SAN ANTONIO – Lépj be a San Antonio északnyugati részén található Bandera Bingóba a hét bármelyik napján, és biztosan átkeveredsz néhány törzsvendégen, köztük Tanya Vela-n.
“Neeeee!” – kiáltotta, amikor elvesztett egy újabb bingókört. Ez nem Vela estéje volt.”
De amilyen gyorsan elmegy a pénz, olyan gyorsan visszajöhet mindenkinek, aki késő esti bingózik, ahol a játékok csak este 11-kor kezdődnek.”
“(A) késő esti órákban az idősebb generáció nagy része valószínűleg már ágyban van. Szóval a fő korosztály 30 és 50 között van” – mondta Eric Plata, a Bandera Bingo menedzsere.
Mindenféle ember jön a bingóterembe a legkülönfélébb okokból.
“Unatkozom és pénzre van szükségem” – mondta nevetve egy játékos.
“Őszintén szólva kikapcsol” – tette hozzá egy másik.
Ezek a játékosok tucatjával vesznek bingó kártyákat, húzós lapokat és tablettákat egészen kora hajnalig – mindezt a nagy nyeremény reményében.
“A helyzet az, hogy ez szerencsejáték” – mondta Vela. “Néha nyersz, néha veszítesz, és néha többet veszítesz, mint amennyit nyersz.”
“De a helyzet az, hogy ez egy szerencsejáték, és én szeretek kockáztatni.”
Ezek a játékosok mindannyian kockáztatnak, miközben az üzlet ugyanezt teszi a néhány mérföldre lévő diákok számára.
“Ez valójában meglepő volt számomra” – mondta Chana Finch, miközben az Antonian College Preparatory High School aulájában állt.
Ez egy kicsit szokatlan kapcsolat. Az Antonian Prep az a hely, ahol a szerencsejáték találkozik az adakozással.
“Ez valóban hasznára vált az iskolának” – mondta Finch, az iskola üzleti műveletekért felelős dékánja.
Ez a katolikus középiskola egyike annak a több mint egy tucat szervezetnek, amely adományokat kap a Golden Bingo nyereségéből. A Golden Bingónak több mint egy tucat telephelye van szerte San Antonióban.
“Így minden évben képesek voltunk arra, hogy a bevételek 100%-át pénzügyi támogatásra fordítsuk. Hogy segíteni tudjunk azoknak a családoknak, akiknek anyagi szükségük van rá, hogy lehetővé tegyük számukra, hogy katolikus iskolába járhassanak és katolikus oktatásban részesülhessenek.”
“Egy fogadás egy diák jövőjének javítására, a jackpot kifizetésével.”
“Gyakran előfordul, hogy a kedvezményezettek visszaadják ezeket az összegeket” – mondta Finch. “Ők továbblépnek, és diplomát szereznek a főiskolákon és egyetemeken szerte az országban, és visszaadják az Antonian-nak, és azt mondják: “Szeretném továbbadni”. Tehát ez önmagában is kifizetődő.”
“Ez nagyon szép” – mondta Vela a Bander Bingóban a jótékonysági adományokkal kapcsolatban.
A hozzájárulások nagyobb emlékeztetőül szolgálnak ezeknek a bingóvendégeknek: Miközben azért játszanak, hogy pénzt kapjanak, valakinek egy aranyat érő lehetőséget nyernek.