Régió: Kr. e. 1350 – 1334
Dinasztia: 18 vallási forradalom
Amenhotep IV uralkodása elején megváltoztatta nevét Akhenatonra, ami “Aten szolgáját” jelenti. Míg apja, Amenhotep III. igyekezett csökkenteni a papság növekvő hatalmát, addig Akhenaton gyakorlatilag felszámolta azt. Akhenaton úgy kezdte uralkodását, mint a legtöbb egyiptomi király. Uralkodásának meglehetősen korai szakaszában azonban bevezette Aten, a Napisten egyistenhitű imádatát. Eleinte megpróbált más istenek templomai mellé templomokat állítani. Végül bezáratta az összes többi templomot, és elvette a bevételeiket.
E vallási forradalom során Ákenaton saját magát tette meg közvetítőnek Áten és az emberek közé. Ez segített megszüntetni a papság szükségességét. Mint az egyetlen, akinek hozzáférése volt az istenhez, Akhenaton istenkirályként honosította meg magát, és ő lett az első király, akit fáraónak neveztek.
Új főváros el-Armanában
A távolságtartás fokozása érdekében új fővárost hozott létre Akhenatonban, amelyet most el-Armanaként ismerünk. Ezt a szent várost Akhenaton fővárosának áthelyezése előtt soha nem foglalták el, és nem is élte túl Akhenaton uralkodását. Akhenaton halála után a visszahatás arra kényszerítette fiát, Tutanhamont, hogy visszafordítsa az egyistenhitre való áttérést, és visszatérjen a sok isten imádatához. Uralkodása alatt valószínűleg csak a nemesek fogadták el az Aten-kultuszt, de még ez is csak azért történhetett, hogy a király kegyeiben maradjanak. Úgy tűnik, a köznép még templomok nélkül is fenntartotta régi istentiszteleti szokásait.
Változások a művészetben
Ez a változásnak ez a korszaka Ehnaton uralkodása alatt “Az Armana-forradalom” vagy “Az Armana-intermezzo” néven vált ismertté. A király pozícióját és címét, a vallási mozgalmakat és a fővárost érintő változások mellett új művészeti stílust is alkalmaztak. Bek, AAkhenaton “főszobrász és mester” egy sztélén azt hirdeti, hogy a király azt mondta a művészeknek, hogy azt alkossák, “amit látnak”. Ez egy realisztikusabb stílus kialakulásához vezetett a hivatalos művészetben, amely sok esetben Akhenaton kora után is folytatódott.
Akhenaton fiziognómiája
Amikor feltárták Akhenaton és felesége, Nofertiti első portréit, azt hitték, hogy két nőt ábrázolnak Akhenaton testalkata miatt. Akhenaton szobrai általában megnyúlt nyakkal, kiálló haszal és a nők ábrázolásmódjához közelebb álló alsó testformával ábrázolják. Egy ideig úgy gondolták, hogy Akhenaton valójában nő volt. Ma már létezik egy elmélet, amely szerint Akhenaton egy Frolich-szindróma néven ismert állapotot alakíthatott ki késői életében. Ez az agyalapi mirigy daganata az Akhenaton ábrázolásához nagyon hasonló testdeformációkat eredményezhet.