Ha a tinédzser szorong, az önkárosítás az egyik módja annak, hogy megbirkózzon az intenzív szorongó érzésekkel. Bár számos oka lehet annak, hogy gyermeke miért vágja magát vagy vesz részt az önkárosítás más formáiban, azt láthatja, hogy a szorongás hajlamos arra, hogy ezt az egészségtelen mintát vezesse.
Az önkárosítást okozó szorongás gyakran túlzott és folyamatos. A szorongás gyakran addig a pontig fokozódik, amikor a tinédzsernek szüksége van arra, hogy levezesse ezt a feszültséget. Ezt pedig vágással teszi meg. Bár furcsán hangzik, az önsértés egy módja annak, hogy megbirkózzon ezekkel az intenzív érzelmekkel. A vágás mellett a tinédzser a fejbe veréssel, hajhúzással, égetéssel vagy zúzódással, szurkálással, ütéssel vagy a bőr túlzott dörzsölésével is árthat magának. Az önsértés az a cselekmény, amikor szándékosan sérülést okozunk a testünknek, anélkül, hogy öngyilkossági szándékkal tennénk ezt.”
Ha Ön és a tinédzser még nem dolgoznak mentálhigiénés szakemberrel, akkor ez lenne az első hely, ahol elkezdhetnénk. A serdülője egyéni terápiája kiváló módja annak, hogy professzionális mentálhigiénés támogatást nyújtson. Emellett kereshet olyan terapeutát vagy pszichológust, aki a tizenévesekkel való munkára specializálódott. Ha van egy másik felnőtt, akiben megbízik, az kulcsfontosságú lehet a felnőttkorba való könnyebb átmenet elősegítésében. Mivel a tinédzsered lehet, hogy elszakad tőled mint szülőtől, hogy megalapozza függetlenségét és önérzetét, egy terapeuta példakép és akár mentor is lehet. Eközben, és ami talán még fontosabb, a terápiás ülések feltárhatják a szorongás mögöttes okait, valamint minden más olyan intenzív érzést, amely hajlamos az önkárosításhoz vezetni. Továbbá a terapeuta segíthet a tinédzsernek új megküzdési eszközöket elsajátítani, hogy ne az önkárosítást, hanem a szorongás enyhítésének más módjait használja.
A terápia mellett segíthet a gyermekének relaxációs technikák elsajátításában is. Például a jóga, a meditáció és a tudatos, lassú légzés olyan eszközök lehetnek, amelyeket rendszeresen használhat. A jóga egy olyan gyakorlat, egy mozgásforma, amely a test és az elme integrált megtapasztalására hívja fel a figyelmet. Hatásai azonnal és idővel is megtapasztalhatók. A meditáció szintén egy nagyon megnyugtató gyakorlat, amely szintén gyógyító élményeket eredményezhet. Bár a meditáció eleinte nehéz lehet, a kezdetben jelentkező kihívás megéri a jutalmat. Végül a mély légzés alapvető eszköz lehet, különösen éppen azokban az intenzív pillanatokban, amelyek egyébként vágáshoz vagy önkárosításhoz vezethetnek. Ha segít a gyermekének kialakítani a vágás helyett a légzés szokását, az lehet az a gyakorlat, amely teljesen megszünteti az önkárosítást.
Végül pedig különösen hatékony lehet az is, ha segít a tinédzsernek megvizsgálni az önbeszédét. Gyakran, ha nem is mindig, de a gondolatok és a belső párbeszédek vezetnek az önkárosításhoz. Az iskolai stressz, a kortársak nyomása és a pszichés feszültség egyéb formái miatt felmerülő gondolatokat érdemes alaposan feltárni.
A tizenéves persze lehet, hogy nem akarja önnel megosztani belső gondolatait, de egyszerűen megkérheti gyermekét, hogy írja le ezeket a gondolatokat. Vehetne egy naplót vagy vázlatfüzetet is, amit használhatna. Természetesen szülőként szorosan együttműködhet gyermeke terapeutájával is, aki nagyon jól ismeri, hogyan lehet ezeket a gondolatokat nemcsak feltárni, hanem pozitív és életet megerősítő gondolatokkal helyettesíteni. A terapeuta valószínűleg ismeri a kognitív viselkedésterápiát (CBT), amely egy olyan terápiás forma, amely a negatív gondolatokat és érzéseket vizsgálja. Gyakori, hogy a CBT terapeuta egy Gondolati napló nevű eszközt használ, amely egy módja a szorongó gondolatok és e gondolatok eredményének dokumentálásának.