A Backpage.com-on péntek délután megjelent közlemény szerint a weboldalakat az FBI, az amerikai postai ellenőrző szolgálat és az adóhivatal végrehajtási akciójának részeként foglalták le.
A közlemény nem jellemzi és nem ad részleteket a végrehajtási akció jellegéről. A közlemény szerint a hatóságok a pénteki nap folyamán tervezik közzétenni a végrehajtási intézkedéssel kapcsolatos információkat.
A Backpage.com lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy bejegyzéseket hozzanak létre tárgyak eladására, lakótársak keresésére, fórumokon való részvételre, közelgő események felsorolására vagy állásajánlatok közzétételére. A felnőtt kísérők és más szexuális szolgáltatások listázásáról is ismert, és a hatóságok szerint az ilyen szolgáltatásokkal kapcsolatos hirdetések rendkívül jövedelmezőek voltak.
A honlap létrehozóit tavaly pénzmosással vádolták meg Kaliforniában.
A kaliforniai ügyészek szerint a honlap vezérigazgatója, Carl Ferrer, valamint az alapítók, Michael Lacey és James Larkin több cégen keresztül illegálisan juttattak pénzt, és különböző honlapokat hoztak létre, hogy megkerüljék a tranzakciók feldolgozását megtagadó bankokat. Ártatlannak vallották magukat.
Lacey és Larkin a Village Voice és a Phoenix New Times korábbi tulajdonosai, de megtartották a Backpage.com tulajdonjogát.
Egy évtizeddel ezelőtt, 2007-ben letartóztatta őket Joe Arpaio akkori seriff hivatala, mert információkat tettek közzé egy titkos esküdtszéki idézésről, amely információkat követelt a történeteiről és online olvasóiról.
A mára már cáfolt letartóztatásuk eredményeként 3,75 millió dolláros kártérítést nyertek a megyei kormányzattól.