- By: Mike Gallagher / Journal Investigative Reporter
- 6 évvel ezelőtt
-
A mindössze 28 éves Andrew Romero hivatásos bűnöző, akinek hosszú múltja van a bűnüldözésben.
Még több kép
Copyright © 2015 Albuquerque Journal
Andrew Romero, akit bandanevén “Lil Thug Boy” is ismernek, az Española közelében lévő Delancy Street drogrehabilitációs programban kellett volna lennie múlt hétfőn este, amikor a vádak szerint lelőtte Gregg Benner Rio Rancho rendőrtisztet, amikor a veterán rendőr megközelítette az autóját, miután észrevette a regisztrációs problémát.
A Delancy Street-i programba való belépés volt Romero legutóbbi vádalkujának kulcsfontosságú része – egy olyan megállapodás, amely a lehetséges 13 éves börtönbüntetést két év bentlakásos kezelési programra és próbaidőre való felfüggesztésre változtatta – anélkül, hogy büntetőeljárást indítanának ellene, mivel korábban már kétszer is volt az állami börtönrendszerben.
Ez egy újabb esély lett volna a 28 éves hivatásos bűnöző számára, hogy megváltoztassa az életét. Ehelyett a rendőrség szerint fegyveres rablások sorozata és egy rendőr halála lett belőle.
A Kari Brandenburg kerületi ügyészi hivatal és egy szerződéses kirendelt védő által elfogadott megállapodásban Romero 2013-as, 2014-es és 2015-ös vádjait egyesítették, és más vádakat elvetettek. Romero beleegyezett, hogy bűnösnek vallja magát lőfegyverrel elkövetett súlyos testi sértés, lőfegyver birtoklásával elkövetett bűncselekmény, heroin terjesztésével elkövetett emberkereskedelem és lopott autó birtoklása miatt.
Az ügyészek azonban beleegyeztek abba is, hogy a büntetés felső határa négy év, amelyet öt év próbaidő követ, és beleegyeztek abba, hogy nem követelnek további időt azért, mert Romero megrögzött bűnöző.
A büntetés felső határa azt jelentette, hogy Christina Jaramillo kerületi bíró egytől négy évig terjedő börtönbüntetésre ítélhette volna Romerót.
Ez sem történt meg, mivel úgy tűnt, hogy az alkut úgy alakították ki, hogy a bírónak lehetősége legyen a börtönbüntetés mellőzésére.
Az idén január 26-i ítélethirdetéskor Jaramillo a kilencéves büntetésből hét évet és 270 napot felfüggesztett, és jóváírta Romero 460 napját, amit a börtönben töltött a tárgyalásra várva – ami eltörölte a börtönben töltött időt -, valamint öt év próbaidőt kapott, amennyiben részt vett a Delancy Street-i kétéves programban.
Egy nappal később “Lil Thug Boy” újra az utcán volt, saját felelősségére szabadult a börtönből.
A szabadulást Jaramillo, Sonya Duke helyettes kerületi ügyész és Romero ügyvédje, Jennifer J. Wernersbach hagyta jóvá a bírósági dokumentumok szerint.
A legutóbbi vádalkuval foglalkozó bírósági feljegyzések nem említik Romero korábbi börtönbüntetéseit emberölésért és kiskorú bűnelkövetéshez való hozzájárulásért egy bolti lopás miatt, amelyben egy biztonsági őr meghalt.
A dokumentumok azt sem említik, hogy korábban megsértette a feltételes szabadlábra helyezés vagy a próbaidőre bocsátás feltételeit, vagy hogy tagja volt a Thugs Causing Kaos nevű utcai bandának, illetve hogy tagja volt a hírhedt Syndicato de Nuevo Mexico (SNM) börtönbandának.
A több bűncselekmény vádjainak egy vádalkuban való egyesítése nem szokatlan a Bernalillo megyei kerületi bíróságon, ahol a büntetőbíróságok ügyiratai évek óta zsúfoltak. Sok esetben a vádalkut és a börtönbüntetéseket az ügyészek és a védőügyvédek között tárgyalják ki, majd a bíró elé terjesztik jóváhagyásra.
Az állam legfelsőbb bírósága az év elején új büntetőbírósági eljárásokat vezetett be, amelyek célja az elmaradások felszámolása.
A kérdésre, hogy Kari Brandenburg kerületi ügyész kiáll-e a vádalku mellett, az irodája azt válaszolta, hogy kérte Romero vádalku tárgyalásának jegyzőkönyvét.
“Jelenleg nem tudjuk, hogy miben állapodtak meg a bíróságon, mivel az ügyet kezelő ügyvéd már nem dolgozik az irodánkban” – mondta Kayla Anderson kerületi ügyészségi szóvivő. “Amikor megkapjuk a jegyzőkönyvet, be tudjuk majd azonosítani, hogy az állam miben állapodott meg és mit kért.”
Duke nem válaszolt a Sandoval megyei 13. kerületi ügyészségen, ahol jelenleg dolgozik, az e-mail címére küldött kérdésekre.
Hosszú bűnügyi előélet
Romero felnőttkori bűnügyi előélete nem sokkal azután kezdődött, hogy 2005-ben betöltötte a 18. életévét, amikor lelőtte Mark Garciát egy partin Garcia lakásán, Isleta SW-n.
Romero a tanúk és az esküdtszéki vallomás szerint már részegen jelent meg a partin, és Garcia fürdőszobájában hányt.
Garcia visszavitte Romerót a fürdőszobába, hogy feltakarítsa a rendetlenséget. Garciát a fürdőszobában lőtték le a partizók és Garcia családjának szeme láttára. Romerót látták, amint egy pisztollyal a kezében futott le a lépcsőn a fürdőszobából, és a szemtanúk szerint Romero rájuk fogta a fegyvert, mielőtt elhagyta a partit.
Egy szemtanú, aki ismerte Romerót, azt mondta a seriff helyetteseinek, hogy aggódott, hogy Romero “lövöldözni fog a bűnüldöző szervekkel”, mielőtt letartóztatják.
Tíz nappal a lövöldözés után Romero feladta magát a helyetteseknek.
Eredetileg első fokú gyilkossággal vádolták meg, a vádiratban enyhébb gyilkossági vádak is szerepeltek.
A börtönben, a tárgyalásra várva Romerót három másik rab megtámadta és súlyosan megverte. Az egyik rab állítólag Garcia rokona volt, és a verés bosszú volt a lövöldözésért.
Brandenburg hivatala vádat emelt a három rab ellen a verésben, ami kizárta hivatalát a Romero elleni vádemelésből, mivel ő is áldozat volt. A börtönbántalmazás vádját később magyarázat nélkül ejtették.
A Romero elleni vádemelést a Socorroban székelő 7. kerületi ügyészségre bízták.
A Garcia-lövöldözéssel kapcsolatban Romero vádiratának a védelem általi megtámadása tárgyában tartott meghallgatás után a néhai James Blackmer kerületi bíró elvetette az elsőfokú gyilkossági vádat, mivel úgy döntött, hogy a bizonyítékok nem elegendőek, és jelezte, hogy a másodfokú gyilkossági vádat veszély fenyegeti, ha az ügy bíróság elé kerül.
Ezek a döntések után az ügyész beleegyezett, hogy Romero bűnösnek vallja magát önkéntes emberölésben, bizonyítékkal való visszaélésben és halálos fegyverrel elkövetett súlyos testi sértésben.
Blackmer három év börtönbüntetésre ítélte Romerót, amelyet két év feltételes szabadlábra helyezés és próbaidő követ.
Nem volt Delancy Street
Romero nem került be a Delancy Street programba, miután idén január 27-én kisétált a Metropolitan Detention Centerből.
Nem volt szabad alkoholt vagy drogot fogyasztania, de nem korlátozták a mozgását.
Februárban az állami próbaidős hivatal kábítószer-tesztet végzett Romerónál, és kiderült, hogy metamfetamint használ.
A Delancy Street nem fogad be olyanokat a programba, akik jelenleg is drogoznak, ezért Romerót a Bernalillo megyei MATS programba küldték detoxikálásra, hogy átkerülhessen a Delancy Streetre.
Sétált ki a MATS-ből, és március 6-án elfogatóparancsot adtak ki ellene a próbaidő szabályainak megsértése miatt.
Márciusban valamikor Romero létrehozott egy Facebook-fiókot “Drew Down Bigs Tck” néven, amelyen bejelentette, hogy a börtönből visszatér a társadalomba. A TCK a Thug Causing Kaos rövidítése, egy albuquerque-i utcai banda, amelynek tagjai kábítószer-kereskedelemben és más bűncselekményekben vesznek részt.
A törpe Romero – 5 láb 5 hüvelyk magas és 135 kiló – nem sokat posztolt, kivéve egy trágár szónoklatot a börtönből való szabadulása után felmerülő problémákról.
“Howdy do ott kint a világban, hogy van mindenki mostanában, csak azt akartam mondani, hogy mi a helyzet … csak sok időt töltöttem, majd kijutni, hogy minden vagyonod eltűnt, próbáld meg újra kezdeni az aljáról semmit vagy senkit … ez igazán szomorú, amikor egész életedben adtál és adtál, és azok, akikre vigyáztál, amikor szükségük volt … Én csak valahogy nem értem ezt, de meg fogom találni az utamat, amit mindig is tettem korábban és újra fogok, vagy meghalok, ha megpróbálom”, írta.
“Aktívan kerestük őt” – mondta Alex Tomlin, az állami büntetés-végrehajtási hivatal szóvivője. “Erőszakos múltja miatt kiemelt fontosságú volt.”
Tomlin elmondta, hogy a próbaidős tisztek Romero összes ismert címét ellenőrizték, és bevonták az albuquerque-i rendőrséget a keresésbe.
“Romero jól ismert bűnöző a nyomozóink számára, és már nagyon régóta a radarunkon van, különösen a rablási, bandás és erőszakos bűncselekményekkel foglalkozó egységeknél” – mondta Celina Espinoza, az APD szóvivője. “A BCSO-val és más állami, sőt időnként szövetségi partnerekkel együtt dolgoztunk a próbaidősökkel és a feltételes szabadlábra helyezettekkel, hogy felkutassuk és letartóztassuk Romero urat.”
Az albuquerque-i rendőrség nyomozói úgy vélik, hogy Romero fegyveres rablási sorozatot hajtott végre – március 22. és április 8. között nyolc albuquerque-i üzletet rabolt ki. És egy másik fegyveres rablással is vádolják, miután állítólag lelőtte Bennert.
A rendőrség nyomozói néhány rablásról készült bolti biztonsági felvételt küldtek ki a médiának, hogy segítsenek azonosítani a gyanúsítottat.
Aprilis 9-én egy Crime Stoppers-féle tipp alapján a rablót Romeróként azonosították, és egy bolti eladónak sikerült “pozitívan” azonosítania őt egy fényképsorozat alapján. Más bolti eladók is feltételezhetően őt azonosították a rablót.
Május 22-én – a Rio Rancho-i Benner rendőr megölése előtti pénteken – az APD nyomozói elfogatóparancsot kaptak Romero letartóztatására a rablás vádjával.
A börtönből
2010-ben Romero már szabadult a börtönből, amikor egy barátnőjével együtt őrizetbe vették egy helyi Wal-Mart üzletben, mert a barátnő gyermekeit használták fel egy bolti lopás során.
Mialatt őrizetben volt az üzletben – várva a rendőrség megjelenésére – Romero megpróbált megszökni az üzlet biztonsági őrei elől. Az áruházi felügyelő segített megállítani, szívrohamot kapott és meghalt.
Romero ellen nem emeltek vádat az áruházi felügyelő halála miatt, de vádat emeltek ellene gyermekelhagyás, bolti lopás és kiskorú bűnelkövetésében való közreműködés vádjával.
A vádalku ebben az ügyben a bolti lopás vádját, a kiskorú bűnelkövetéshez való hozzájárulás egy vádpontját és a próbaidő különböző megsértését foglalta egy ítéletbe, amely háromtól hat évig terjedő börtönbüntetést írt elő, azzal a követelménnyel, hogy a próbaidő hátralévő részét börtönben kell letöltenie.
2012 augusztusában szabadult a börtönből, egy kábítószerrel kapcsolatos vád miatt megszegte a feltételes szabadlábra helyezés feltételes szabadlábra helyezési idejét, és röviddel később a börtönben töltötte le az összes feltételes szabadlábra helyezési idejét.
2013-ban vádat emeltek ellene, mert kábítószert adott el egy beépített rendőrnek, és a 2015 januárjában kötött vádalkuig különböző vádak miatt ki-be járt az MDC-be.
“Megöllek”
Egy másik büntetőfeljelentést is tett Romero ellen egy seriffhelyettes a Garcia-lövöldözés után, de úgy tűnik, hogy nem folytatták le.
A vád egy veszekedésből és kiabálásból eredt, amelybe Romero egy nővel keveredett, mielőtt feladta magát a Garcia halála miatt őt kereső helyetteseknek. A nő megkérte Romerót, hogy halkítsa le a rádiót a teherautóban, amelyet a háza előtt az utcán parkolt le.
“Megöllek, b**ch” – kiabálta állítólag. “Embereket ölni nekem szórakozás.”
Andrew Romerót kikísérik az új-mexikói állami rendőrség albuquerque-i irodájából, miután letartóztatták a Rio Rancho-i rendőr, Gregg Benner meggyilkolásával összefüggésben. (Adolphe Pierre-Louis/Albuquerque Journal)
Andrew Romero Facebook-oldalt indított, miután kisétált egy albuquerque-i drogelvonó intézetből.
A rendőrség segítséget kért a március 22-én készült biztonsági felvételen látható rabló azonosításához, és azóta vádat emelt Romero ellen.