A könyvem, Az Appalache-ösvény: A Biography (Egy életrajz) című könyvem 2021 júniusában jelenik meg a Houghton Mifflin Harcourt kiadónál. Az AT-t azoknak az embereknek a szemszögéből vizsgálja, akik az elmúlt 100 évben létrehozták – mit reméltek ezek az emberek elérni, és miért. Az ösvény mögött álló ambíciók megértésével a könyv célja, hogy megvilágítsa a környezetről való amerikai gondolkodás fejlődését.
Az ösvény történetével kapcsolatban számos kiváló forrás áll rendelkezésre, amelyek közül az alábbiakban csak néhányat ismertetünk.
Brian King, The Appalachian Trail: Celebrating America’s Hiking Trail, Rizzoli, 2012. Ez az Appalachian Trail Conservancy által kiadott kávéskönyv áttekintést nyújt az ösvény fejlődéséről, több száz gyönyörű képet, Bill Bryson rövid és kegyes előszavát, valamint egy szép, 3 láb hosszú posztertérképet a teljes ösvényről. Sarah Mittlefehldt, Összegabalyodott gyökerek: The Appalachian Trail and American Environmental Politics, University of Washington Press, 2013. Egy tudományos történet, amely az AT-t mint a köz- és magánszféra együttműködésének modelljét vizsgálja, részben a szerző által az ösvényen tett túratúrával kutatva. (Bizonyára nem a legkönnyebb módja egy disszertáció megírásának, de gondolom, eléggé kifizetődő.) Az előszót a kiváló környezettörténész William Cronon írta. Larry Anderson, Benton MacKaye: Conservationist, Planner, and Creator of the Appalachian Trail, Johns Hopkins University Press, 2002. MacKaye lenyűgöző és összetett személyiség, és Anderson könyve a hiteles portré. A mélyrehatóan kutatott, elismerően megírt könyv szeretetteljes, de korántsem kritikátlan pillantást vet MacKaye-re, akinek az AT csak egyike volt a 20. századi amerikai környezetvédelemhez való jelentős hozzájárulásoknak. Nagyszerű forrás az ösvény alapításáról és első éveiről, de az AT-t tágabb kontextusba is helyezi. Laura és Guy Waterman, Forest and Crag: A History of Hiking, Trail Blazing, and Adventure in the Northeast Mountains, Appalachian Mountain Club Books, 1989. Watermanék gazdagon ábrázolják a New York-i és New England-i túrázási jeleneteket, amelyek az AT alapvető korai építőköveit adták. Jeffrey Ryan, Blazing Ahead: Benton MacKaye, Myron Avery, and the Rivalry That Built the Appalachian Trail, Appalachian Mountain Club Books, 2017. Myron Avery portréja itt a legátfogóbb, amivel eddig találkoztam, megragadva azt a hevesen dörzsölődő személyiséget, aki az AT-t az 1930-as években a befejezésig pásztorolta. Silas Chamberlin, On the Trail: A History of American Hiking, Yale University Press, 2016. Érdekes tézist ad a túrázás kollektívan előállított tevékenységből a magánfogyasztásúvá válásról. Robert Moor, On Trails: An Exploration, Simon and Schuster, 2016. Ezt a könyvet nehéz kategorizálni, és éppen ez teszi olyan értékessé. Nem közvetlenül magáról az AT-ről szól, bár Moor túratúrája indította el érdeklődését a téma iránt. Az ösvények mélyebb jelentéseiről szól – honnan jönnek, és miért. Az utazási esszék sorozatának gerincén Moor az ösvényeket mint biológiai és irodalmi alkotásokat, a bölcsesség forrásait és tükörképeit vizsgálja.