- 378
Politikai irányultság: A David Koch milliárdos üzletember és konzervatív/liberális politikai aktivista által alapított Americans for Prosperity (Amerikaiak a jólétért) az egyik legbefolyásosabb konzervatív érdekvédelmi csoport lett az országos és állami politikai színtéren. A teapárti mozgalom egyik fő mozgatórugója, az AFP a szabad piacokat és a vállalkozói szellemet kívánja támogatni az alacsonyabb adók és a korlátozott kormányzati kiadások és szabályozások szorgalmazásával.
A csoport elnöke Tim Phillips, republikánus kampánystratéga és korai teapárti szervező. A szervezet igazgatói között van James Miller közgazdász, a Szövetségi Kereskedelmi Bizottság korábbi elnöke és Ronald Reagan elnök alatt költségvetési igazgató, valamint Frayda Levin, a Reagan-kormányzat korábbi tisztviselője, aki a Club for Growth és az Foundation for Economic Education igazgatótanácsában is helyet foglal.
Az Amerikaiak a jólétért az IRS kód szerint 501(c)(4) szervezetként van bejegyezve. Mint ilyen, nem köteles, és nem is teszi közzé adományozóit. A szervezet politikai kérdéseket támogathat, de nem kérhet szavazatokat egy adott jelöltre. Testvérszervezete, az Americans for Prosperity Foundation 501(c)(3) besorolású, amely lehetővé teszi az adományok adólevonását, de korlátozza a politikai tevékenységet.
David és Charles Koch, a Koch Industries társtulajdonosai, jelentős adományozók az AFP számára. Nem világos azonban, hogy a testvérek mennyi pénzt juttatnak közvetlenül az AFP-nek és a libertárius érdekvédelmi csoportok nagyobb hálózatának. A Kochok politikai tevékenységük anonimitását “az első alkotmánymódosítás által védett alapvető szabadságjogokként” védték. A csoportok pedig azt állítják, hogy mind az 50 államból több mint 90 000 adományozó járul hozzá az AFP-hez és testvérszervezetéhez, az AFP Alapítványhoz.
2014. május 9-én a Politico arról számolt be, hogy az AFP “több mint 125 millió dollárt szándékozik költeni idén egy agresszív földi, légi és adatműveletre a konzervatívok javára, egy feljegyzés szerint, amelyet a főbb adományozóknak és a csoportot ismerő forrásoknak osztottak szét”. A Politico megjegyezte, hogy ez az összeg “példátlan lenne egy privát politikai csoport számára egy félidős választáson, és valószínűleg még a republikánus és demokrata pártok kongresszusi kampánykarainak költéseivel is vetekedne.”
Az AFP az egyik elsődleges külsős költőcsoport, amely a megfizethető egészségügyi törvényt támadja – önmagát “az ország legnagyobb alulról szerveződő bajnokának” nevezi az egészségügyi ellátás szabadságáért. A New York Times szerint a csoport 2013 szeptembere óta legalább 20 millió dollárt költött televíziós hirdetésekre, amelyek az újraválasztásért induló demokratákat célozták meg az egészségügyi törvény támogatása miatt.
Kay Hagan észak-karolinai demokrata szenátor az ACA-val kapcsolatos álláspontját kritizáló támadó hirdetések áradatával nézett szembe. A Times szerint az AFP Kagan elleni témahirdetései 3535 alkalommal kerültek adásba 2013. június 1. és 2014. január 12. között, és a csoport mintegy 5 millió dollárt költött ellene. Február 4-én az AFP bejelentette, hogy 1,4 millió dollárt költ Hagant támadó új televíziós hirdetésekre, és ez a szám nem tartalmazza a további digitális hirdetéseket, rádióhirdetéseket és a grassroots akciókat. Május elejéig a csoport 35 millió dollárt költött Hagan, a louisianai Mary Landrieu, az arkansasi Mark Pryor és más, a kulcsfontosságú szenátusi és képviselőházi választásokon sebezhetőnek tartott demokraták ellen irányuló hirdetésekre – jelentette a Politico.
Június 11-én az Americans for Prosperity elindította legújabb hirdetését, amelyre több mint 1 millió dollárt költött, és az iowai képviselőt támadta. Bruce Braley-t, amiért megváltoztatta álláspontját a Keystone XL gázvezetékkel kapcsolatban, és Jeanne Shaheen New Hampshire-i szenátort, amiért támogatja a megfizethető egészségügyi törvényt.
A 2012-es választási ciklusban az AFP állítólag 140 millió dollárt gyűjtött – ebből több mint 44 millió dollár a Koch testvérek által szervezett adományozói hálózattól származott. Összesen a Koch által támogatott politikai adományozói hálózat – amelyet a Washington Post és a Center for Responsive Politics azonosított – legalább 407 millió dollárt gyűjtött a 2012-es választások során.
Fact-checking Americans for Prosperity ads:
ACA Hurts ‘Struggling Families’? Jan. 16, 2014
In Florida Ad: Recycled Quote Still Wrong, Feb. 11, 2014
AFP Distorts Begich’s Carbon Tax Stance, Feb. 28, 2014
Misleading Anti-Obamacare Ad in Michigan, March 31, 2014
How Not To Use a Survey, April 24, 2014