Észrevetted már, hogy a vizeleted rózsaszínűvé válik, miután céklát ettél? Bár a szín kissé természetellenesnek tűnik, ez egy teljesen ártalmatlan és átmeneti állapot, amit céklauriának hívnak. Élénken emlékeztet egy fontos tényre: amikor növényi ételeket fogyasztasz, a szervezetedben antioxidánsként ható pigment fitonutriensek közül sok (például a likopin és a béta-karotin) felszívódik a véráramba, és megfürdetik a szerveidet, szöveteidet és sejtjeidet. Más szóval, a répapigmentek azért kerülnek a vizeletedbe, mert a bélben felszívódnak, majd a véráramba jutnak, ahol az egész szervezetben keringenek, míg végül a vesék kiszűrik őket. Ez alatt az utazás alatt a szervezeten keresztül még a véred is rózsaszínűvé válik egy kicsit.
A cékla, csakúgy, mint a zöldségek, gazdag természetes nitrátokban, amelyeket a szervezeted nitrogén-oxiddá tud alakítani. Ez a folyamat megmagyarázza, hogy a kutatók miért tudtak tízpontos szisztolés vérnyomáscsökkenést kimutatni önkénteseknél néhány órával azután, hogy céklalevet fogyasztottak – ez a hatás egész nap tartott.
A nitrátok nemcsak azáltal segítenek oxigéndús vért juttatni az izmokhoz, hogy segítik az artériák tágulását, hanem lehetővé teszik a szervezet számára, hogy több energiát nyerjen ki ebből az oxigénből – amit korábban soha nem gondoltak volna lehetségesnek. Egy kis adag répalé például lehetővé teszi a szabadbúvárok számára, hogy a szokásosnál fél perccel tovább tartsák vissza a lélegzetüket. A céklalé kortyolgatása után pedig a kerékpárosok ugyanolyan intenzitással tudtak teljesíteni, miközben 19 százalékkal kevesebb oxigént fogyasztottak, mint a placebocsoport. Aztán, amikor fokozták a kerékpár ellenállását egy intenzív, úgynevezett “súlyos kerékpározás” során, a kimerülésig eltelt idő 9:43 percről 11:15 percre nőtt. A céklalevet ivó csoport nagyobb állóképességet mutatott, miközben kevesebb oxigént használt fel. Röviden, a répalé jelentősen hatékonyabbá tette a kerékpárosok szervezetének energiatermelését. Korábban egyetlen gyógyszer, szteroid, kiegészítő vagy beavatkozás sem volt képes arra, amire a répalé, és ez a hatás egész répával is működik.
Image Credit: UGA College of Ag & Environmental Sciences / Flickr. Ezt a képet módosították.