Candice Huffine a testbefogadás egyik legjelentősebb nagykövetévé vált, még mielőtt ez a kifejezés egyáltalán létezett volna. 2000-ben, 15 évesen szerződött plus size modellként egy olyan időszakban, amikor a 14-es méret feletti nők számára a divat lehetőségei a legjobb esetben is korlátozottak voltak, a legrosszabb esetben a maradék maradékot kapták – a plus size kategóriák csak néhány másodlagos, alulfőzött és ötlettelen standot jelentettek, gyakran az üzlet sarkába tuszkolva.
“Emlékszem, amikor egy New York-i áruházban vásároltam, és a plus size részleg néhány állvány volt, amelyek a matracok mellett ültek” – mondja Huffine. “Akkoriban azt gondoltam, talán a “plus size” kifejezés miatt – hogy ez egy problémás megosztottságot okoz, ami arra készteti a márkákat, hogy azt gondolják: “ez a nő annyira más, ezért a vásárlási élményének is másnak kell lennie”. Nem volt élet, nem volt zene, nem volt semmi.”
Most Huffine-nak nincs problémája a plus size kifejezéssel – bármilyen leírás, amivel a nők leginkább azonosulnak, neki megfelel, de mostanában a “görbemodell” kifejezéssel gurul: “Egyszerűen jobban illik hozzá” – mondja. Az alatt a két évtized alatt, mióta Huffine a divatszakmában dolgozik, a befogadás divatszóvá vált. Soha nem engedte és nem is fogja megengedni, hogy visszafogják, csak azért, mert nem felel meg egy nyolcas méretű nőideálnak.
Az egyetlen út előre a befogadás
“Az egyetlen út előre a befogadás” – mondja. “Valóban kizárt, hogy a fogyasztó, a vagány nő itthon sokáig hagyja, hogy más mentalitás maradjon. Mindenki hangja olyan erős most, és ez katalizálta a változást, amit látunk. Ha egy márka elrontja a dolgot, nagyon gyorsan tudomást szereznek róla.”
Huffine egyik meghatározó tulajdonsága a kitartás – ha megfélemlítőnek vagy zártnak tűnik, akkor is belehajol, hátha jobban beválik, mint elsőre gondolta. Ezt a megközelítést alkalmazza a fitneszben is (már két maratont teljesített) és a technológia iránti értetlenségében is (nemrég jelentkezett a Drest nevű játékplatform legújabb szupermodell-projektjébe, de erről később). Nem hajlandó demoralizáltnak érezni magát azoktól a márkáktól, amelyek nem az ő méreteivel rendelkező nőket szolgálják ki, pusztán azért, mert tudja, hogy hamarosan taktikát fognak váltani. Ez egyértelműen igaz a Victoria’s Secretre is. 2018-ban a márka korábbi marketingvezetője, Ed Razek azt mondta, hogy nem áll szándékában plusz modelleket castingolni a VS show-kban, azt állítva, hogy “senkit sem érdekel”. Két évvel később a fehérneműóriás Huffine-t is beválasztotta a kampányába, Joan Smalls és Jasmine Tookes mellett.
“Én egy silver linings gal vagyok, így ha látom, hogy egy márka nem olyan aktuális a befogadás tekintetében, mint amilyen lehetne, türelmes vagyok, mert tudom, hogy mi jön” – mondja. “Nincs visszaút. Csak arra gondolok, ‘csak várj, amíg meglátsz az egyik melltartódban.'”
Ez az elszántság és önbizalom nagyban hozzájárult a sikeréhez. A washingtoni születésű barna hajú lány Marylandben nőtt fel, ahol követte a családi hagyományt, és szépségversenyeken indult. Huffine mindig is egy nagyobb nyereményt tartott szem előtt – hogy modell legyen, akinek az arca egy nap a Times Square-en lévő óriásplakáton fog megjelenni. Amikor nem egy modellszcout szedte ki az ismeretlenségből, úgy döntött, hogy megfogadja a szépségversenyek egyik nézőjének javaslatát, és New Yorkba utazott a nyílt versenyekre.
“Nem volt b-tervem, és hálás vagyok 15 éves korom önbizalmáért” – nevet fel. “Úgy mentem New Yorkba, hogy azt gondoltam: ‘Elindulok, hogy megszerezzem, ami az enyém, és korán valóra váltsam az álmaimat. Annyira megdöbbentett az a tinilány; tudta, mit akar, és meg is kapta.”
A New Yorkban töltött két nap alatt, Huffine-t nyolc modellügynökség kopogtatta vissza, az egyik azt mondta neki, hogy fogyjon le 20 kilót (1.4 kő). Akkoriban 10-es brit méretet hordott. Az egyik ügynökség plus size modellként akarta leszerződtetni, és innen indult a karrierje. Azóta számos kampányban szerepelt, és szerepelt a csúcskategóriás fényes kiadványok, köztük a Harper’s Bazaar oldalain. 2015-ben ő lett az első plus size modell, aki a Pirelli naptárban szerepelt.
Huffine-t nyolc modellügynökség ütötte vissza, az egyik azt mondta neki, hogy fogyjon le 20 kilót
2020 egészen más, mint 2000, és a divatipar együtt nőtt fel Huffine-nal. Egyre több tervezőmárka karolja fel a 16-os méretnél nagyobb nőket, és a gyönyörű, stílusos ruhák választéka is szélesebb körben elérhető. Az olyan márkák, mint a Rihanna-féle Savage x Fenty bebizonyították, hogy a divatbuliba mindenkit meghívni nemcsak erkölcsileg helyes, hanem rendkívül jövedelmező is. Ez nem jelenti azt, hogy ne lenne még tennivaló. Túl sok márka (Huffine túlságosan elegáns ahhoz, hogy neveket mondjon) bűnös a tokenizmusban, egy olyan megközelítésben, amely senkinek sem használ. Amire szükség van, az az érdemi elkötelezettség.
“A befogadás nem lehet csepp a tengerben vagy jelképes pillanat” – mondja határozottan. “Emlékszem, egyszer nem foglaltak le egy munkára, mert már lefoglalták a plus size lányt, én pedig azt gondoltam, hogy “de ugye le lehet foglalni egy másikat?”. Csak képviseld a nőket úgy, ahogy eddig még nem tetted, és tedd ezt folyamatosan és következetesen. Ez nem marad észrevétlen, és dominóhatása lesz az egész iparágban.”
“Ha mégis úgy tűnik, hogy ott vagyok a görbemodellek kis csoportjában, akkor egyszerűen szétzúzom, és megmutatom nekik, hogy mit hagynak ki, hogy világossá tegyem, miért nem szabad, hogy soha többé csak ketten legyünk itt.”
A világjárványt férjével töltötte Long Island-i nyaralójukban. Ez a leghosszabb időszak, amit a pár valaha együtt töltött egy helyen, ilyen volt a korábbi nemzetközi programja.
“Attól a naptól kezdve, hogy megismertem őt, az életemet repülőgépeken töltöttem” – mondja. “A középiskola óta ez az első alkalom, hogy ilyen hosszú ideig egy fedél alatt vagyok egész életemben. A férjemmel is ez a leghosszabb idő, amit egy fedél alatt töltöttünk. A nászutunk két hétig tartott, és azt hiszem, ez volt a leghosszabb időszak, amit ezt megelőzően együtt töltöttünk egy házban. Ez az időszak, bármennyire is tragikus volt sokak számára, nagyon megváltoztatta a szemléletemet – több időt kell szánnom magamra, hogy csak legyek, leüljek és időt töltsek azokkal az emberekkel, akiket szeretek.”
Huffine egy újabb időtöltéssel is elfoglalta magát – a játékkal. A modell összeállt a Dresttel, hogy egyike legyen az öt szupermodell avatárjának a luxus styling játékban, amelyet először tavaly indított el a Harper’s Bazaar UK egykori szerkesztője, Lucy Yeomans. A felhasználók kiválaszthatják a nekik tetsző szupermodellt, és dedikált fotózási kihívásokban vethetik be őket, miközben lehetőségük van arra is, hogy 200 luxusmárka közül választhatnak a stílusukról.
“A technika sosem az én oldalamon áll” – vallja be. “Mindig úgy érzem, hogy egy kicsit le vagyok maradva, de a Drest részeként sokkal jobban katapultáltam, mint bárki más, akit ismerek. Már azelőtt is játszottam a Dresttel, hogy avatár lettem volna, és azonnal betettem egy kabátot a kosaramba, és azt gondoltam, hogy ‘tényleg, szóval ez a játék? Ez annyira jó móka.”
Igaza van abban, hogy kevés jobb alkalom van arra, hogy belevágjunk a játékba. “A Pandemicet félretéve, tél van, így mindannyian bent vagyunk, milyen jó elmerülni egy olyan virtuális világban, amely csillogást és nemzetközi utazást kínál – felpróbálhatsz egy designer ruhát, majd Párizsban lehetsz egy fotózáson” – mondja. “Emellett olyan sokat vagyunk a telefonunkon üzleti okokból, hogy elfelejtjük, hogy használhatjuk arra is, hogy időt szakítsunk a napunkból, hogy szórakozásra és menekülésre használjuk. A készülékeinknek nem kell, hogy komolyak legyenek.”
.
Azért is vonzódott a projekthez, mert a Drest ígéretet tett arra, hogy minden egyes avatárvásárlás öt százalékát a modell által választott jótékonysági szervezetnek ajánlja fel. Huffine a Movemeant Alapítványt választotta, amely fiatal lányokat tanít arra, hogy a fizikai mozgás az önbizalom és a rugalmasság kulcsa. Ezt az ügyet a modell maga is csak viszonylag nemrég értette meg, miután elkezdett futni, ami segített neki abban, hogy igazán boldognak érezze magát a saját bőrében.
“A középiskolában nem láttam magam képviselve a futóközösségben, ezért úgy éreztem, hogy ez azt jelenti, hogy ez nem nekem való” – mondta. “De a férjem néhány évvel ezelőtt bátorított egy félmaratonra, és ez megváltoztatta az életemet. Egyszerűen rájöttem, hogy a testem ilyen módon történő megmozgatása megváltoztatta a szemléletemet a fontosságáról. Rájöttem, hogy a mentális egészségemért és az önbizalmamért kell tennem.”
Meg kell változtatnunk a mozgással kapcsolatos narratívát – a testmozgás nem csak a fogyásért van
A méretének megfelelő edzőruházat megtalálása volt a legnagyobb kihívás, ezért létrehozta a Day/Won-t, Amerika első igazán befogadó, 0-32-ig terjedő aktív ruházati márkáját. “Amikor elkezdtem futni ezekre a versenyekre, csak egy pár leggingsem volt, amiben valóban tudtam edzeni” – emlékszik vissza. “Minden kényelmetlen és előnytelen volt. Az edzés legnehezebb része 2016-ban az volt, hogy megtaláljam a megfelelő ruházatot, hogy valóban a futásra tudjak koncentrálni.”
Kiemeli, hogy a fitnesz körüli retorika téves. “Meg kell változtatnunk a mozgással kapcsolatos narratívát – a testmozgás nem csak a fogyást szolgálja” – mondja. “Ez az elképzelés tovább zavarja a dolgokat, ez az elképzelés, hogy az egyetlen ok, amiért edzeni kell, az az, hogy kisebbek legyünk – és el kell távolodnunk ettől a mentalitástól. Ez káros, és rossz üzenetet közvetít. Szeretném, ha a fiatal lányok hamarabb rájönnének erre, mint én, és a Drest segít ebben. Ők azok a hölgyek, akik megváltoztatják a világot; nem aggódhatunk a ruhaméretek miatt. A méretezés egy bizarr matematikai dolog, amit minden egyes márka számára készítettek, hagyjuk, hogy ezek a számok diktálják az életünket, amikor nincs ríme és oka.”
Az ilyen időkben sokan küszködünk azzal, hogy megtaláljuk a mojo-nkat, alacsony önbizalom- és hangulati hullámvölgyekkel. Erre Huffine, egyértelmű üzenete van: kerüld a mérgező embereket, találj valamit, ami boldoggá tesz, és dolgozz rajta. “Te vagy a felelős azért, hogy mit fogyasztasz” – mondja határozottan. “Arról van szó, hogy megtaláld magadnak ezt a dolgot, ez lehet a tükörben való megerősítés, de bármi is legyen ez a dolog, bele kell fektetned a munkát, különben soha nem fogod megérteni, hogyan hozd vissza magad a jó állapotba, vagy hogyan kezeld ezeket a napokat produktív módon. A belső munka el fog juttatni oda.”
Töltse le a Drest alkalmazást az apps.apple.com
Szüksége van egy kis otthoni inspirációra? Iratkozzon fel ingyenes heti hírlevelünkre, amelyben bőrápolásról és öngondoskodásról, a legújabb kulturális slágerekről olvashat és letölthet, valamint azokról az apró luxuscikkekről olvashat, amelyekkel sokkal kielégítőbbé teheti az otthonlétet.
FELIRATKOZÁS
Plusz, iratkozzon fel itt, hogy a Harper’s Bazaar magazint egyenesen az ajtajára kézbesítsük.
FELIRATKOZÁS