Barret Robbins 29 éves volt, mielőtt mentális problémáit megfelelően diagnosztizálták volna. Már jóval korábban is voltak figyelmeztető jelek arra, hogy valami nincs rendben, különösen, ha ehhez még túlzott kábítószer-fogyasztás is társult.
Ezek a problémák a törvénnyel való összeütközéshez vezettek, többek között a TCU-n, ahol betörte egy autókereskedés ablakát, és betörésért letartóztatták. Robbins próbaidőt kapott és játszhatott a végzős szezonjában, ami után a TCU orvosi stábja depressziót diagnosztizált nála.
A másik eset a center második szezonjában történt a Raidersnél, miután hazaküldték a Denver elleni meccsről, mert úgy találták, hogy nincs játékra alkalmas állapotban, miután lekéste a buszt a csapat átmozgatására. Robbins kereskedelmi járattal repült haza, de a Utahban történt átszállást követően nem szállt fel a csatlakozó járatra. Kiment a reptérről, beszállt egy szállodai buszba, és egy fillér nélkül beült annak a szállásnak az éttermébe. Letartóztatták, mert megpróbált vacsorázni, és a barátnője végül kirepült, felvette és hazavitte.
Az utólagos jóvoltából Robbins úgy véli, hogy mániás epizódokban volt ezekben az eseményekben, és elvesztette az irányítást.
“Ha amikor mániás epizódba kerülök, tudok segítséget kérni, akkor minden rendben lesz” – mondta Robbins 2011-ben az NBC Sports Bay Area műsorvezetőjének, Greg Papának adott interjújában. “De amikor mániás epizódba kerülök, nincs bennem az, hogy segítséget kérjek. Ez nem így történik. Ez a frusztráló része a dolognak. Tudom, hogy mi történik, de nem vagyok tudatában a döntéseimnek. Gyakorlatilag csak alvajárok. Tényleg erről van szó. Ennyire futja.”
A depressziósok nem hajlamosak mániás epizódokra. Robbinsról felismerték, hogy depressziós, és ennek a diagnózisnak megfelelően gyógyszerezték a főiskolán és a profik között.
“Mindig csak azt hallottam, hogy depresszió” – mondta Robbins. “Adtak nekem néhány gyógyszert, és tudod, hogy menjek orvoshoz, meg ilyenek. De még mindig egyszer sem hallottam a bipoláris betegség szót. Egyszer sem hallottam a bipoláris betegség szót egészen a Super Bowl utánig.”
Robbins a Raiders és a Tampa Bay Buccaneers közötti Super Bowl XXXVII-re utal, egy olyan meccsre, amelyet kihagyott, miután két nappal korábban San Diegóban és Tijuanában tivornyázott.
Ezt az incidenst és az azt kiváltó mentális egészségügyi problémákat részletezi az NBC Sports Uncovered podcastjának legújabb epizódja, amely csütörtökön debütált.
Robbins-t a Super Bowl előtti szombat este és vasárnap reggel a La Jolla Hyattban a csapat orvosai megvizsgálták, és a vezető tisztviselők is kikérdezték, akik mind úgy döntöttek, hogy nem tud játszani a San Diegó-i bajnoki mérkőzésen. Robbinst egy helyi kórházba küldték, ahol öngyilkossági megfigyelés alá helyezték, és végül a riverside-i Betty Ford klinikán kötött ki.
Csak ekkor diagnosztizálták megfelelően Robbinsnál a bipoláris zavart.
“Ami nagyszerű volt – nos, nem nagyszerű -, de ami jó érzés volt számomra, az az, hogy ez megmagyarázza néhány ilyen incidensemet” – mondta Robbins. “És ez egy címkét, egy címkét tett rá, mert ez korábban megmagyarázhatatlan volt számomra.”
A Papának adott interjújában Robbins részletezte azokat a pillanatokat, amikor szerinte mániás volt, mielőtt diagnosztizálták volna. Beszélt az extrém depressziós pillanatokról is, amelyek szintén részei a bipoláris betegségnek.
“Emlékszem egy napra, vagy majdnem egy hónapra a holtszezonban, amikor nem tudtam kikelni az ágyból” – mondta Robbins. “Úgy értem, ha belegondolok, hogy egy embernek lehet egy 2 millió dolláros háza, 500 ezer dollár értékű autója és bármi, amit akar, mégis depressziós és nem tud felkelni az ágyból. Ez azt mutatja, hogy a depresszió nagyon erős, és ez hosszú időre megnyomorított engem.”
“A futball mindig oda juttatott. A futball a szerelmem. Ha aznap elmentem volna focizni, akkor rendben lennék, tudod? Képes lennék kikelni az ágyból.”
A tévesen depressziónak diagnosztizált bipoláris betegek jelentős problémákat okozhatnak Dr. Decartes Li, a UCSF bipoláris zavar programjának igazgatója szerint.
“Az antidepresszánsok, a gyógyszerek mint osztály nem bizonyultak hasznosnak a bipoláris zavarban szenvedő emberek számára, különösen, ha mániájuk vagy hipomániájuk van” – mondta Li. “Sőt, voltak olyan tanulmányok, amelyek azt mutatják, hogy az antidepresszánsok kiválthatják a mániát vagy a hipomániát, és egyfajta túllövést okozhatnak.”
“Az történik, hogy amikor a bipoláris zavarban szenvedő személyt sok antidepresszánst adunk neki, akkor vagy rosszabb lesz, vagy nem teszünk semmit, és hosszú távon nem segítünk neki.”
Li azt is mondta, hogy ezekben az esetekben “vegyes epizódok” alakulhatnak ki, ami azt jelenti, hogy egyszerre van mánia és depresszió. Li szerint ezeket kiválthatják az antidepresszánsok vagy más anyagok. Az olyan kábítószerek, mint a hallucinogének vagy nagy dózisú marihuána – Robbins elismeri, hogy időnként nagy mennyiségű marihuánát és alkoholt fogyasztott – fogyasztása a vegyes epizódok alatt vagy azokon kívül súlyosabbá vagy rosszabbá teheti a dolgokat idővel.
“Azok számára, akik átesnek ezeken a vegyes epizódokon, nagyon rossz lehet” – mondta Li. “Ha el tudod képzelni, hogy egyfajta depressziósnak vagy öngyilkosnak érzed magad, ez néhány depressziós tünet. A depresszió vagy az öngyilkossági hajlam közben is lehetnek mániás tüneteid, száguldó gondolataid vannak, és nagyon impulzív lehetsz. … Láthatjuk, hogy ez nagyon rossz az egyén számára, aki valóban magas kockázatú.”