Az Arizona Rangers 1901-es megalakulása előtt több Territorial Rangers csoport is létezett. Ezek többnyire rövid életűek, alulfinanszírozottak és nem voltak túl sikeresek. Bár nevükben hasonlítanak, nem állnak közvetlen kapcsolatban a jelenlegi Arizona Rangers-szel.
Első Territorial RangersSzerkesztés
Az első Territorial Rangers-t az Új-Mexikói Terület nyugati felében az 1858-as első aranyláz után Gila Cityben keletkezett új aranyboom-városok és bányásztáborok rendfenntartására szervezték. Marshall Trimble, Arizona állam történésze a Territorial Rangers 1861-ig visszanyúló történetében feltárta: “Arizona első Rangere lehetett Phoenix egyik alapítója, Jack Swilling.”
Polgárháború korabeli konföderációs territoriális rangerekSzerkesztés
A konföderációs Arizona Territory megalakulása után John Robert Baylor territoriális kormányzó úgy döntött, hogy a meglévő milícia századokat ki kell egészíteni egy ezrednyi militarizált rangerrel, a háborús Texas Rangers mintájára. Úgy tervezte, hogy ez az ezred több lovassági századból álljon. 1862. január 25-én az első konföderációs ranger századot, a Sherod Hunter százados által irányított Baylor’s Regiment of Arizona Rangers A századát a mai Las Cruces-től északra fekvő Dona Ana városában, Új-Mexikóban állították szolgálatba. Hunter századát körülbelül 75 férfi alkotta, akik nagyrészt az újonnan létrehozott Arizonai Konföderációs Terület lakosai voltak.
A konföderációs territoriális rangereket revolverekkel és 1847-es Springfield modellű simacsövű muskétákkal fegyverezték fel, amelyeket valószínűleg az 1861 augusztusában történt kapituláció után az Unió Fillmore erődjéből vittek el. A századokat három évre, vagyis a háború időtartamára sorozták be. Képességeik és a határ menti élet nehézségeivel kapcsolatos tapasztalataik alapján választották őket.
1862. február 10-én az A századot Tucson, a nyugati konföderációs terület, Arizona legnagyobb városának elfoglalására vezényelték. Tucson a Butterfield Overland Mail útvonal mentén feküdt, amely az egyetlen útvonal volt Kalifornia és a Rio Grande és Mesilla völgyei között, és ideális hely volt egy előretolt őrhelynek a James Henry Carleton ezredes vezetésével Fort Yumában gyülekező uniós erők előrenyomulásának megfigyelésére és feltartóztatására. Tucson elfoglalásával Baylor a lakosságot is megvédte volna, és biztosította volna a Konföderáció igényét Nyugat-Arizona birtoklására, amelyet az uniós csapatok 1861-ben elhagytak. Az A század február 28-án érkezett meg Tucsonba, és csak egy emberéletet vesztett: Benjamin Mayo tizedes, aki 25-én halt meg a San Simon postakocsiállomáson.
Az Arizona Rangers George Frazier százados vezetésével csatlakozott Henry Hopkins Sibley dandártábornok új-mexikói konföderációs hadseregéhez az 1862-es új-mexikói hadjárat során. 1862. március 26. és 28. között az Arizona Rangers egy különítménye William Simmons alhadnagy vezetésével részt vett a kulcsfontosságú Glorieta Pass-i csatában, amely az amerikai polgárháborúban ténylegesen véget vetett az Új-Mexikói Terület konföderációs ellenőrzésének.
Arizona felszabadítása az uniós “kaliforniai oszlop” által sokkal hamarabb bekövetkezett volna, ha nincs Hunter százados és az A század taktikája. Miután Hunter A százada visszavonult Tucsonból, és 1862. május 27-én megérkezett Mesillába, két arizonai milícia századdal, a Pinos Altos-i Arizona Guards és a Mesilla-i Arizona Rangers századokkal együtt szerveződött a Herbert’s Battalion of Arizona Cavalry alá, Philemon T Herbert alezredes parancsnoksága alatt. Az alakulat az új-mexikói konföderációs hadsereg maradványainak utóvédjeként szolgált, amikor az 1862 júliusában El Pasóból San Antonióba vonult vissza. Az arizonai zászlóalj 1863. május végére a veszteségek miatt megfogyatkozott, és feloszlatták. Az A századnak még mindig volt elég embere ahhoz, hogy életképes századként működjön tovább, és megmaradt, de átnevezték önálló Arizonai Cserkészszázadnak, amelyet Green dandárjához csatoltak. A zászlóalj másik két századát feloszlatták, és az A század embereit összevonták az A század embereivel, hogy megalakítsák az Arizona Scout Company-t.
A Red River Campaign után, 1864 márciusától májusáig a John A. Wharton vezérőrnagy vezette texasi lovashadosztály is az Arkansasba északra vezényelt egységek között volt. Az arizonai cserkészek velük tartottak, és 1864 hátralévő részében kisebb összecsapásokat vívtak, valamint rutinszerű őrjáratokat és felderítést végeztek. 1864 novemberében James Henry Tevis százados (aki ekkorra már felépült a sebesüléséből) visszatért az Arizona Scouts parancsnokságára, amíg Edmund Kirby Smith tábornok 1865. május 26-án meg nem adta magát a Mississippitől nyugatra lévő összes konföderációs erőnek.
A Tombstone Rangers Szerkesztés
Marshall Trimble a továbbiakban a Gov. Frederick Tritle 1882-ben engedélyezte Tombstone-ban az első Ranger századot.
Jelenlegi Arizona Rangers Szerkesztés
Eredetileg csak egy századot engedélyeztek, amely egy kapitányból, egy őrmesterből és legfeljebb tizenkét közlegényből állt, de 1903-ban az erőt huszonhat főre növelték. A rangerek, akik közül az első években sokan Theodore Roosevelt Rough Riders veteránjai voltak, képzett lovasok, nyomkeresők és mesterlövészek voltak. Bár a csoportot eredetileg rejtőzködőnek szánták, széles körben ismertté és feltűnővé vált, bátran viselték jelvényeiket, és jellegzetesen jól felfegyverkeztek.
Amellett, hogy a marhatolvajokkal és más törvényen kívüliekkel foglalkoztak, a Rangers-t az arizonai és sonorai bányákban dolgozó mexikói munkások több nagy sztrájkja miatt is bevetették. Az 1906-os cananeai lázadás során a bánya vezetői lovakat tereltek, és lövéseket adtak le a sztrájkoló mexikói bányászok tömegére, két embert megölve. A mexikóiak megtorlásképpen felgyújtottak egy épületet, amelyben négy amerikai rekedt. Válaszul és a kormányzó parancsa ellenére Thomas H. Rynning százados csatlakozott egy 275 fős civil csapathoz, és Cananeába lovagolt, hogy segítsen a mexikói szövetségi csapatoknak és az állami lovasrendőrségnek. A feszültség elszabadult, és lövések dördültek. Amikor a füst eloszlott, több mint huszonöt mexikói és amerikai férfi feküdt holtan.
1909. február 15-én az arizonai törvényhozás hatályon kívül helyezte az Arizona Rangers létrehozásáról szóló törvényt. Működésének hét éve alatt 107 férfi szolgált a Rangereknél. A feloszlatásról szóló szavazást Joseph Henry Kibbey republikánus kormányzó megvétózta, de a demokrata többségű közgyűlés felülbírálta a vétót, amit a megyei seriffek és az észak-arizonai kerületi ügyészek politikai nyomása támogatott.
Az Arizona Rangers feloszlatása után a volt rangerek közül sokan a bűnüldözésben maradtak. Harry C. Wheelert Cochise megye seriffjévé választották, Thomas Rynning pedig az arizonai Yuma börtönigazgatója lett.
Hét volt Ranger 1940-ben újra összejött, hogy együtt lovagoljanak a prescott-i rodeó felvonuláson. 1955-ben az arizonai törvényhozás havi 100 dolláros nyugdíjat engedélyezett azoknak a volt rangereknek, akik legalább hat hónapot szolgáltak, és még mindig Arizonában éltek. Öt férfi jogosult erre a nyugdíjra.
William MacLeod Raine a Pearson’s Magazine 1905-ös számában a következőket írta az Arizona Territoryban elkövetett bűnözésről és az Arizona Rangers hatékonyságáról:
Az ezekre a Rangersre bízott munka nehéz és veszélyes volt. A serifftisztek és a polgárőrök sok éven át teljesen képtelenek voltak megbirkózni a törvénytelen bandákkal, amelyek a rossz vidékeken verték fel a fejüket. A helyzet azonban egyre elviselhetetlenebbé vált. A törvényen kívüliek vakmerősége nemcsak a közösséget sújtotta, hanem a terület jó hírnevét is veszélyeztette. Senki juhai vagy marhái nem voltak biztonságban a szervezett törvényen kívüli bandák portyáitól, akik lesöpörtek egy-egy területre, elűzték a marhákat, és jóval azelőtt elérték a hegyi bástyákat, hogy a kommandósok megszervezhették volna az üldözést. A rablások és gyilkosságok annyira megszokottá váltak, hogy alig vették észre őket. A ló- és marhatolvajoknak tucatnyi bandája volt, amelyek élén olyan emberek álltak, mint “Bill” Smith, a hírhedt Augustine Chacon, akit általában “Pelelo”-nak hívtak, és a vonatrabló Burt Alvord. Mégis, a megalakulásától számított egy éven belül ez a kis vadőrcsapat, amely egy kapitányból, egy őrmesterből és tizenkét közlegényből állt, gyakorlatilag megtisztította a területet a rosszfiúk százaitól. Sokan közülük életükkel fizettek törvénytelenségükért, a többieket pedig a határon túlra, Mexikóba űzték… Az erdőjárók régi tehenészfiúkból és Teddy Roosevelt Rough Ridersének soraiból toborozták őket. Képesnek kell lenniük kötéllel és lovagolni bármin, ami négy lábon áll, mivel a lovaikat megölhetik, és időnként feltétlenül szükséges az újralovaglás. Különösen gyors munkára van szükség a határról szökevények felkutatásához. Bűncselekményt jelentenek, a ranger felcsap a nyeregbe, és már indul is. A vadőr dicsőségére legyen mondva, hogy tízből kilencszer élve vagy holtan hozza vissza az emberét.
Bővebben az Arizona RangersrőlSzerkesztés
1957-ben szerveződött meg az Arizona Rangers nevű nonprofit szervezet, amelyet az ügynökség négy korábbi tagja alapított. A modern Arizona Rangers-t 2002-ben ismerte el hivatalosan Arizona állam, amikor Jane Hull arizonai kormányzó aláírta a 41-es törvényt. A törvény célja az volt, hogy “elismerje az 1901-ben alakult, 1909-ben feloszlatott, majd 1957-ben az eredeti Arizona Rangers által újraalapított Arizona Rangers-t”. Arizona állam elismerése nem ad bűnüldözési jogkört a szervezetnek. A szervezet tagjai 24 órás alapképzésben, majd folyamatos havi képzésben részesülnek. A Rangereknek az Arizona Peace Officers Standard of Training (AZPOST) szerinti képesítéssel kell rendelkezniük lőfegyverrel, gumibottal, bilinccsel és OC spray-vel.
A mai Arizona Rangers egy fizetetlen, teljesen önkéntes, bűnüldözést támogató és segítő civil nonprofit szervezet Arizona államban. Három pontból álló küldetést teljesítenek: 1. A bűnüldözés támogatása, együttműködve a bevett bűnüldöző tisztviselők és tisztek kérésére és irányítása, ellenőrzése és felügyelete alatt; 2. Kormányzati és nonprofit biztonsági szolgáltatások; és 3. Kormányzati és nonprofit biztonsági szolgáltatások. Ifjúsági támogatás és közösségi szolgáltatások. Küldetésük minden aspektusa megőrzi az eredeti Arizona Rangers hagyományait, becsületét és történelmét.
A Rangers Arizona állam egész területén működik, de mintegy 20 olyan társaságot alkalmaz, amelyek félig önállóan működnek, ahogy a helyi földrajzi és közösségi igények diktálják, miközben egy állami szervezet működési irányelvein belül működnek. Minden századnak van egy kapitánya, aki tagja a kormányzótanácsnak, és operatívan egy területi parancsnoknak tartozik beszámolási kötelezettséggel. Így bár csak egy Arizona Rangers szervezet létezik, a századkapitányoknak van mozgásterük arra, hogy kiigazítsák, hogyan teljesíti a századuk a küldetést a helyi területükön.
Amikor egy jelentkező Rangerré jelentkezik, teljes háttérellenőrzést és fizikai ellenőrzést végeznek, hogy biztosítsák a képzett jelöltek feldolgozását. Ha egy jelentkezőt elfogadnak, próbaidőre helyezik, amíg nem teljesíti az összes követelményt, amely magában foglalja az Arizonai Ranger Kiképző Akadémiát, legalább 24 óra felügyelt szolgálatot egy terepi kiképzőtiszt mellett, legalább 90 nap próbaidőt, és megfelel a század által ráruházott egyéb követelményeknek.