A chiltepin chili növény (Capsicum annuum var. glabriusculum), más néven maax’ik vagy chili de monte, elérheti az 1-2,35 méteres magasságot.
A virágok kicsik, fehérek és csillag alakúak. A gyümölcs éretlenül lehet halványzöld vagy mélyzöld, éretten pedig mély narancssárga vagy sötétvörös. Quintana Roo területén nagyra értékelik az íze miatt.
Úgy tartják, hogy a terület őshonos madarai, mint a xtakay (Myiozetetes similis) és a yuya (narancssárga és fekete madár) eszik ezt a chilit, és amikor ürítenek, a mag a földre hullik. A májusi, júniusi és júliusi esős évszakban a maax chilipalánták kihajtanak. A magok csírázási ideje körülbelül 15 nap.
Sok vidéki közösségben a vadszüret szezonális rituálé a meleg szeptemberben és október elején, amikor a családok az erdőben táboroznak, hogy vadpaprikát gyűjtsenek. A chiltepine egy nagyon kicsi, rendkívül csípős ízű (a mérési skálán 8-9), kifejezetten füstös ízű paprika.
A különböző gasztronómiai ételeket kiegészítő szószok készítéséhez használják. Elkészíthető tamulada mártásként, bizonyos mennyiségű chilit a comalra teszünk, hogy megbarnuljon, majd kivesszük, és molcajete segítségével ledaráljuk vagy összetörjük, és ízlés szerint citrom- vagy savanyú narancslevet és sót adunk hozzá.
A chili termesztése vad, olyan területeken található, ahol nem volt emberi beavatkozás. A chili vadon nő Quintana Roo állam alacsony és közepes dzsungelében.
Családi szinten még mindig helyben fogyasztják, de a városi területek növekedése miatt egyre kevesebb az esélye annak, hogy találjunk egy maax chilipalántát, és hasznosítani tudjuk a termését. Az élet dinamikája és a feldolgozott termékek fogyasztásához vezető szokások végül kiszorítják ezt az ízletes chilit más, kommerszebb termékekkel szemben.
Fotó: © Marco Del Comune & Oliver Migliore