A ceftazidime egy új “harmadik generációs” cefalosporin, amelyet intravénásan vagy intramuszkulárisan adnak be. A többi harmadik generációs cefalosporinhoz hasonlóan széles spektrumú in vitro aktivitással rendelkezik Gram-pozitív és Gram-negatív aerob baktériumokkal szemben, különösen aktív az Enterobacteriaceae-vel szemben (beleértve a béta-laktamáz-pozitív törzseket is) és rezisztens a legtöbb béta-laktamáz hidrolízisével szemben. Fontos, hogy in vitro a ceftazidim jelenleg a legaktívabb cefalosporin a Pseudomonas aeruginosa ellen, de kevésbé aktív a Staphylococcus aureus ellen, mint az első és második generációs cefalosporinok. A ceftazidim és más antibiotikumok között esetlegesen fennálló, statisztikailag jelentős klinikai hatékonyságbeli különbségeket valószínűleg csak nagyobb összehasonlító vizsgálatokkal lehet kimutatni, de úgy tűnik, hogy a ceftazidim hatékonysága hasonló a “standard” összehasonlító gyógyszerekéhez az alsó légúti fertőzésekben és a legyengült vagy kórházi betegeknél jelentkező komplikált és/vagy krónikus húgyúti fertőzésekben. Így az ilyen helyeken Gram-negatív fertőzésben szenvedő betegeknél, akiknél az aminoglikozidok potenciális toxicitása aggodalomra ad okot, a ceftazidim értékes alternatíva lehet, mivel nyilvánvalóan nincsenek súlyos mellékhatásai, és nem szükséges a gyógyszer plazmakoncentrációjának rutinszerű ellenőrzése. Akut légúti fertőzésben szenvedő fibrocisztás betegeknél a ceftazidim rendkívül hatékonyan csökkenti a fertőzés tüneteit és átmenetileg a Pseudomonas fajok köpetszámát is. Ezekben a betegekben azonban a többi béta-laktám antibiotikumhoz hasonlóan rezisztencia alakulhat ki a ceftazidimmel szemben. Immunhiányos felnőttek és gyermekek ismeretlen eredetű lázának vagy dokumentált fertőzéseinek kezelésében a ceftazidim hasonló hatékonyságúnak tűnik, mint a különböző 2- vagy 3 hatóanyagú kombinációk. Mindazonáltal a Gram-pozitív baktériumokkal szemben nagyobb hatékonyságú antibiotikum együttes alkalmazását kell megfontolni az immunhiányos betegeknél. Néhány összehasonlító vizsgálat eredményei arra utalnak, hogy a ceftazidim ugyanolyan hatékony lehet, mint az aminoglikozidok intraabdominális, szülészeti és nőgyógyászati, valamint bőr- és lágyrészfertőzésekben. További klinikai tapasztalatokra, különösen néhány jól megtervezett összehasonlító vizsgálatra van azonban szükség az összehasonlító hatékonyság tisztázásához ezekben az állapotokban, valamint szeptikémia/bakteraemia, agyhártyagyulladás, csont- és ízületi fertőzések esetén.