Avocet

Avocet, a Recurvirostra nemzetség Recurvirostridae családjába tartozó számos nagytestű parti madár bármelyike. Az avoketnek merészen kontrasztos tollazata, hosszú kékes lábai és hosszú, a hegyénél felfelé fordított fekete csőre van. Édes- és sós mocsarakban élnek, ahol nyílt sekély vizű területek és iszapfoltok találhatók, és úgy táplálkoznak, hogy a részben nyitott csőrüket előre-hátra pásztázzák a sekély vízben. Gyakran sorban együtt gázolnak, hogy az apróhalakat és rákféléket összetereljék, a mélyebb vízben pedig kacsák módjára felhúzódhatnak. A fészket a talajon, nyílt kolóniákban építhetik fel, ha áradás történik.

Négy faj diszkontinuusan fordul elő világszerte a mérsékelt égövi és trópusi régiókban. Az óvilági avokétának (R. avosetta) a korona és a hátsó nyak fekete, a szárnyak fekete-fehérek. Közép-Ázsiában és elszórtan Európában költ. Sokan telelnek az afrikai Rift-völgyben. A valamivel nagyobb amerikai avokktól (R. americana), amely kb. 45 cm (18 hüvelyk) hosszú (a csőrrel együtt), elsősorban abban különbözik, hogy a fej és a nyak a költési időszakban rózsaszínesbarna, télen fehér. Észak-Amerika nyugati részén fészkel, és Kaliforniától és Texastól Guatemaláig telel. Az andoki avokádó (R. andina), amelynek teste elsősorban fehér, háta és szárnya fekete, a magas Andok lúgos tavaiban él. A vörös nyakú vagy ausztrál avokádó (R. novaehollandiae) fekete-fehér, vörös-barna fejjel és nyakkal.