Churchill harckocsi

A háború folyamán az új gyártás mellett a régebbi járműveket is átdolgozták, hogy a későbbi színvonalhoz igazítsák őket. Például a 2 pdr-os lövegtornyokat 6 pdr-os lövegtornyokra cserélték, és az első Mark VII után bevezetett továbbfejlesztett parancsnoki kupolát (nyolc periszkóppal) néhány korábbi márkán is alkalmazták. Az összes márkából közel 3100 Churchillt építettek át. A korai tankokat még a Churchill név felragasztása előtt gyártották, és visszamenőlegesen Churchill Mark I stb. néven ismerték őket.

TankEdit

Churchill Mark I hajótesttel-szerelt 3 hüvelykes haubiccsal a Salisbury Plain-i gyakorlatokon, 1942. január

Churchill I (303 gyártott)

Felszerelve a toronyban lévő 40 mm-es Ordnance QF 2-pounder ágyúval 150 lövedékkel és egy koaxiális Besa géppuskával. A törzsben egy Ordnance QF 3 hüvelykes haubicza volt 58 lövedékkel, gyalogság elleni használatra. Ez a harckocsi gyenge mechanikai megbízhatóságáról volt ismert. A kanadai erőknél a Dieppe-i rajtaütésen és Tunéziában a Mark II-esek és III-asok mellett használták; néhányat még a háború végén is használtak Olaszországban a gótikus vonalon.

Churchill Mark III

Churchill Mk II (1127 darabot gyártottak)

A költség és a bonyolultság csökkentése érdekében a törzshajót egy másik géppuskára cserélték. Néha “Churchill Ia” néven is említik.

Churchill Mk IICS (Close Support)

A kétfontos ágyút a hajótestben, a haubicst pedig a toronyban helyezték el, nagyon korlátozott számban állt rendelkezésre. Néha “Churchill II”-nek is nevezik. Harcban nem használták.

Churchill Mk III (675 darab készült)

A III-as volt a sorozat első nagyobb fegyverzetfelújítása, amely megszüntette a törzshajót és a tankot egy erősebb Ordnance QF 6-pounder löveggel szerelte fel, 84 lövedékkel. A korábbi változatoktól eltérően új, hegesztett, “tisztább”, szögletes tornyot kapott (a Babcock & Wilcox Ltd-től). A hengerelt páncéllemezek elérhetősége korlátozta a megépíthető példányszámot – ami a Mark IV-hez vezetett. Az első Mark, amely a lánctalpak védelme érdekében “kifutókkal” rendelkezett a felső lánctalpak felett; a később a QF 75 mm-es löveggel feltüzelt példányok Churchill III* néven ismertek.

Churchill Mark VI

Churchill Mk IV (1622 darab készült)

A IV-es, a legnagyobb számban gyártott Churchill, gyakorlatilag megegyezett a III-assal, a legnagyobb változás az olcsóbb öntött toronyhoz való visszatérés volt, megtartva a hegesztett torony “tiszta” négyzetes formáját. A korábbi modellekben a 6 font Mark V-t használó lövegtornyok ellensúlyt kaptak. Néhányat Sherman harckocsikból származó amerikai 75 mm-es lövegekkel szereltek át, míg másokat a brit Ordnance QF 75 mm-es lövegekkel szereltek fel, így jött létre a Mark IV (75). A QF 75 mm-es ágyú a 6-pounderrel ellentétben torkolatfékkel rendelkezett.

Churchill Mk V (241 db gyártott)

A Churchill egy közelharci Ordnance QF 95 mm-es, 47 lövedékes ágyúval felszerelt, öntött toronyba épített, 47 lövedékes Ordnance QF 95 mm-es haubiccsal volt felszerelve a főágyú helyett. A torony hasonló volt a Marks IV/VI tornyokhoz, némileg eltérő nyílással a löveg számára a torony homlokfelületén.

Churchill Mark VII

Churchill Mk VI (200 darab készült)

Több kisebb fejlesztés mellett, mint például a toronygyűrűt védő kiegészítő gallér a torony alján, a 75 mm-es Mark V löveggel együtt gyártották. A VII-es közelgő megjelenése és a Marks III/IV-esek egyidejű felfutása miatt kevés példányt gyártottak belőle.

Churchill Mark VIII 95 mm-es haubiccsal

Churchill Mk VII (A22F) (1600 darab készült, a Mark VIII-al együtt)

A második nagy áttervezés, a VII a 75 mm-es löveget használta, szélesebb volt és sokkal több páncélt hordozott, elöl 50 százalékkal vastagabbat, mint a Tiger I, így képes volt hatalmas mennyiségű csapást elviselni. Néha nehéz Churchillnek is nevezik, és 1945-ben átnevezték “A42”-re. A Churchillnek ez a változata először a normandiai csatában állt szolgálatba, és a Royal Armoured Corps három ezredét szerelte fel Nyugat-Európában, egyet Olaszországban és a 7. királyi páncélosezreddel Koreában. A Mark VII-et úgy tervezték, hogy nagyobb átalakítás nélkül átalakítható legyen a Crocodile lángszóró változattá.

Churchill Mk VIII (1600 darabot gyártottak, a Mark VII-essel együtt)

Egy Churchill VII 95 mm-es haubiccsal és 47 lövedékkel egy kissé eltérő toronyban.

Szerkesztés

Churchill Mk IX

Churchill III/IV továbbfejlesztett, a törzs és a torony extra páncélzattal, valamint sebességváltó és felfüggesztés módosításokkal. Ha az eredeti tornyot megtartották hozzáadott páncélzat nélkül, akkor azt LT-nek (“Light Turret”) nevezték.

Churchill Mk X

Az Mk VI-ra ugyanazokat a fejlesztéseket alkalmazták, mint a IX-esre.

Churchill Mk XI

Ugyanazok a fejlesztések, mint a IX-esnél, egy MkV CS-re alkalmazva.

Churchill NA75 (200 darab készült)

Churchill IV-esek 6-pounder lövegekkel, amelyeket (a Whitehot hadművelet keretében) amerikai 75 mm-es lövegekkel és megsemmisített vagy leselejtezett Sherman harckocsikból származó, Churchill IV-es öntött tornyokra szerelt köpenyekkel helyettesítettek. Teljesítményük gyakorlatilag azonos volt a VI. NA 75 (North Africa 75) néven ismerték őket, ahol az első átalakításokra került sor, miután 48 új ágyúval felszerelt Sherman-t aknák tettek tönkre. Néhány Mark III-ast is átalakítottak, Mark IV-es lövegtornyokat használva. A Sherman lövegtorony felszereléséhez el kellett vágni a Churchill-torony elejét, mielőtt azt a helyére hegesztették volna, majd a lövegtorony nyílását el kellett vágni, hogy elegendő magasságot biztosítson. A Sherman 75 mm-es lövegét bal oldali töltőre tervezték, a Churchill pedig a brit gyakorlatnak megfelelően jobb oldali töltővel rendelkezett. A löveget fejjel lefelé fordították, és a tüzelésvezérlést átalakították. A mintegy 200 harckocsi átalakítását 1944 márciusa és júniusa között végezték el, és az átalakítási projektért a felelős tiszt, Percy Morrell százados MBE kitüntetést és előléptetést kapott.

Speciális járművekSzerkesztés

Churchill OkeSzerkesztés

Egy Churchill II vagy III lángszóróval. Az Oke lángszórós harckocsit tervezőjéről, J. M. Oke őrnagyról nevezték el. A konstrukció alapvetően egy Churchill harckocsi volt, amelyet a Ronson lángszóró berendezéssel szereltek fel. A lángszóró üzemanyagot tartalmazó tartályt hátulra szerelték fel, amelyből egy cső vezetett az elülső törzsön balra lévő, rögzített szögű szerelvényhez, így a törzs géppuskája szabadon maradt. Három (a “Boar”, a “Beetle” és a “Bull” nevűek) volt jelen az első hullámban Dieppe-nél; gyorsan elvesztek, és feladták őket.

Churchill AVRE (Assault Vehicle Royal Engineers)Szerkesztés

Churchill AVRE fascinnel az előrebillenő bölcsőn. Ez a konkrét példány egy második világháború utáni AVRE az MK VII alvázon.

A Dieppe Raid tapasztalatai nyomán egy kanadai mérnök által javasolt Assault Vehicle Royal Engineers egy Churchill Mark III vagy IV volt, amelyet a “Mortar, Recoiling Spigot, Mark II” (vagy Petard), egy 290 mm-es (11 in) spigot aknavetővel szereltek fel, amely a 40 lb (18 kg) Bomb Demolition Number 1 (“Flying dustbin”) 28 fontos, nagy robbanóerejű robbanófejjel ellátott bombát dobott. Az MD1 által kifejlesztett Petardot erődítmények gyors szintezésére tervezték. A Petardot úgy töltötték újra, hogy a tornyot előrefelé, kissé balra fordították, a csővel közvetlenül a másodpilóta tolóajtója fölött. A rendes, kétrészes másodpilóta-nyílást befalazták, és egy kis tolóajtót építettek be, amely lehetővé tette a Petardhoz való hozzáférést. A Petard-cső ekkor függőlegesen “törött”, és a másodpilóta kinyitotta az ajtaját. A másodpilóta ezután belenyomta a lövedéket a hordóba. Ezután a csövet bezárták, a Petardot visszatolták lefelé, és a tornyot visszaforgatták eredeti helyzetébe. A másodpilóta keze rövid ideig szabadon volt a folyamat során.

AVRE 290 mm-es Petard aknavető és lőszere (a lövedék a lapos orrán állva, farokkal felfelé, jobbra)

Az AVRE-t számos más tartozékkal is fel lehetett szerelni, mint például a Small Box Girder híd, amelyet a harckocsi elején hordoztak, és legfeljebb 30 láb széles árkokon vagy keskeny folyókon fektettek át, valamint a Canadian Indestructible Roller Device (CIRD), amelyet a harckocsi lánctalpainak aknákkal szembeni védelmére használtak. Emellett szállíthatott fascine-okat is, amelyek a harckocsi elején szállított nagy fakötegek, amelyeket az árkokba dobtak, hogy segítsék a Churchillt az azokon való átkelésben, robbanótöltetek elhelyezésére szolgáló eszközöket az akadályok ellen, valamint bobinokat: dobokon lévő hatalmas vászontekercseket, amelyeket a Churchill előtt tekertek le, hogy segítsék azt a puha terepen való átkelésben. Ezeket a normandiai invázió során használták, hogy segítsék a Churchillt a puha homokon való átkelésben, és arra is szolgáltak, hogy nyomvonalat hagyjanak a követő járművek számára.

A franciaországi invázió idejére, 1944 júniusára 180 AVRE-t alakítottak át. Először a 79. páncéloshadosztály vetette be őket Normandiában a D-napon. Rendkívül sikeresek voltak, és a háború végéig szolgáltak. További 574 darab követte őket. Míg a vezető a Királyi Páncélos Hadtesttől, addig a személyzet öt tagja a Királyi Páncélosoktól érkezett. A RE legénységének egyik tagja egy robbantási altiszt sapper volt, aki a “repülő szemetes” alapozásáért felelt, és aki vezette a legénységet, amikor leszálltak a harckocsiról a robbantótöltetek (“Wade” töltetek) elhelyezésére.

A többi, aktív szolgálatot nem látott változatot aknaelhárító szántókkal, aknagörgőkkel, vagy speciális robbantótöltetekkel szerelték fel a vasbeton falak megsemmisítésére.

A háború után új Churchill AVRE-ket fejlesztettek ki egy módosított Churchill Mk VII alapján, amely egy alacsony sebességű 165 mm-es bontóágyúval volt felfegyverezve, amely egy HESH lövedéket lőtt ki körülbelül 40 font (18 kg) C4 robbanóanyaggal. Az AVRE nevét később Armoured Vehicle Royal Engineers-re változtatták.

Churchill ARV (Armoured Recovery Vehicle)Edit

Churchill ARV Mk II elöl felállított kitámasztóval

Mk I – Egy torony nélküli Mk I, elöl vagy hátul felszerelhető kitámasztóval. A gyártás 1942 elején kezdődött

Mk II – Egy Churchill Mark III vagy Mark IV rögzített toronnyal/felépítménnyel ellátott Churchill Mark III vagy Mark IV, melyen egy álágyú volt. Más harckocsik harctérről való kiemelésére volt felszerelve. Egy 7,5 tonna teherbírású első fockot, egy 15 tonnára méretezett hátsó fockot és egy 25 tonnát húzni képes csörlőt szereltek rá. A mindössze háromfős legénységgel elegendő hely volt a mentésre kerülő harckocsi legénységének szállítására. A fegyverzet egyetlen Besa géppuska volt.

Churchill ARK (Armoured Ramp Carrier)Edit

A North Irish Horse Churchill harckocsija két egymásra rakott Churchill ARK-n átkel a Senio folyón Olaszországban, 1945. április

Churchill Ark Mk II (UK Pattern)

A Armoured Ramp Carrier egy torony nélküli Churchill volt, mindkét végén rámpákkal, a test mentén pedig lánctalpakkal, amelyek egy mobil hidat képeztek. Ebből ötven darabot építettek Mark II és Mark IV Churchillre. A Link Ark vagy Twin Ark két ARK volt, amelyeket egymás mellett használtak, hogy széles átkelőt biztosítsanak. Ezeken a rámpák összecsukható típusok voltak, amelyek hosszabb, 20 m-es (65 láb) átkelőt biztosítottak. A Twin-ARK-ot a háború utáni Conqueror nehéz harckocsikhoz használták.

Ark Mk II szélesebb, 4 láb (1,2 m), a szokásos 2 láb (0,61 m) helyett a bal oldali pálya volt, így keskenyebb járművek is használhatták az ARK-ot. Ezek az Ark Mark I átalakításai voltak 1944 közepén. Az “Italian Pattern” Ark Mk II-t ( kezdetben “Octopus” néven) Olaszországban gyártották amerikai rámpák felhasználásával Churchill Mk III alvázon, és nem voltak lánctalpak magán a tankon (a járművek a tank lánctalpain közlekedtek).

A “Lakeman Ark” egy kísérleti konstrukció volt nagyon magas akadályok megtámadására. Ez egy tornyos Churchill volt, amelynek lánctalpai a torony magassága fölé épültek, hátul pedig hosszú rámpák voltak.

Churchill bridgelayerekSzerkesztés

Egy Churchill bridgelayer az 51. királyi harckocsiezredből akcióban egy bemutató során Mezzano térségében, 1945. március 30-án.

A britek a Valentine harckocsival és a Covenanter harckocsival már rendelkeztek tapasztalatokkal a hídrakó tankok terén, és 1942-ben megkezdték a Churchill alapú hídrakó munkálatait. A hidat (“Bridge, Tank, 30 ft, No.2 “), amely egy 60 tonnás harckocsit is elbírhatott, vagy 40-es osztályú kerekes közlekedésre is alkalmas volt, egy torony nélküli Mk III vagy Mk VI alvázon hordozták. Az akadály elérésekor egy (a harckocsiban lévő hidraulikával hajtott) kar a harckocsi elején elfordult, és a hidat a helyére helyezte. A Churchill Mk VII-et 1945-46 között a 3. számú híddal együtt használták.

A hídakat a Churchill is bevethette. A “Skid Bailey” egy csúszkákon lévő Bailey hídrészekből kialakított híd volt, amelyet egy vagy két Churchill AVRE mozgatott a helyére. Általában kráteres utak áthidalására használták tűz alatt.

A “Mobile Bailey Bridge” egy komplett híd volt, amely alkalmas volt 40. osztályú forgalomra, és egy 70-80 láb (21-24 m) szakadékot hidalt át. Maga a híd 150 láb (46 m) hosszú volt, mindkét végén 10 láb (3,0 m) hosszú rámpákkal. A hidat a hézagtól biztonságos távolságban szerelték össze, majd egy Churchill AVRE tolta a helyszínre, egy másik pedig elölről vontatással segítette; a híd közepét Orolo lánctalpas gördülőegységek támasztották alá. A helyszínen az AVRE kitolta a hidat a résen, majd lekapcsolta magát.

A Mobil Barna híd a Mobil Bailey továbbfejlesztése volt. A Bailey-hidat egy Olaszországban szolgáló kanadai királyi mérnökről nevezték el, és egy Churchill szállította, amelynek a tornyát eltávolították, míg egy AVRE a híd hátsó részét vitte és tolta. Amikor az első Churchill a helyén volt, az AVRE tolta ki a hidat a résen; a hídon lévő plusz 20 láb hosszú farok ellensúlyként működött, amíg a hidat a helyére tették.

A “Mobile Dalton Bridge”, amelyet egy RE tisztről neveztek el, egy 140 láb hosszú Bailey híd volt, amelyet egy ARK vitt, miközben egy második AVRE tolta. Az eljárás a Brown hídhoz hasonló volt. Amikor az ARK elérte a rés közeli oldalát, megállt, és az AVRE tolta a hidat (az ARK tetején lévő görgőkön haladva) a résen át. Amint a híd túlsó vége szilárd talajon volt, az AVRE lekapcsolódott, és az ARK visszatolatott a híd alá

Churchill CrocodileEdit

A Churchill Crocodile lángvetítője gömbölyű volt.a hajótest elülső lemezében volt, így a főágyút nem érintette

A Churchill Crocodile egy Churchill VII-es volt, amelyet úgy alakítottak át, hogy a hajótest géppuskáját lángszóróra cserélték. Az üzemanyagot egy páncélozott kerekes utánfutóban vontatták. Több egy másodperces sorozatot tudott kilőni 150 méteren keresztül. A Crocodile egyike volt a “Hobart’s Funnies”-nek – egy másik jármű, amelyet a 79. páncélos hadosztály használt. Egy működő példány még mindig látható az észak-devoni Cobbaton Combat Collectionben.

A kivetítő és az utánfutó kombinációját készletként gyártották, amelyet a Churchillre lehetett felszerelni; legfeljebb 800 Crocodile átalakító készletet gyártottak.)

Gun Carrier, 3-inch, Mk I, Churchill (A22D)Edit

Churchill Gun Carrier in Dorset, 1943. március 25.

A vezérkar 1941-es kérésére született, hogy vizsgálják meg nagy sebességű, nagy kaliberű lövegek felszerelését gyalogsági és cirkáló harckocsikra, kifejezetten a német harckocsik ellen. A gyalogsági harckocsik közül sem a Churchill, sem a Valentine nem tudott a 6 fontnál nagyobb nagy sebességű löveggel ellátott tornyot felszerelni, de azt javasolták, hogy egy rögzített felépítményre egy nagyobb löveget is fel lehetne szerelni, korlátozott mozgással. A QF 3 hüvelykes 20 cwt-os légvédelmi ágyút felváltotta a 3,7 hüvelykes löveg, így ezeket választották, és a Vauxhallt 100 löveggel látták el, és a jármű gyártásával bízták meg.

A tervezés során egy 88 mm vastag, rögzített felépítményt alkalmaztak, a löveggel gömbtartóban.

A kísérleti járművek 1942 elején készen álltak a tesztelésre, és kielégítőnek találták őket. Azonban, hogy ne akadályozzák a Churchill – 6-dr löveggel ellátott – gyártását, a megrendelést 24 járműre csökkentették. A Vauxhall már a Gun Carrier teljes gyártására volt berendezkedve az alkatrészek és a páncélzat megrendelésével, és panaszt tettek, aminek eredményeképpen a teljes megrendelést visszaállították, mielőtt 50-re csökkentették volna. 1942 júliusa és novembere között építették meg az 50-et, amely során vita tárgyát képezték, hogy tüzérségi vagy harckocsikról van-e szó. A döntés a harckocsi mellett dőlt el, és a Harckocsi Tervezési Osztály kért néhány változtatást; a gyártás ezen szakaszában ezeket már nem lehetett beépíteni. a követelmények és a taktika időközben ismét megváltozott, és a Churchillben lévő általános célú 75 mm-es lövegre és a használatban lévő 17 kilós harckocsik kisebb hányadára összpontosított, amelyek közül a Cruiser Mk VIII Challenger munkálatai haladtak előre.

Egyikről sem ismert, hogy harcban használták volna, mivel a 17 fontos páncéltörő ágyú megadta a briteknek a szükséges tűzerőt. Néhányuknál a löveget eltávolították és átalakították a “Snake” aknamentesítő vonali töltetkészülékre, és 1942-43-ban ennek kipróbálására és kiképzésére használták.

Churchill Flail FV3902 vagy ToadEdit

A Churchill alvázára épített 1950-es évekbeli aknamentesítő flail tank, amely egy Rolls-Royce Meteor motort használt a flailek meghajtására.

Churchill GoatEdit

Egy töltésrakéta, mint a Double Onion eszköz.

Churchill Great Eastern RampEdit

Az ARK-nál jóval nagyobb, hosszabb és magasabb, 60 láb (18 m) átkelésre alkalmas pályarámpa. A 25 láb hosszú első rámpákat rakétákkal indították a helyükre. Tízet építettek és kettőt 1945-ben szállítottak le, de akcióban nem használták.

Churchill KangarooSzerkesztés

Egy háború utáni Churchill Kangaroo bal hátulról nézve

A Churchill Kangaroo egy páncélozott személyszállítóvá átalakított, torony nélküli Churchill-test volt.

Black Prince (A43)Edit

1943-ban kísérletet tettek arra, hogy a Churchill alvázra egy 17 fontos fegyveres harckocsit készítsenek. Köztudott volt, hogy a 17 fontos Challenger cirkálóból nem fognak elegendő darabszámot gyártani Európa lerohanására, és a Centurion cirkáló tervezésén csak most kezdték el a munkát. A szükséges szélesebb torony miatt a Vauxhallnak át kellett terveznie a hajótestet, bár a Churchill Mark VII-ből a lehető legtöbbet felhasználta. Ennek eredménye lett a Tank, Infantry, Black Prince (A43). Hat prototípust építettek és szállítottak le 1945 májusában, éppen akkor, amikor Európában véget ért a háború. A tesztprogramot befejezték, de a projektet törölték az új és kevésbé bonyolult Centurion Mark I sikere miatt, amely ugyanazt a fegyverzetet és homlokpáncélzatot kínálta, gyorsabb és manőverezőbb volt, és éppen akkor került a gyártásba.