji, Suginami ku). Ahhoz, hogy belépj ebbe a csodavilágba, egy festékfoltos tűzlépcsőn kell felmásznod, a falakat körülvevő falakat a helyi rendezvények plakátjai borítják. Amikor az ajtóhoz érsz, húzd meg erősen, és ne ijedj meg a csengők csengésétől, amikor belépsz a rózsaszín frocikkal összenőtt adidas melegítők, 3 méter hosszú ujjú pulóverek, hálós egyberuhák és térdig érő kapucnis pulóverek budoárjába. Ez a tokiói divatrajongók egyik menedéke, amely tökéletesen megszórja a kawaii (aranyos) kultúrát a grungy oversized sportstílus tetején.

A Macaronic (2-38-4 Koenji-kita, Suginami-ku, 166-0002) olyan, mint a helyi tervezők áruháza, ahol a thrifterektől az oszakai és a tokiói alkotókig mindenféle kísérleti kreatívnak otthont ad. Ők azok, akik régi nyakkendőket aprítanak fel, hogy copfokból álló kalapokat készítsenek, és konyhatisztító bobble súrolószereket használnak extravagáns, párnázott ujjak készítéséhez. Ez nem azoknak való, akik azért utaznak Japánba, hogy felfedezzék a minimalizmus fogalmát, de azoknak sem szabad kihagyniuk, akik a szemet gyönyörködtető színösszecsapások és textúrák miatt jönnek Tokióba.

Ha nem rongyokat, hanem dekorációt és lakásesztétikát keresel, a Scrap Studio (4-8-7 Suginami ku, 166-0003) a városrész lakberendezési mennyországa. Nem lehet eltéveszteni a kirakatokban elhelyezett csillogó fények miatt, amelyek már messziről világítanak, amikor végigsétálsz az utcán. Ahol esetleg sínek lennének, ott újrahasznosított lámpák sorakoznak, köztük egy gravírozott faállványra szerelt Zildjan cimbalom, és kézzel készített lámpaernyők sorakoznak a falakon.

Onsen

Nem lenne teljes egy tokiói kerületről szóló útikönyv a legjobb helyi “onsen” vagy forró forrásfürdőre való utalás nélkül. A Kosugi-yu Onsen (3-32-2 Koenji-Kita, Suginami-ku,Tokió) Koenji legjobbja és a város egyik legrégebbi hagyományos fürdőháza, falain a Fuji hegyet ábrázoló festményekkel. Vannak tejfürdők és illatos fürdők, de sajnos itt nincsenek elektromos fürdők (Tokió más részein megtalálhatóak – nyilvánvalóan hihetetlenül élénkítőek!) Este 10-ig van nyitva, és körülbelül tíz perc sétára van az állomástól. Vegyen ki egy estét, hogy itt áztassa magát, beszélgessen a helyiekkel, és hagyja pihenni a testét.