CASSIE YOUNG, a MONROE-i születésű CASSIE YOUNG ATLANTA-ban (GEORGIA) működő rádiós talkshow és podcast műsorvezető. EZ A MULTI-PASSIONISTA NEM APRÓZZA EL A SZAVAKAT, ÉS NEM AD PUHA SZERETETET. CASSIE YOUNG kimondja a véleményét.
A cikket írta Vanelis Rivera és a fotókat készítette Kelly Moore Clark
Ha azt mondják, hogy a toll erősebb a kardnál, az igazság meggyőződéssel való kimondása is nagy befolyással bírhat. De hangot adni nem egy fájdalommentes kilátás, különösen, ha olyan platformokat használunk, mint a közösségi média vagy a személyes blogok. Gyakran találkozunk kritikával, rosszallással vagy akár elutasítással, ha megosztjuk személyes nézeteinket és küzdelmeinket. Bátorság kell ahhoz, hogy nyíltan vállaljuk a véleményünket, és elengedjük azt a bénító fantáziát, hogy mindenki által elfogadottnak kell lennünk. Cassie Young, a Georgia állambeli Atlantában élő rádiós talkshow és podcast műsorvezetője pontosan ezt tanulta meg a The Bert Show-ban eltöltött évek alatt, amikor a témák megvitatásával és feltárásával foglalkozott. Ez a multi-passionista nem aprózza el a szavakat, és nem ad puha szeretetet. Kevésbé érdekli, mit gondolnak a kritikusok, és nem fél belemerülni a mocsárba, az online trolloktól függetlenül.
“Louisiana olyan nagy része a neveltetésemnek. Louisianai származásúnak tartom magam” – mondja Young, aki az Egyesült Királyságban született, de a louisianai Monroe-ban nőtt fel. A Neville High School végzős diákjaként a kisvárosi tapasztalatok hozzájárultak ahhoz a képességéhez, hogy kapcsolatot teremtsen az emberekkel. “Atlanta egy igazán barátságos város, de sok északi gyökere van. Nem az az igazi déli élmény, ami Monroe volt”. A Neville péntek esti futballmérkőzései a rajongók tömegével és az élénk szurkolólányokkal még mindig elárasztják az emlékeit, amikor szülővárosára gondol. Bár lehet, hogy négyzetkilométerben nem vetekszik Atlantával, Monroe egyesíti a vidéki vendégszeretet és a “nagyvárosi” szórakozás legjavát. Egy olyan helyen szerzett tapasztalatai, ahol az emberek közelségét bátorították és vallásos módon ápolták, lehetővé tették számára, hogy értékelje és elfogadja mások történeteit, még akkor is, ha azok eltérnek a sajátjától. “Monroe az emberek különleges buborékja” – mondja.”
Míg a Neville-ben tanult, franciatanára véletlenszerűen az atlantai Emory Egyetemet ajánlotta. Youngnak tetszett, ezért maradt. Még diákként bekapcsolódott a közösségi médiába, 2004-ben lett tagja a Facebooknak, amikor a harvardi csoport megnyitotta a platformot más iskolák előtt is. “Nem volt fal” – meséli nevetve a fotóalbumok és a kommentdobozok hiányát. Nem sokkal később csatlakozott a Twitterhez, és elkezdte kiépíteni online jelenlétét, majd az Emory Alumni Association közösségi média fiókjait is vezette. Képességei révén a The Bert Show-nál kapott állást a digitális média és kommunikáció igazgatójaként.
A The Bert Show egy országosan szindikált rádióműsor, amelyet országszerte sugároznak, többek között a louisianai Shreveportban is. “Azt szeretem benne, hogy az emberek szórakoztatásáról szól” – mondja. Van benne “minden”: a személyes drámákról telefonáló hallgatók, a műsorvezetők saját belső küzdelmeikről, buta játékokról és az aktuális, forró témák komoly lebontásáról. “A skála széles skáláját járjuk be.” Az egyik szegmensben a műsorvezetők “a valaha volt leghülyébb játékot” játszhatják, például azt, hogy a többi szereplő kitalálja az altatódalokká alakított popdalokat. “Nem igazán magasröptű, nem nehéz”. De egy következő szegmensben Dr. Sanjay Gupta, a CNN vezető orvosi szakértője a koronavírusról ad tájékoztatást. Young nagyra értékeli a műsor pluralitását és azt, hogy képes ide-oda váltani a hírességekkel kapcsolatos hírek és az olyan mélyebb témákba való belemerülés között, mint a testpozitivitás (ami személyes és szenvedélyes téma számára). Végső soron a műsor nőbarát, családbarát és nyitott.
Young nem úgy kezdte a The Bert Show-ban, mint az a féktelen tűzharcos, akivé vált. Emlékszik, hogy ideges új lányként kezdte, aki a stúdió sarkában dolgozott, és próbálta megtalálni a helyét a már jól bevált társak között. Amikor a műsor elvesztette a második női szereplőjét, hallotta, hogy Bert megemlítette az egyik producernek, hogy több nőközpontú történetre van szükségük. Young felélénkült, de még mindig aggódott. Abban az időben nem volt szabályszegő. Folyton arra gondolt: “Nem azért vettek fel, hogy rádiós sztár legyél. Tudd, hol a helyed. Ismerd a szerepedet.” De miután beszélt akkori barátjával, mostani férjével, bátor lett, és bízott a megérzéseiben: “Meg fogom csinálni. Mi a legrosszabb, ami történhet? Mondhat nemet, és belehalok a megaláztatásba, de meg fogom próbálni”. Megírta a pályázatát Bertnek, kiemelve a magánéletéből olyan történeteket, amelyekről úgy érezte, hogy szórakoztató és érdekes beszédtémák lennének. A férfi visszaírt neki: “HELL YES!” Minél több történettel állt elő, annál több műsoridőt kapott, míg végül feljebb beszélt, és kiérdemelte a saját mikrofonját.
A történetei megváltoztak, mióta huszonhét évesen elkezdte. Most, harmincnégy évesen friss anyaként a barátja és a szobatársai “drámái” anyai kalandokra váltottak. Az, hogy ő legyen a rezidens irodai anyuka, nem szerepelt a játéktervében. A műsorban szereplők közül az egyik legvalószínűtlenebb embernek tartotta magát, aki anyuka lett, és mostantól ő az egyetlen a műsorban, aki az. Nemrég megosztotta a történetet, amikor először szoptatott nyilvánosan, és felkészült a sok “gyűlöletre”. Meglepő módon sok támogatást kapott, bár sok volt az oda-vissza vita azzal kapcsolatban, hogy támogatta a #DropTheCover mozgalmat, amelynek célja az aktus normalizálása. Young azt az üzenetet szeretné terjeszteni, hogy a nőknek nem kell szégyenkezniük vagy szégyellniük a szoptatást. “Soha nem gondoltam erre, amíg nem lettem anya, és nem kellett etetnem a babámat, miközben úton voltam” – mondja. Nehéz, ha úton vagy, és be kell kuporodnod az autódba, vagy kétségbeesetten keresgélni a létesítményekben, hogy találj egy mosdót. Egy hallgató beszámolójának köszönhetően, aki arról beszélt, hogy megtiltották neki, hogy a munkahelyén pumpáljon, a Bert Show a szenátusban egy törvényjavaslatot terjeszt elő, amely, ha elfogadják, lehetővé tenné, hogy a dolgozó anyáknak legyen idejük a szoptatásra, és szünetet kapjanak egy olyan helyiségben, amely nem mosdó – erős példa az ötletek megszólaltatására.
“Nehéz tudni, mit osszunk meg, mit ne, és hogyan forgassunk történeteket, és mennyit fedjünk fel magunkból” – ismeri el. Még akkor is fontos számára, hogy “mindent kiteregessen”, amikor az emberek a közösségi médiában “undokok”. Nem akarja, hogy a történetei unalmasra forduljanak, vagy álságosnak tűnjenek. Ezért nem kételkedik abban, hogy adásban személyes témákkal is foglalkozzon. Még ha a történetei véletlenszerűek is, úgy tűnik, mindig van valaki “odakint”, aki azonosulni tud velük. A hamisítatlan, intim igazságok megosztásából megerősítés és megnyugvás származhat.
Néha butaságnak érezte, hogy olyan látszólag felszínes témákról beszél, mint a testkép és a súlyával való küzdelem, de amikor megteszi, az emberek folyamatosan elismerik, hogy osztoznak az érzéseiben. Önjelölt feministaként, aki az egyenjogúság és a nőknek a saját testükbe való belépés engedélyezése mellett száll síkra, természetesen mindig őt hívták adásba, amikor ezekről a témákról volt szó. “Nem szépítem a dolgokat” – mondja. Egyszer szóba került egy olyan hívó, akinek a felesége mellkisebbítést végeztetett, anélkül, hogy előtte megbeszélte volna vele. Mivel a férfi úgy viselkedett, mint egy “köcsög”, a nő kiakadt rá. “Neked nincs beleszólásod” – kezdte. A műsorban való beszélgetés lehetővé tette számára, hogy gyakorolja, hogy ne fogja vissza magát, különösen a testpozitivitással kapcsolatban, amelynek kifejlesztése eltartott egy ideig.
“Hosszú, hosszú ideig gyűlöltem a testemet” – mondja. Az elfogadáshoz vezető útja akkor kezdett sarkon fordulni, amikor a műsorban elfogadott egy fogyókúrás fogadást. A nyeremény – a vesztesnek alsóneműben kellett táncolnia a győztes által választott dalra. Ő vesztett. Utólag visszagondolva “hülyeség” volt egy férfi ellen belemenni egy fogyókúrás versenybe. A győztes az egyik kedvenc előadójától, Britney Spears “I’m A Slave 4 U” című dalát választotta. “Kétféleképpen csinálhatom ezt” – emlékszik vissza, hogy mit gondolt. Csinálhat egy “ócska telefonos videót” magáról, amint alsóneműben táncol, vagy a videót egyfajta manifesztummá teheti. Fogadott egy videós szakembert, és felvett egy rajongói videót a dalról a show épületének egyik elhagyatott emeletén. A videónak csak három hétig kellett volna elérhetőnek lennie a műsor YouTube-csatornáján, de miután jelentős nézettséget produkált (jelenleg közel 56 000 megtekintés), a csapat fent hagyta. Ismét ellenséges kommentek áradatára számított, de több szeretetet kapott, mint gyűlöletet. Ekkor fordult meg a kocka, és kezdett rájönni, hogy nem baj, ha a súlya ellenére is szereti magát.
Az, hogy ki ő, több platformot nyitott meg az önkifejezéshez. Az első egy pluszméretű nőknek szóló stíluskalauz formájában jelent meg az Instagramon. Amikor elkezdte elfogadni önmagát, azt akarta, hogy mások is megtalálják ugyanezt a szabadságot: “Ha nem korlátoz az, hogy szerinted hogyan nézel ki, és mit gondolnak rólad mások, sokkal többet tudsz kezdeni az életeddel. Lehetőséged van élni.” Nemrég ünnepelte a Broadly Speaking podcast 100. epizódját, amelyet a Bert Show társ-műsorvezetőjével, Davi Crimminsszel közösen vezet, egy teltházas atlantai élő show keretében. “Ez alapvetően egy szuper cenzúrázatlan verzió rólunk” – tájékoztatott Young. A rádióműsorhoz hasonlóan a Broadly Speaking is fontos és szeszélyes témákkal foglalkozik. Néhány epizód alatt foglalkoztak a Black Lives Matter mozgalommal, elmélyedtek abban, hogy miért “Kolumbusz Kristóf szar”, és miért kellene a napnak az őslakosok nemzeti napjának lennie, és eljátszották a tiszteletlen Bed, Wed, or Dead játékot, ahol egy személy megnevez három hírességet, egy másik személynek pedig választania kell, kivel feküdne le, házasodna össze vagy ölné meg. “Ez tényleg csak az életünk mikrokozmosza.”
A Young egy olyan összeolvadás, amely a tengerentúlon kezdődött, Monroe-ban fejlődött, és Atlantában virágzik. Állítása szerint imádja a cajun ételeket, “túl sok” csíkos ruhája van, szereti a tojásfehérjéből készült whiskey sours-t, és béna matekból és süteménysütésből. Furcsa és megközelíthető, bájait a neveltetéséhez köti, és megemlíti, mennyire hiányzik neki Monroe “nosztalgikus bája”, az olyan pontokkal, mint a Cormier’s Cajun Catering, a Forsythe teniszpályák és a Mardi Gras felvonulások. Magától értetődik, hogy nincs olyan hely, mint az otthon, de Young magával viszi az otthonát – csak kérdezzen, nem fogja vissza magát.
Kövesse Cassie Youngot a Facebookon, a Twitteren és az Instagramon, hogy többet megtudjon a meglévő és az új projektekről. Látogasson el a http://thebertshow.com oldalra, hogy megismerkedjen az olyan közhasznú projektekkel, mint a Bert’s Big Adventures, amely krónikus és végstádiumú betegségben szenvedő gyermekek és családjaik számára egy ötnapos, minden költséggel járó utazást biztosít Walt Disney World®-be.