Kew Species Profiles
Általános leírás Amikor Charles Darwin 1862-ben megkapta a madagaszkári karácsonyi csillag orchidea egy példányát, megjósolta, hogy mivel a nektár a hosszú virágkocsány alján található, léteznie kell egy olyan beporzónak, amelynek a nyelve olyan hosszú, mint a virágkocsány – 41 évvel később egy ilyen lepke
Az Orchidaceae a virágos növények legnagyobb családja. Az Angraecum nemzetségben mintegy 220 faj található, és a közelmúltban új fajokat fedeztek fel a madagaszkári erdőkben. A nemzetségnév, Angraecum, a maláj anggrek szóból származik, amelyet számos epifita orchideafaj leírására használnak. A sesquipedale elnevezés a latin sesquipedalis szóból származik, ami a hosszú virágszárra utalva azt jelenti, hogy “másfél láb”.
A fajt Louis Marie Aubert du Petit Thouars (1758-1831) arisztokrata és lelkes botanikus fedezte fel Madagaszkár keleti részén, ahová a francia forradalom idején száműzték. 1802-ben tért vissza Franciaországba egy nagy növénygyűjteménnyel, amelynek nagy részét a párizsi Jardin des Plantes-nak adományozta.
Faj profilja Földrajz és elterjedés
Madagaszkár keleti és délkeleti részén található, a tengerszinttől 100 m magasságig.
Leírás
Az Angraecum sesquipedale egy epifita orchidea, amely akár egy méter magasra is megnőhet. Két sor keskeny, bőrszerű, a csúcsán kétszikű, 22-30 cm hosszú és 3 cm széles, keskeny, bőrszerű levelei vannak. A vastag gyökerek szürkés színűek, és a szár alsó részén fejlődnek. A halványzöld virágszárak a felső levelek között erednek, és a leveleknél rövidebb szárakon 2-6 virágot hoznak. A krémfehér virágok nagyok, húsosak és csillagszerűek. A levélkék és a szirmok hegyesek és 7-9 cm hosszúak. Az ajak homorú, 6,5-8 cm hosszú, a tövénél széles, hosszú csúcsra keskenyedő, 30-35 cm hosszú sarkantyúval.
Darwin és a karácsonyi csillag orchidea
1862 januárjában Darwin levélben írta Joseph Hookernek, aki néhány orchideát küldött neki: “Most kaptam egy ilyen dobozt, tele a meghökkentő Angraecum sesquipedaliával, amelynek nektáriuma egy láb hosszú. Te jó ég, miféle rovar tudná kiszívni”. Később, még abban az évben Darwin megjósolta, hogy a hosszú virágcsúcsnak együtt kellett kifejlődnie egy beporzó molylepkével, amelynek ugyanilyen hosszú ormánya van. A beporzót azonban csak halála után, 41 évvel a Hookernek írt levele után fedezték fel – az afrikai sólyommoly madagaszkári alfaját -, amely Darwin jóslatának tiszteletére a Xanthopan morganii praedicta tudományos nevet kapta. Bár Darwin “egy molylepkét” jósolt beporzónak, Alfred Russel Wallace volt az, aki még tovább ment, és megjósolta, hogy a beporzó egy sólyommoly lesz. Egyesek szerint a praedicta elnevezés valójában inkább Wallace, mint Darwin jóslatára utal.
Az Angraecum sesquipedale nem az egyetlen faj a nemzetségben, amelynek egyedi beporzója van. Nemrégiben tudósok egy csoportja, köztük egy Kew-i tudós, felfedezte az első ismert esetet, amikor a tücsök egy rokon faj – a Mauritiusról és Réunionról származó Angraecum cadetti – beporzója volt.
Veszélyeztetettség és védelem
Minden orchidea szerepel a veszélyeztetett fajok nemzetközi kereskedelméről szóló egyezmény (CITES) I. vagy II. függelékében, ami miatt a faj engedély nélküli kereskedelme bűncselekmény.
Felhasználás
A karácsonyi csillag orchideát dísznövényként termesztik.
Millenniumi Magbank: Magtárolás
A Millennium Seed Bank Partnership célja a növényvilág megmentése világszerte, a veszélyeztetett és a jövőben leginkább hasznosítható növényekre összpontosítva. A magokat szárítják, csomagolják és fagypont alatti hőmérsékleten tárolják a Kew Wakehurstben található magbank páncéltermében.
A Millenniumi Magbankban tárolt maggyűjtemények száma: Egy
Ez a faj a Kew-ben
A karácsonyi csillag orchidea a Princess of Wales Konzervatóriumban látható.
Az Angraecum sesquipedale alkoholban tartósított példányait a Kew Herbáriumában őrzik, ahol a világ minden tájáról érkező kutatók számára, előzetes bejelentkezés alapján, rendelkezésre állnak. Ezek közül néhánynak a részletei online megtekinthetők a Herbárium katalógusában.
John Day orchideafestményei
John Day (1824-1888) angol orchideatermesztő volt, aki több száz gyönyörű akvarellt is festett a viktoriánus társadalmat elvarázsoló, újonnan felfedezett orchideákról. Ezeket az akvarelleket halála után a Kew-nek ajándékozták, és most a Kew archívumában találhatók.
A festmények egy részét, köztük az Angraecum sesquipedale egyikét az A Very Victorian Passion című könyvben tették közzé: The Orchid Paintings of John Day 1863-1888 .
Elterjedés Madagaszkár Ökológia Epifita fákon vagy ritkábban sziklákon a parti erdőkben. Megőrzés Az IUCN vörös listájának kritériumai szerint nem értékelt. A CITES II. függelékében szerepel. Veszélyeztetettség
Nincs ismert.