Baigong csövek, csőszerű képződmények, amelyeket Delingha város közelében találtak, Qinghai tartományban, Kínában. Bár számos elmélet született az eredetükkel kapcsolatban, beleértve a paranormális magyarázatokat is, sok tudós úgy véli, hogy ezek fák gyökereinek megkövesedett öntvényei.
A csöveket 1996-ban találta Bai Yu, egy kínai író (vagy egyes jelentések szerint régész), amikor a Qaidam-medence egy távoli részét kutatta. Egy Baigong-hegynek nevezett sziklacsúcson kiszúrta azt, ami egy faragott háromszög alakú barlangnyílásnak tűnt a Toson-tó nevű sós vizű tó közelében. Mivel úgy gondolta, hogy a barlangot ember alkotta, bement, ahol a padlóból kiemelkedő és a falakba ágyazott fémcsöveknek tűnő dolgokat látott. További csöveket figyelt meg, amelyek a domb felszínéből, valamint a tó partja mentén álltak ki. Amikor mintákat küldött a csövek anyagából egy kormányzati laboratóriumba vizsgálatra, a laboratórium jelentése szerint az anyag 92 százaléka olyan gyakori ásványokból állt, mint a vas-oxid, a szilícium-dioxid és a kalcium-oxid, de 8 százaléka ismeretlen összetételű volt. A 2001-ben végzett termolumineszcencia-vizsgálat megállapította, hogy a csövek jóval a terület emberi lakottsága előtt keletkeztek. Egyesek számára ez erősen felvetette annak lehetőségét, hogy a csövek egy korábbi földönkívüli civilizáció jelenlétének bizonyítékai voltak a területen. A képződményekre a kínai Hszinhua hírügynökség által közzétett cikkek révén figyeltek fel a paranormális jelenség tervezett tudományos vizsgálatát leíró és a földönkívüli elméletet megemlítő cikkek révén a nyugati paranormális rajongók (akik a “nem odaillő leleteknek” minősítették őket).
Kínai geológusok 2001-ben ellátogattak a helyszínre, és további megfigyeléseket végeztek. Megállapították, hogy a csövek mérete és alakja igen változatos, és hogy nagyrészt szén- és piritcementekből állnak, amelyek mind természetes módon, geológiai folyamatok eredményeként keletkeztek. A csövekre más magyarázatokat is javasoltak. Az egyik elmélet szerint a Tibeti-fennsík kiemelkedése repedéseket hagyott a kemény homokkőben, amelyekbe magma kényszerült, és az ezt követő geológiai folyamatok kémiai hatásai eredményezték a rozsdás vas megjelenését. A területen azonban nem találtak bizonyítékot ősi vulkánokra, és ezt az elméletet elvetették. Egy másik, ígéretesebb magyarázat szerint ugyanezek a hasadékok a terület elárasztása során vasban gazdag üledékkel teltek meg, és ez az üledék vaspiritből álló csőszerű szerkezetekké keményedett. Ez az elmélet összhangban volt a terület geológiai múltjával.
A tudósok azonban azt az elméletet találták a legvalószínűbbnek (a Xinmin Weekly 2003-as cikke szerint), hogy a csövek fák gyökereinek megkövesedett öntvényei. Két amerikai kutató, Joann Mossa és B. A. Schumacher hasonló hengeres szerkezeteket tanulmányozott, amelyeket a dél-louisianai talajokban találtak, és a Journal of Sedimentary Research című folyóiratban 1993-ban megjelent cikkben arra a következtetésre jutottak, hogy a pedogenezis és a diagenezis folyamatai következtében a fák gyökerei körül ásványi elemek alakultak ki, amelyek belseje elkorhadt, és így maradtak meg az üreges, csőszerű hengerek. A Qaidam-medence egy korábbi korban bőséges növényzettel rendelkező szubtrópusi terület volt, és az atomemissziós spektroszkópia szerves növényi anyagot mutatott ki a csöveket alkotó anyagban. Ezért a kínai tudósok ezt fogadták el a legvalószínűbb elméletként a Baigong-csövek magyarázatára. Azonban sem Kínában, sem máshol nem minden kutató értett egyet ezzel a magyarázattal.