Malapa Hominin (MH) 1, egy éretlen egyed, akinek második maradandó őrlőfogai halálakor nemrég érték el az okklúziót, az Australopithecus sediba holotípusa, egy 2 éves dél-afrikai taxon, amelyről feltételezték, hogy filogenetikai szempontból összeköti az australopithecus sediba hominineket a Homo kláddal. Tekintettel arra, hogy Kelet-Afrikában 2,8 millió éves Homo-fosszíliák léteznek, ez a hipotézis egy legalább 800 ezer évet felölelő szellemvonalra utal. Egy alternatív hipotézis szerint az A. sediba és az Australopithecus africanus között egyedülálló kapcsolat áll fenn, amely megelőzi a dél-afrikai Malapa hominineket, és amelynek filogenetikai kapcsolatai továbbra sem egyértelműek. Az MH 1 koponyamorfológiája nagy szerepet játszik a két hipotézis felállításában. Ezeket az alternatívákat kétféleképpen értékeltük. Először is megvizsgáltuk, hogy az MH 1 koponya-arc morfológiája ontogenetikai szempontból stabil volt-e a halál idején. A csimpánz-, gorilla- és modern emberi koponyák késői növekedési sorozatából származó adatok alapján azt találtuk, hogy az MH 1 Homo-hoz való hasonlóságának kulcsfontosságú aspektusai magyarázhatók az éretlenségével. Másodszor, az MH 1-t az A. africanusszal közös koponyaszinapomorfiák azonosítása céljából vizsgáltuk. Ebben az esetben az MH 1 egyértelmű rokonságot mutat a Sterkfontein 4. tagból származó koponyákkal, amelyekről megállapítottuk, hogy a Homo-hoz és más ausztralopitákhoz képest szokatlan származékos morfológiát mutatnak. Azt állítjuk, hogy az MH 1 egyértelmű bizonyítékot szolgáltat arra, hogy az A. sediba egyedüli rokona az A. africanusnak, és hogy az A. sedibát a Homo klád gyökerével összekötő kiterjedt szellemvonal hipotézise indokolatlan.