Image by cnn
Anthony Bourdain, akinek édesanyja világi zsidó volt, 2018. június 8-án, látszólag öngyilkosságban halt meg. A Forward így tudósított a Szentföldön készült ételműsorának egyik epizódjáról.
Egy vallomással tartozom – ami egy ételszerkesztő számára kissé elfogadhatatlan -: nem szeretem az ételtelevíziózást. Köszönöm szépen a gyöngyszemszerű amuse bouche-okról és toronymagas süteményekről készült food porn felvételeket, de inkább főzök, mint hogy a számítógép előtt csorgassam a nyálam.
Egy jelentős kivételem van: bármi, amiben Anthony Bourdain szerepel. A nagyszájú, de éleslátó egykori séf műsorai számomra kihagyhatatlan események. Részben szórakozás, részben nélkülözhetetlen kulináris oktatás, láttam, ahogy Tony beutazza a világot, és olyan ételeket kóstol, amelyek miatt repülőre szálltam, és olyanokat, amelyeket bármennyire is fejlődik az ízlésem, soha nem fogok megenni (bocsánat, a namíbiai epizódban egy állat tűzön sült végbélnyílása egyszerűen túl sok volt).
De egészen idénig (és a ma esti epizódig, a Parts Unknown idei évadának premierjéig) Bourdain soha nem utazott el, hogy megkóstolja azt a konyhát, amelyet a legjobban ismerek – az izraeli ételeket. 2011-ben Rob Eshman a Jewish Journalnál írt egy nyílt levelet, amelyben sürgette Tonyt, hogy utazzon el a Szentföldre, nagyjából ugyanekkor jött létre egy “Küldjük Anthony Bourdain-t Izraelbe” nevű Facebook-csoport.
Nos, 11 évadba telt, de Bourdain végül megérkezett. Ami egy látványos epizód lehetett volna, amely Izrael és a palesztin területek feltörekvő étkezési kultúrájára összpontosít, az talán a legkiábrándítóbb Bourdain-műsor lett, amit valaha láttam.
A rész azzal kezdődik, hogy Tony, a rá jellemző módon, hangosan elmélkedik: “Könnyen lehet, hogy ez a legvitatottabb ingatlan a világon… és nincs remény, semmi, hogy beszéljünk róla anélkül, hogy valakit, ha nem mindenkit felhúznánk.”. Ez nagyon is igaz lehet, de ahelyett, hogy átvenné a szabadalmaztatott “Basszátok meg, azt mondok, amit akarok” hozzáállását, Bourdain azzal tölti az epizódot, hogy fizikailag kényelmetlenül néz ki, és kétségbeesetten próbálja fedezni az alapokat, és – ahogy ő mondja – nem idegesít senkit.
A Kotel és az óváros, egy ciszjordániai település, egy arab menekülttábor és még Gáza között osztja meg az idejét, megpróbálva mindenkinek nyújtani valamit. Annyira a politika és a mindennapi élet megvitatására törekszik, hogy figyelmen kívül hagyja, hogyan hat a vallás a régió ételeire, és majdnem lemarad a ciszjordániai palesztin főzőiskolában tett látogatása során felszolgált ételről. És ami a leglényegesebb, kihagy minden beszélgetést arról, hogy mi határozza meg az izraeli konyhát és a ciszjordániai palesztin konyhát.
A kommentelők és a bloggerek sokáig bírálták Bourdain késlekedését a műsor forgatásával, mondván, hogy elzárkózik a politikai konfliktus kezelésétől – ez az állítás valószínűleg igaz.
Kezdetben azonban hálás voltam a késlekedésért. Izrael kulináris szcénája hatalmasat fejlődött az elmúlt néhány évben mind belföldön, nevezetesen Tel-Avivban és Jeruzsálemben, mind külföldön, köszönhetően a londoni Sami Tamimi és Yotam Ottolenghi (aki a műsor egy részében csatlakozik Bourdainhez) séfek “Jeruzsálem” című nemzetközi bestseller szakácskönyvének. Reméltem, hogy ez az idő lehetővé teszi Tony számára, hogy valódi ízelítőt kapjon abból, hogy mit szolgálnak fel az asztalokon szerte az országban. De alig karcolja a felszínt, és kevés időt tölt az ételekről való beszélgetéssel Ottolenghivel, aki vitathatatlanul a világ legjelentősebb izraeli séfje.
A várakozás azonban egy jelentős módon kifizetődött. Bourdain nemrégiben a Travel Channelről a CNN-re való áttérése valószínűleg lehetővé tette számára, hogy bejusson Gázába. A műsor messze legérdekesebb szegmense a zsúfolt területen zajlik Laila el-Haddad palesztin-amerikai szakácskönyvíróval, aki a gázai ételeket három jellegzetes konyhára bontja – az 1948-as menekültek ételei, a fűszeres gázavárosi specialitások és a tengerparti, tenger gyümölcseiben gazdag konyha. De ezen a jeleneten és egy megálláson kívül a Majda étteremben, amelynek egy palesztin férj és egy izraeli feleség társtulajdonosai a jeruzsálemi hegyek lábánál, az epizód megdöbbentően nélkülözi az ételeket.
Az epizódnak voltak szórakoztató pillanatai: egy felvétel, amelyen Bourdain a Kotelben tefillint ölt fel, megfizethetetlen, és a “Mit viselne Jézus” című durva vicce, miután észrevett egy töviskoronát, néhány nevetést váltott ki a nézőtársaimból. De – talán azért, hogy ne sértsen meg néhány nézőt – az epizódban feltűnően kevés volt a jellegzetes egysorosa. Furcsa módon megvágva, attól tartok, hogy a stáb forgatásának nagy része a vágóasztalon kötött ki, ami egy száraz epizódot eredményezett, amelyből hiányzott a lebilincselő történetvezetés és őszintén szólva néhány idevágó ételfelvétel.