2016. július 14-én a “Creepy Nouns” nevű Facebook-oldal közzétett egy képet Brandenn Bremmer életéről és haláláról, azt állítva, hogy a fiú egy csodagyerek volt, aki kizárólag azért vetett véget életének, hogy szerveit rászorulóknak adományozhassa:
Az állítás felkavaró volt, azt sugallta, hogy Bremmer az élet egyik legborzalmasabb döntését szokatlan és önzetlen okból hozta meg: azért, hogy mások élhessenek. Ráadásul tragikus önzetlensége mindössze 14 éves korában következett be, jóval azelőtt, hogy esélye lett volna arra, hogy számtalan tehetségét igazán kamatoztassa.
Az, hogy a koraérett Brandenn Bremmer élt és meghalt, nem kérdéses: a New York Times 2005-ben bemutatta életét és szomorú halálát:
Az édesanyja szerint Brandenn E. Bremmer 18 hónapos korában olvasni kezdett. Háromévesen már zongorázott, elvégezte egy átlagos első osztályos tanuló iskolai feladatait, és kijelentette, hogy nem érdekli, hogy visszamenjen az óvodába. 10 évesen leérettségizett, koraérett teljesítménye pedig az országos sajtó figyelmét is felkeltette.
A héten, 14 évesen Brandenn meghalt. A Colorado határához közeli vidéki Nebraska szülővárosában a seriff helyettesei azt mondták, hogy a fején ejtett lőtt seb nyilvánvalóan öngyilkosság volt.
Megjegyezve, hogy “Brandenn élete” “óriási ígéretet tartogatott, mint egy maroknyi más csodagyereké az Egyesült Államokban”, a lap arról számolt be, hogy Brandenn euthimikus volt és aktívan tervezte a jövőjét, amikor váratlanul öngyilkos lett, és hogy “nem hagyott hátra se feljegyzést”, se semmilyen utalást arra, hogy miért döntött úgy, hogy lelövi magát. Emellett az édesanyja azt mondta a Timesnak, hogy Brandenn “soha nem volt depressziós”, és kifelé nézve aneszteziológusi karriert tervezett (ami többéves tanulást igénylő vállalkozás).
Brandenn édesanyja, Patti, aki lelőve találta, amikor férjével, Martinnal hazatértek a bevásárlásból, azt mondta, hogy Brandenn, aki 11 évesen kezdte a főiskolát, más volt, az biztos. De soha nem volt depressziós, magányos vagy teljesítménykényszeres.
“Sokan azt akarják majd mondani, hogy rosszul alkalmazkodott vagy nem volt szociálisan beilleszkedett, de ez egyáltalán nem így van” – mondta Bremmer asszony egy telefoninterjúban. “Ez dühít engem. Az embereknek meg kell érteniük. Ezek a gyerekek sokkal intelligensebbek, mint ők.”
“Soha nem erőltettük Brandenn-t. Ő maga hozta meg a döntéseit. Megtanította magát olvasni. Ha valamit, akkor megpróbáltuk egy kicsit visszatartani.”
Brandenn nem hagyott üzenetet, nem búcsúzott el. A nap folyamán korábban vidámnak tűnt, mielőtt elment a boltba, mondta Ms. Bremmer. Azt mondta, hogy a férfi az aneszteziológus szakra való felkészüléssel, a barátaival és az általa komponált második zenei CD közelgő megjelenésének terveivel volt elfoglalva, némileg Yanni stílusában.”
A lap azonban a továbbiakban idézte Ms. Bremmer spontán következtetését Brandenn halála után közvetlenül:
Ms. Bremmer, aki krimiket ír, és akinek a családja kutyákat nevel és idomít, azt mondta, vigasztalja az az érzése, hogy Brandenn bizonyára azért választotta a pályáját, mert a szerveire – szívre, májra és vesére – szükségük volt a beteg embereknek.
“Annyira kapcsolatban volt a spirituális világgal” – mondta Bremmer asszony. “Mindig is ilyen volt, és hisszük, hogy hallotta az emberek szükségleteit. Azért ment el, hogy megmentse ezeket az embereket.”
A létfontosságú szerveket a halála éjszakáján adományozták, ahogy azt már régóta világossá tette, hogy ez volt a kívánsága, mondta.”
Ms. Bremmer nem részletezte, miért hiszi, hogy a fia öngyilkossága kifejezetten a szervadományozás céljából történt, csupán annyit mondott, hogy ez a gondolat vigaszt nyújtott neki életének kétségtelenül legsötétebb időszakában. Azonban Brandenn édesanyja sem mondta, hogy a fiú valóban azért lett öngyilkos, hogy szerveket adományozzon, csupán azt, hogy feltételezte, hogy ez lehetett a cél. (És a megjegyzései inkább arra vonatkozhattak, hogy Brandenn milyen módon vetett véget az életének, ami megőrizte a transzplantációhoz leggyakrabban használt létfontosságú szerveket, mint arra, hogy miért vetett véget az életének.)
Míg Brandenn édesanyja vitathatatlanul jobban ismerte őt, mint bárki más, a megjegyzéseit egyértelműen a gyász ködében tette, alig néhány nappal azután, hogy felfedezte a fia holttestét. Valószínűleg nem gondolkodott tisztán közvetlenül gyermeke tragikus halála után.
A New Yorker 2006-os Brandenn-profilja nem derített további fényt arra, hogy a fiú miért döntött úgy, hogy véget vet az életének, de szélesebb képet adott a lelkiállapotáról. Ebben a cikkben Brandenn szülei a közeli és távoli jövőre vonatkozó terveiről beszéltek:
Az öngyilkossága rejtély volt számukra. Átkutatták a házat nyomok után kutatva, de nem találtak semmit. Nem hagyott üzenetet, és nem láttak semmilyen figyelmeztető jelet. “Brandenn nem volt depressziós – mondta Patti. “Boldog, vidám ember volt. Nem volt hirtelen változás a viselkedésében.” Egyikük sem emlékezett arra, hogy az előző hónapokban bármi miatt is különösebben feldúlt lett volna. Nem szenvedett szakítást, vagy szenvedett el személyes elutasítást. Nem ajándékozta el értékes tulajdonát. Sőt, Patti elmondása szerint épp most egészítette ki a “befejezetlen listáját”: eladott néhány régi Nintendo játékot az eBay-en, hogy vegyen egy PlayStation 2 konzolt. És kizárták a baleset lehetőségét. “Brandenn ehhez túl sokat tudott a fegyverekről” – mondta Martin.”
Bár Brandenn szülei biztosak voltak benne, hogy soha nem volt “depressziós”, a társai szűk csoportja, akikkel kapcsolatba kerülhetett, más szemléletet adott a magazinnak. Egy csak “K.” néven azonosított tinilány, a barátnője megosztotta a kettejük közötti levelezést 2004 karácsonya körül:
K. írt, hogy megkérdezze, hogyan telt Brandenn karácsonya. Azt mondta, hogy ő és a szülei moziban töltötték a napot. Néhány órával később Brandenn azt válaszolta, hogy a “Shrek 2” megnézésén kívül Bremmerék “semmit sem csináltak, legalábbis családilag”. Egy másik e-mailben kifejtette: “Igen, valahogy így van ez itt, úgy értem, mi egy szoros család vagyunk … csak nem töltünk sok … időt … azzal … hogy … így … vagyunk … Igen.”
A levélváltásuk közepén egy Brandenn számára szánt ajándék érkezett a Bremmerek postaládájába. Az a sál volt, amit K. kötött, márványszürke alpakkából, szarvasbőr rojtokkal. A férfi azt írta, hogy köszönetet mondjon neki:
A nő visszaírt:
Most, mi az, hogy egész héten depressziós voltál? Mesélj róla, kíváncsi vagyok rá. Mert hidd el, én is voltam már ott, csináltam, és csak ezt a béna pólót kaptam 😉 Csak tudasd velem, oké? Szeretnék segíteni, ha tudok, és nagyon fontos nekem, hogy boldog vagy, meg minden.
Brandenn válaszolt:
Köszi . . . Örülök, hogy van valaki, aki törődik veled. Nem tudom, miért vagyok ennyire depressziós, azelőtt csak néha-néha voltam, és tudod, az csak “lehangolt” depresszió volt. De most állandóan ez van, és ez csak, “Mi értelme van még élni?” Nem tudom, talán csak nem töltök elég időt olyan jó barátok között, mint te. De mintha tudnék. Nem ott kint a semmi közepén. Legalább van egy család a közelben, akik nem “cowboyok”, vagy csak idióták, akikkel együtt lehetek. De még így is legfeljebb kéthetente egyszer. Hát igen. Nos, talán mennem kéne, köszi, hogy ilyen jó barát vagy.”
Brandenn és K. aztán jóindulatú okokból elszakadtak egymástól, és 2005 márciusában Bremmerék hazajöttek a boltból, és Brandenn az életéért kapaszkodott, miután lelőtte magát. A New Yorker profiljában Brandenn édesanyja újra felidézte azt a kijelentését, hogy a férfi kizárólag azért ölte meg magát, hogy szerveit felajánlja:
Miután az öngyilkosság belé ivódott, mondja Patti, elragadta a gondolat, hogy talán valóban azért ölte meg magát, hogy a szerveit felhasználhassák azoknál, akiknek szükségük van rá.
“Brandenn annyira spirituális tudatossággal rendelkezett, hogy ha megérezte volna, hogy az embereknek szükségük van a segítségére, akkor segített volna” – mondta nekem egyszer.”
“Tehát azt mondod, hogy képes volt megérezni, hogy az embereknek szüksége van valamire tőle, és ezért tette azt, amit tett?”. tette hozzá Martin, továbbfejlesztve a gondolatot.
“Igen – mondta Patti. “Ambivalens vagyok a kereszténységgel kapcsolatban, de sokan mondták, hogy Jézusra emlékeztette őket. Tudod: “Eljött, tanított, elment.””
A profil Brandenn 14 éves kora közötti általános fejlődésébe is belemerült, a szüleit nagyrészt Linda Silverman irányította, aki egyfajta guru a tehetséges gyerekek szülei számára. Amikor a New Yorker beszélt Silvermannel, ő (Patti Bremmerhez hasonlóan) annak a meggyőződésének adott hangot, hogy Brandenn halála a tehetséges gyerekek “természetfeletti” aspektusainak köszönhető:
Hilton Silverman, aki a konyhában volt, egy tál Reuben-szendvicset hozott az asztalhoz. Hiltonnak ősz szakálla, birkózó testtartása és erősen barázdált homloka volt. Gyapjúnadrágot, cipzáras sígarbót és zoknis papucsot viselt.
“Nos, meg tudom mondani, mit mondanak a szellemek” – mondta. “Ő egy angyal volt.”
Silverman szembefordult velem. “Nem vagyok benne biztos, hogy mennyit tudsz a férjemről. Hilton látnok és gyógyító. Embereket gyógyított meg a rákból.”
“Ez valahogy a családomban van: a nagyapám kabbalista rabbi volt Brooklynban, és az apám kóser sóval gyógyította a beteg csecsemőket” – mondta Hilton. “Brandenn egy angyal volt, aki lejött, hogy rövid időre megtapasztalja a fizikai birodalmat.”
Megkérdeztem Hiltont, honnan tudja ezt. Szünetet tartott, és egy pillanatig azon tűnődtem, hogy talán csak szórakozik velem, és megpróbál kitalálni valami még furcsábbat, amit legközelebb mondhatna. “Éppen most beszélek vele” – mondta. “Tanár lett belőle. Azt mondja, most éppen azt tanítják neki, hogyan segítsen ezeknek az embereknek, akik sokkal zűrösebb okok miatt élnek át öngyilkosságot. Mielőtt Brandenn megszületett volna, ezt már eltervezték. És azért tette úgy, ahogy tette, hogy másoknak hasznát vegyék a testének. Végül minden jól alakult.”
“Megmondom, ki az, aki még egy angyal – mondta Linda Silverman. “Szerintem Martin egy angyal.”
“Ó, Martin, az biztos” – mondta Hilton. “Neki pozitív lelki beállítottsága van. Ő és Brandenn sokat találkoznak, amikor alszik.”
Linda segítőkészen nézett rám. “Látod, nem tudjuk, hogyan magyarázzuk meg ezeket a gyerekeket – tudományosan nem.”
“Tudományosan!” Hilton gúnyolódott.”
Silverman úgy tűnt, ragaszkodik az események értelmezéséhez, még azután is, hogy látta a Brandenn által írt boldogtalan e-maileket. Kételkedett abban, hogy ezek reprezentatívak, és gyanította, hogy kiragadták őket a szövegkörnyezetükből, vagy akár manipulálták is őket.
Patti Bremmer, Silvermanhez hasonlóan, Brandenn-t “indigó gyermekként” jellemezte, és egy tehetséges gyermekek szüleinek szóló e-mail listán arról tájékoztatta a levelezőket, hogy a fia több szervét némileg csodás módon osztották ki a haldoklók között. Barátai és testvérei azonban azt mondták a magazinnak, hogy “egyetértettek abban, hogy valószínűleg egyedül érezte magát, vagy szomorúnak, vagy frusztráltnak, vagy ezek valamilyen kombinációjának, és pillanatnyilag tehetetlen volt, hogy kiutat találjon”, hozzátéve, hogy “sajnos olyan helyzetben volt, hogy öngyilkos indíttatásból cselekedett”.”
A Brandenn lelkiállapotának okairól csak a távoli társaival váltott e-mailek maradtak fenn, amelyek során a depressziós állapot (és nem a nagy önfeláldozás) volt az egyetlen árulkodó tényező, amelyet a tinédzser öngyilkossága előtt megemlített.