By Gregory Hasman
Július 5, 2017
Az Ames Monument: Egy látványosság, ami nem látszik.
Noha a Laramie külvárosában található Lincoln-emlékmű nagyszerű tisztelgés Lincoln elnöknek és azoknak a férfiaknak és nőknek, akik segítettek a Lincoln Highway létrehozásában, Laramie-től keletre van egy másik, hasonlóan fontos helyszín. Ez nem látható a 80-as autópályáról, ami nem rossz dolog. Le kell térni az autópályáról, és helyi és földutakon kell utazni.
A 329-es kijáratról letérve és a Monument Roadon haladva körülbelül hét mérföldet kell utazni, amikor egy 60 láb magas gránitpiramis jelenik meg, amelytől az ember úgy érzi, hogy az egyiptomi piramisok felé közeledik.
Az Ames Monument piramis a Sherman Summit csúcsán áll, Sherman szellemvárosán kívül, amely a Lincoln Highway egykori megállóhelye volt a Nebraskába merészkedő vagy a Cowboy-államban továbbutazó autósok számára.
Az emlékmű 8 247 láb magasan foglalja el helyét a Union Pacific és a Lincoln Highway egykori legmagasabb pontján.
A 64 000 dolláros emlékmű-projektet Henry Hobson Richardson tervezte, és 1882-ben készült el. Két, az Ames fivéreket ábrázoló domborművet ábrázol, a keleti oldalon Oakes, a nyugati oldalon pedig Oliver szobrát.
A vasút uralkodott
Abraham Lincoln vasúti ügyvéd volt, mielőtt politikai tisztséget vállalt volna. Miután az Egyesült Államok 16. elnöke lett, új magasságokba segítette a növekvő vasúti ipart. Miközben a polgárháborúval foglalkozott, 1862-ben aláírta a csendes-óceáni vasútról szóló törvényt, amely a szövetségi kormány támogatását biztosította az első transzkontinentális vasútvonalhoz, amely 1869. május 10-én készült el.
Oakes és Oliver Ames Lincoln kérésére átvette a vasút Union Pacific részének irányítását és finanszírozását. Az ő bevonásuk előtt mindössze 12 mérföldnyi pálya készült el.
Oliver volt a vasút elnöke, míg Oakes egy massachusettsi kongresszusi képviselő volt, aki a vasút washingtoni kapcsolattartójaként szolgált.
Az Ames testvérek, akik ki akarták használni a kormányzati támogatásokat, megvásárolták a Credit Mobilier, egy pennsylvaniai vállalat irányítását a vasút 667 mérföldnyi szakaszának megépítéséhez. A Credit Mobilier tényleges költsége 44 000 000 dollár volt, de a szerződés a kormány által támogatott finanszírozás felhasználásával több mint 94 000 000 dollárra szólt.
A kongresszusi vizsgálat megakadályozása érdekében Ames képviselő úr, mint vagyonkezelő által birtokolt Credit Mobilier részvények nagy részét befolyásos kongresszusi képviselőknek “adták el” a tényleges érték egyharmadáért. Az “eladáshoz” azonban nem volt szükség tényleges pénzre. Az eladási árat a Wyoming Tales and Trails szerint a vasútépítés nyereségéből származó osztalékból fizették ki.
Oakes Ames karrierje tönkrement, a vasút pedig hatalmas adósságokban maradt.
Az emlékmű és a történelem egészen lélegzetelállító. Bár az Ames testvérek Ulysses S. Grant elnök kormányzása alatt belekeveredtek a Credit Mobilier botrányba, az emlékmű azt a munkát tükrözi, amit ők és a Union Pacific Wyomingért tettek.