CAMDEN, N.J. – A draft éjszakai tűzijátékára három nappal a tervezett időpont előtt került sor.
Hétfőn a Sixers véglegesítette az üzletet, amelynek értelmében a Celtics megszerezte az első számú választást a Celtics-től, cserébe a harmadik számú választást és egy védett jövőbeli első körös választást kapott. A Celtics megszerzi a Lakers 2018-as pickjét, amit a Sixers birtokol, ha az a 2. és az 5. helyezett közé esik. Ha a Lakers pickje nem közvetít, akkor a Sixers a saját 2019-es pickje és a Kings választása közül a jobbat küldi. A Celtics azonban a kisebbik választást kapja meg, ha bármelyik 2019-es pick az első számú lesz.
“Nagyon elégedettek vagyunk ennek a cserének az eredményével, ami irigylésre méltó helyzetbe hoz minket, hogy egymást követő draftévekben az első helyen választhatunk” – mondta Bryan Colangelo, a Sixers kosárlabdáért felelős alelnöke a sajtóközleményben. “A történelem azt sugallja, hogy az első helyezettnek van a legnagyobb esélye arra, hogy franchise-szintű tehetséget hozzon ki, és biztosak vagyunk benne, hogy az idei draftkategória rendelkezik ezzel a potenciállal. Csütörtök este újabb jelentős lépést teszünk egy sikeres és fenntartható kosárlabda program felépítése felé.”
A Sixers várhatóan a 6 láb 4 centis washingtoni irányítót, Markelle Fultzot fogja draftolni. Szombat este Marylandből utazott a csapathoz edzeni, miközben a cseretárgyalások felforrósodtak. A 19 éves Fultz 23,2 pontot (47,6 százalékkal mezőnyből és 41,3 százalékkal hárompontosból), 5,9 asszisztot és 5,7 lepattanót átlagolt az előző szezonban. Az ország összes újoncát vezette a pontszerzésben.
Az üzlet mindkét fél számára előnyös.
A Sixers megkapja azt a játékost, aki a legjobban megfelel az igényeinek az első helyen. Fultz azonnali támadással és távoli dobásokkal gazdagítja azt a csapatot, amely az előző szezonban a 25. helyen végzett a meccsenkénti pontszámban és holtversenyben a 24. helyen a hárompontosok százalékában. Ami még ennél is fontosabb, hogy kiegészítheti Ben Simmonst, aki a labda mellett játszik, amikor Simmons irányít.
“Nagyszerű lenne” – mondta Fultz a Sixersnél való játékról. “Fel és alá kerülni. Nagyok a védekezésben, így azt hiszem, hogy az eszközök, amikkel védekező játékosként rendelkezem, szerintem segítenének nekik az átmenetben. Elég jó dobásblokkoló vagyok egy irányítóhoz képest, szóval azt hiszem, hogy ebben segítenék nekik, minden eléggé segítene ebben.”
Fultz már korábban is kifejezte, hogy nagyon izgatott, hogy Philadelphiában játszhat. Saját Sixers-sapkájában érkezett az edzőkomplexumba, az edzés után sajtos szendvicset tervezett enni, és közös fotót készített Simmonsszal, Joel Embiiddel és Robert Covingtonnal.
A Celtics azt csinál a harmadik pickkel, amit akar. Tekintettel a hosszú kereskedési múltjukra, ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy megtartják. Rengeteg idejük van arra, hogy ezt a picket egy másik üzletbe csomagolják, hogy megszerezhessenek egy olyan befutottabb játékost, aki segít nekik a mostani versenyben, szemben a jövőre való építkezéssel. Vagy a C’s megtarthatja a picket, és választhat egy kiscsatárt, hogy a szükséges periméter-pontszámot növelje. A Celtics a védett első körös pick bevonásával tovább gyarapítja az első körös pickek túlcsorduló készletét.
A Sixers munkája még nem ért véget. Még négy második körös pickkel kell foglalkozniuk a drafton.