Függetlenül attól, hogy gazdag vagy szegény, fekete vagy fehér, kutya- vagy macskaember vagy, minden embernek közös szükséglete az élelem a túléléshez; mindenki eszik. Van, akinek allergiából vagy preferenciából adódóan vannak korlátai. Az emberek paleo, vegán és gluténmentes, de mindenki fogyaszt ételt. Amerikában, mivel az élelmiszer könnyen elérhető, könnyen előfordulhat, hogy nem vagyunk tisztában bizonyos szempontokkal, amelyek az élelmiszer megvásárlásával és fogyasztásával járnak együtt.”
Az élelmiszer egyszerű fogalom, mégis hatással van egészségünkre, gazdaságunkra, környezetünkre és világunkra. Élelmiszereinket hazánk bizonyos rendszerei is befolyásolják. Azt a tényt, hogy Amerika egy kapitalista ország, sok egymással versengő élelmiszeripari vállalattal, figyelembe kell vennünk, amikor döntést hozunk arról, hogy mit teszünk a szervezetünkbe. Egy kapitalista gazdaságban a fogyasztók dollárjai szavazatokkal egyenértékűek, amelyekkel arra szavaznak, hogy a termékeket továbbra is előállítsák. A szavazat leadásának első része, hogy rendelkezzünk a döntés meghozatalához szükséges információkkal. Amerikában az élelmiszer gyakran utógondolat, de a rendszer javítása érdekében tájékozottnak kell lennünk.
Egyszerű elfelejteni, hogy az élelmiszer, amit megveszünk, olyan vállalatoktól származik, amelyeknek a fő célja a profitszerzés, amiért mindent megtesznek. A vállalatok gyakran felesleges összetevőket (például cukrot, magas fruktóz tartalmú kukoricaszirupot és vegyi anyagokat) adnak a termékekhez, amelyek csökkentik az élelmiszer tápértékét. Az élelmiszereket gyártáskor gyakran megfosztják olyan fontos tápanyagoktól, mint a rostok és vitaminok (The U.S. Food Industry, FDA, and USDA are Highly Corrupt to Protect Profits, Not People), és anyagcserezavaró anyagokat adnak az élelmiszerekhez (például hidrogénezett olajok, aszpartám, & nátrium-nitrát). Az élelmiszerben több kalória és kevesebb tápanyag marad, és fogyasztása nagyobb betegségkockázatot okoz. Az ételek ráadásul olcsók és függőséget okoznak, így tökéletes választás az alacsony jövedelmű családok számára, akik nem engedhetik meg maguknak a magasabb árú termékeket és bioélelmiszereket, ami megmagyarázza, hogy az alacsonyabb társadalmi-gazdasági státuszú városokat miért érinti nagyobb valószínűséggel az elhízásjárvány (Weight of Our Nation). Az élelmiszerek olcsóvá és elérhetővé tétele az egészség rovására segít az élelmiszeripari vállalatoknak pénzt keresni.
Az élelmiszeripari vállalatok marketingstratégiákkal is megpróbálnak profitot termelni. Az élelmiszerboltban sétálva olyan élelmiszereket látunk, amelyeket “természetesnek” vagy “egészségesnek” címkéznek. Ezek az egészségre vonatkozó állítások azonban értelmetlenek, mivel az FDA nem rendelkezik az ilyen állítások megtételéről. Szeretjük azt hinni, hogy ezek az állítások amúgy sem hatnak ránk, de ki ne érezné jól magát, ha “egészséges” és “természetes” élelmiszert vásárolna? Azt is szeretjük hinni, hogy a reklámok és az élelmiszerek egyéb marketingje nem befolyásolja a döntéseinket. Az élelmiszeripar évente több mint 36 milliárd dollárt költ marketingre, így nehéz elhinni, hogy cserébe nem kapnak üzletet (Food Politics). A gyorséttermek új promóciókkal rukkolnak elő, hogy versenyezzenek egymással: A Wendy’s 4 for $4, a Subway 5 dolláros footlongja, a McDonald’s dolláros menüje, és a lista folytatható. A fogyasztók szeretnek jó üzletet kötni, és ezek az akciók biztosítják a jó üzlet érzését. Az akciók kényelmesek és elérhetőek is, ismét csak az alacsonyabb jövedelmű családok számára. Vajon ezek a gyorséttermi cégek kihasználják ezeket a szegény családokat, vagy egyszerűen csak azt kínálják, amire igény van?
A kapitalista gazdaság lényege, hogy a fogyasztók igénylik a termékeket, és cserébe a termékeket szállítják. Lehet, hogy a cégek egyszerűen látják, hogy a társadalomnak szüksége van a tápanyaghiányos élelmiszerekre. Elvégre az emberek megveszik. Talán a fogyasztókon múlik, hogy önkontrollal rendelkezzenek, és kerüljék az élelmiszereket….. De lehet, hogy nem. Általánosan elterjedt gondolat, hogy az emberek azért elhízottak, mert hiányzik belőlük a személyes felelősség és az önkontroll, de lehet, hogy a dolog ennél mélyebbre nyúlik. Biológiailag az ember arra van programozva, hogy a túlélés érdekében minél többet egyen. Míg a szűkös élelem idején ez segített, most, hogy minden háztömbben McDonald’s van, ez visszafelé sül el. Világunk megváltozott, és megszakadt a kapcsolat a vadászat és gyűjtögetés régi világa és az autók és az íróasztalos munkahelyek mai világa között (The Weight of Our Nation).
Az evésre való biológiai késztetés mellett ott van a kapitalizmus, amely szintén ösztönzi a túlevést. Az erősen reklámozott ételek és italok könnyen megvásárolhatók. A kapitalizmus és a túlfogyasztás kéz a kézben járnak. És tudományosan bizonyított, hogy az elhízott emberek gyermekei maguk is hajlamosak az elhízásra, így állandósul a körforgás (kapitalizmus). De hát nem a “szabad piac” az? Nem ez a kapitalizmus szépsége? Bizonyos értelemben igen, de a döntéseket elhomályosítja a marketing, a függőséget okozó hozzáadott cukor és az árkorlátozások, amelyek megváltoztatják a döntéseidet.
Ha tehát mindez igaz, akkor miért nem állítja meg senki? A nagy élelmiszeripari cégek a kormányhoz vannak kötve. A bizottság, amely az Amerikaiaknak szóló étrendi irányelveket írta, pénzügyi kapcsolatban állt több céggel, például a McDonald’s-szal. Ez elfogultságot okoz, mivel a kormány pénzügyi okokból védi ezeket a vállalatokat, és nem nyújt pontos táplálkozási információkat a nyilvánosságnak (How Big Food Companies Affect Nutrition Policy). Történelmileg büntetést kaptak azok, akik megpróbálták tiszteletben tartani a kutatásokat ezekben a bizottságokban az állati termékek csökkentett fogyasztásával járó növényi alapú táplálkozás ösztönzésével. Az élelmiszeripari vállalatok 20 000 dollárt fizetnek az Amerikai Dietetikusok Szövetségének, hogy részt vegyenek a közzétett táplálkozási tájékoztatók kidolgozásában.
Az élelmiszerekkel kapcsolatos információk titkosak Amerikában. A kormány és az orvostársadalom túlságosan kötődik az élelmiszeripari vállalatokhoz ahhoz, hogy elfogulatlan tájékoztatást nyújtson. A legtöbb orvostanhallgatónak még egy táplálkozástudományi órát sem kell felvennie az iskolában (How Big Food Companies Affect Nutrition Policy). Jelenleg az amerikaiak 69%-a elhízott vagy túlsúlyos (The Weight of Our Nation), különösen a szegényebb közösségekből. Mit tehetünk tehát, ha olyan intézmények, amelyeknek segíteniük kellene ezeken a problémákon, részesei ennek? Miközben a kapitalizmus hozzájárult a problémához, segíthet annak megoldásában is. Ön fogyasztó. A változás alulról felfelé jön. A fogyasztók igényeiből fakad, és ha nem fogyasztunk többé olyan élelmiszeripari cégek termékeit, amelyek csak a pénzzel és nem az egészséggel törődnek, akkor nem tudnak profitot termelni. Az élelmiszeripari vállalatoknak a pénz fontosabb, mint az emberek, de nem veszik észre, hogy emberek nélkül nincs pénz. Önöknél van a hatalom, hogy megváltoztassák a rendszert. Szavazzon bölcsen.
Berreby, David. “A kapitalizmus a felelős a világméretű elhízásért?”. Big Think. N.p., 2017. Web. 23 Mar. 2017.
“Filmek: Kihívások”. Theweightofthenation.hbo.com. N.p., 2017. Web. 23 Mar. 2017.
“Food Politics | Eat Drink Politics”. Eatdrinkpolitics.com. N.p., 2017. Web. 23 Mar. 2017. március 23.
Michael Greger, MD. “Follow The Money: How The Food Industry Affects Nutrition Policy”. Forks Over Knives. N.p., 2017. Web. 23 Mar. 2017. március 23.
“The U.S. Food Industry, FDA And USDA Are Highly Corrupt To Protect Profits, Not People”. NaturalNews. N.p., 2017. Web. 23 Mar. 2017.
Images:
The Obesity Epidemic in America – A faux Time Magazine cover made by Ricky Linn
https://d6u22qyv3ngwz.cloudfront.net/ad/A7d5/wendys-4-for-4-meal-deal-feels-like-a-meal-large-10.jpg