A 3. generációs cefalosporinnal szemben rezisztens baktériumtörzsek megjelenése következtében 1993 óta 4. generációs cefalosporinokat fejlesztettek ki és vezettek be a terápiába; ezek közé tartoznak: A cefepim és a cefpirom. A cefepim a legaktívabb 4. generációs cefalosporin, amely a következő előnyökkel rendelkezik a 3. generációs cefalosporinokkal szemben: magas intrinsikus hatékonyság a periplazmatikus térbe való gyors behatolásnak köszönhetően; kiterjesztett hatásspektrum, amely számos Gram-pozitív és Gram-negatív szervezetre kiterjed; aktivitás multirezisztens Gram-negatív baktériumok ellen, beleértve az Enterobacter és Klebsiella fajokat; alacsony béta-laktamáz indukciós potenciál, különösen a Bush 1. csoportú béta-laktamázok ellen, még alacsony periplazmatikus koncentrációban is; a rezisztens mutáns törzsek minimális szelekciója. Nagyon széles a spektruma, mivel nagyon aktív a Gram-negatív baciliumokkal szemben: Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella pneumoniae, Serratia, Citrobacter, Proteus mirabilis és kevésbé aktív a Bacillus fragillis ellen. A cefepim nagyon aktív Gram-pozitív kokkuszok ellen is: Staphylococcus aureus (csak meticillinre érzékeny törzsek), Streptococcus pneumoniae, Streptococcus pyogenes. A Staphylococcus néhány meticillin-rezisztens törzse fogékony a cefepimre; az Enterococcus rezisztens. A béta-laktamázokkal szembeni magas rezisztenciája miatt a cefepim (maxipim) a legjobb választás az intenzív osztályokon fekvő betegeknél előforduló életveszélyes nosokomiális fertőzésekben. A cefepim szinergikusan társulhat aminoglikozidokkal és fluorokinolonokkal.