Annals of the Four Masters

Kérlek, segítsd az Új Advent küldetését, és töltsd le azonnal a honlap teljes tartalmát. Tartalmazza a Katolikus Enciklopédiát, az Egyházatyákat, a Summa, a Bibliát és még sok mást, mindezt mindössze $19.99-ért…

Az írországi ősi évkönyvek legkiterjedtebb összeállítása. Ezek – legalábbis névlegesen – Kr. u. 2242-ben kezdődnek, és Kr. u. 1616-ig folytatódnak. A korábbi időszak puszta és szűkszavú bejegyzései az “Évkönyvek” előrehaladtával egyre kevésbé lesznek azok, és a vége felé a szórványosságukban néhol szinte történetté válnak. Az “Évkönyvek” fő összeállítója Michael O’Clery volt, aki Donegalból származott, hivatása szerint régész és költő volt, de később belépett a ferences rendbe, és az ír házukba, Louvainba ment. Onnan küldte vissza Írországba híres honfitársa, John Colgan atya, hogy összegyűjtse az ír szentek életét. Az írországi régi pergamenkönyvekből sok életrajz, amelyeket e látogatás során másolt le, ma a brüsszeli Burgundi Könyvtárban található. Ezt követően a Sligo megyei Moy Gara és Coolavin lordja, Fergal O’Gara pártfogása alatt az a jámbor gondolat fogalmazódott meg benne, hogy összegyűjti és átdolgozza az összes régi pergamen évkönyvét, amelyet Írországban talál, és egyetlen összefüggő egésszé egyesíti őket. “Úgy gondoltam – mondja O’Clery O’Garának szóló dedikációjában -, hogy a krónikások, akiket a legjobban tiszteltem, segítségemre lehetnek egy olyan évkönyv megírásában, amelyben ezek a dolgok feljegyzésre kerülhetnek, mert ha jelenleg elhanyagolnák a megírásukat, akkor a világ végezetéig sem találnának újra feljegyzésre kerülni. Az összes legjobb és legbőségesebb évkönyveket, amelyeket egész Írországban találtam, összegyűjtöttem – bár nehezemre esett összegyűjteni őket – egy helyre, hogy megírhassam ezt a könyvet.” A tanult szerzetes a donegáli félreeső kolostorba vonult vissza, miközben ezzel a munkával foglalkozott, amelyet 1632. január 22-én kezdett el ő maga és munkatársai, és 1636. augusztus 10-én fejezett be. Előérzései az anyag sorsát illetően, amelyből dolgozott, prófétikusak voltak. Az ősi könyvek közül, amelyeket ilyen fáradsággal hozott össze, alig egy maradt fenn napjainkig – valószínűleg a cromwelli és vilmosi háborúk kataklizmájában pusztultak el.

Colgan atya, a “Trias Thaumaturga” és az “Acta sanctorum Hiberniae” híres szerzője volt az, aki ez utóbbi mű előszavában először adta O’Clery ezen évkönyveinek azt a címet, amellyel ma már mindig is ismertek: “A négy mester évkönyvei”. “Ahogy az előbb említett három műben – írja Colgan -, úgy ebben a negyedikben is három (O’Clery segítője) kiemelkedően dicsérendő, nevezetesen Farfassa O’Mulconry, Peregrine O’Clery és Peregrine O’Duignan, a hazájuk régiségeinek tökéletes ismerői, és hozzájuk később más kiváló régészek is csatlakoztak, mint Maurice O’Mulconry, aki egy hónapig, és Conary O’Clery, aki több hónapig dolgozott a projekt előmozdításán. Mivel azonban azokat az “Évkönyveket”, amelyeket nagyon gyakran lesz alkalmunk idézni, oly sok szerző közreműködésével és külön-külön tanulmányozásával gyűjtötték össze és állították össze, sem a rövidség vágya nem engedné meg, hogy mindig egyenként idézzük őket, sem az igazságosság nem engedné meg, hogy sokak munkáját egynek tulajdonítsuk, ezért néha úgy tűnt a legjobb, ha “Donegali Évkönyveknek” nevezzük őket, mivel a mi donegali kolostorunkban kezdték el és fejezték be őket. De később, más okokból, főként maguknak az összeállítóknak a kedvéért, akik az antikvitás négy legtudósabb mestere voltak, arra kényszerültünk, hogy ‘A négy mester évkönyveinek’ nevezzük őket.”

Ezek az “Évkönyvek”, amelyek nagyon archaikus nyelven íródtak, és még akkor is nehezen érthetőek voltak, kivéve a tudósok számára, az uralkodásokat, haláleseteket, genealógiákat stb. adják meg nekünk, nemcsak Írország magas rangú királyainak, hanem a tartományi királyoknak, főnököknek és előkelő családok vezetőinek, tudósoknak, történészeknek, költőknek stb. az évszámait is, olyan pontosan megadva, amilyen pontosan csak a mesterek képesek megadni azokat. Feljegyzik a szentek, apátok, püspökök és egyházi méltóságok halálát és örökösödését. Számtalan templom, vár, apátság, kolostor és vallási intézmény alapításáról és esetenként bukásáról számolnak be. Sovány részleteket közölnek csatákról, gyilkosságokról, törzsi háborúkról, idegenekkel vívott háborúkról, északiakkal, normannokkal és angolokkal vívott csatákról és politikai változásokról. Néha ősi verseket idéznek az általuk említett tények alátámasztására, de a harmadik század előtt nem idéznek ilyen verseket. Itt az Írországról szóló régi pergamenkönyvek tömörített lényegét találjuk, amelyek akkoriban léteztek, de amelyek többsége, amint azt a Négy Mester előre látta, már régen elpusztult. Tényeik és dátumaik nem a saját tényeik és dátumaik. A nagyon régi anyagok kusza tömegéből fáradságos munkával és sok szitálással kihúzták a dátumaikat, és amennyire lehetett, szinkronizálták a tényeiket. Nem túlzás azt állítani, hogy nincs olyan esemény az egész ír történelemben Krisztus születésétől egészen a XVII. század elejéig, amelyről a diák első kérdése ne lenne: “Mit mond erről a Négy Mester?”

Ezeket az “Évkönyveket” legalább részben háromszor adták ki, de most mindig a nagy ír tudós, John O’Donovan kiadásában olvashatjuk. Ebben a nagyszerű munkában az ír szöveg angol nyelvű fordítással és a legértékesebb topográfiai, genealógiai és történelmi jegyzetek tömegével együtt szerepel, az egészet hét nagy kvart kötet tartalmazza. Amíg az ír történelem létezik, a “Négy mester évkönyvei” O’Donovan fordításában lesznek olvashatók, és O’Donovan neve elválaszthatatlanul összekapcsolódik az O’Cleryk nevével.