A bit rot, más néven “formátum rot”, a digitális adatok elérhetetlensége, mivel a fájlformátum elavult, és már nem léteznek kompatibilis alkalmazások az olvasásához. Az archív tárolóba helyezett digitális fájlok várhatóan a végtelenségig fennmaradnak, és lehet, hogy csak évek múlva lesznek visszakereshetők. Az elavult cserélhető adathordozókon tárolt információk problémásak. A mágnesszalag-meghajtók nem állnak rendelkezésre a múlt számtalan formátumához. Ráadásul a számítógépek már nem rendelkeznek floppy meghajtóval. 2020-tól azonban olcsó floppymeghajtók állnak rendelkezésre, amelyek USB-porton keresztül csatlakoztathatók a számítógéphez.
A megoldás a digitális fájlrohadásra
Az archiválási bitrohadás megelőzésének egyik módja, ha tisztában vagyunk a formátumváltozásokkal. Amikor egy fájlformátumot frissítettek, az azokat olvasó alkalmazás is frissül. Néhány éven belül a felhasználóknak meg kell nyitniuk a fontos dokumentumokat, és az új formátumban kell elmenteniük azokat. Például a Microsoft Word által az 1980-as években létrehozott eredeti .DOC fájlformátum a 2007-ben debütált új .DOCX formátum megjelenése után örökölt formátum lett. Mivel a világon több milliárd .DOC fájl létezik, a Microsoft továbbra is támogatta a régi formátumot a Word minden későbbi verziójában, legalábbis egyelőre. A kevésbé ismert termékek azonban nem biztos, hogy ilyen kiterjesztett támogatást nyújtanak. Szerencsére a nagyobb formátumváltozások nem fordulnak elő gyakran. Lásd adatrohadás és szoftverrohadás.