Történelem
A régióból az irokézek a 17. században elűzték az indiánokat. A franciák a 18. század közepén kereskedelmi állomást létesítettek a környéken. 1786-ban, három évvel az amerikai forradalom után, amikor az ohiói országot megnyitották a letelepedés előtt, Connecticut igényt tartott egy hatalmas területre (Western Reserve) Ohio északkeleti részén. Moses Cleaveland, a Connecticut Land Company munkatársa 1796 júliusában földmérőkkel érkezett a Cuyahoga torkolatához, hogy feltérképezze a területet. Megalapította és lefektette Cleaveland városát. (1832-ben a Cleavelandben lévő a-t kihagyták, hogy lerövidítsék egy újság impresszumát.)
A város növekedése lassú volt egészen 1832-ig, amikor elkészült az Ohio és Erie csatorna (amelyet 1825-ben kezdtek el építeni az Erie-tó és az Ohio folyó összekötésére). Az 1850-es években a vasút megnövelte a közösség kereskedelmi és ipari tevékenységét. Amikor 1855-ben megnyitották a St. Marys Falls-csatornát (Soo-csatorna) a Superior és a Huron-tó között, Cleveland az Erie-tó fűrészáru, réz és vasérc, valamint szén- és mezőgazdasági termékek vasúti szállítmányainak átrakodási pontjává vált. Az amerikai polgárháború adta a kezdeti lökést a vas- és acélfeldolgozásnak, a fémfeldolgozásnak, az olajfinomításnak (John D. Rockefeller itt alapította a Standard Oil-t) és a vegyiparnak. Az elővárosi vonatokat a 19. század végén fejlesztették ki. Az 1930-as évekre Cleveland egy modern metropolisz kinézetét nyerte el, a főutak a Public Square-en futottak össze, amelyet a 708 láb (216 méter) magas Terminal Tower uralt. A gyorsvasútvonalak ma már Shaker Heights és East Cleveland (keletre), valamint a Cleveland Hopkins Nemzetközi Repülőtér (délnyugatra) felé közlekednek.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Cleveland gazdasága, amelyet az 1930-as évek nagy gazdasági világválsága súlyosan érintett, a második világháború alatt újból növekedésnek indult. Ezt követően azonban a város ipari támaszai hanyatlásnak indultak, ami a lakosság számának ugrásszerű csökkenésével párosult; 2000-ben Cleveland lakossága csak mintegy fele volt az 1950-es csúcsévnek, amikor elérte a 915 000 főt. Több tízezren (főként európai származásúak) költöztek a külvárosokba, de sokan mások elhagyták a területet, mivel a munkahelyek megszűntek. A gazdasági nehézségek különösen a város nagyszámú és kevésbé mobilis afroamerikai közösségét sújtották, amely 2000-re a város lakosságának több mint felét tette ki. 1966-ban Cleveland Hough nevű kerülete erőszakos faji zavargások színhelye volt. Az önkormányzatnak egyre nagyobb költségvetési problémákkal kellett szembenéznie, amit az 1970-es évek végén a banki hitelek nemteljesítése tetőzött. Emellett a környezetszennyezés is súlyossá vált, amire hírhedten rávilágított egy 1969. júniusi tűzvész a Cuyahoga folyón, amelyet úszó vegyi hulladékok okoztak.
1967-ben Carl Stokes-t választották Cleveland polgármesterévé, aki az első afroamerikai volt, aki ilyen tisztséget szerzett egy amerikai nagyvárosban. Stokes és utódai (fehérek és feketék) alatt a város hosszú revitalizációs folyamatba kezdett. Az 1960-as évektől kezdve a belváros nagy részét újjáépítették, és az 1980-as évektől kezdve lépéseket tettek a város környezetének javítására. Jelentős erőfeszítések irányultak a Cuyahoga megtisztítására. A belvárosi városképet, amelyet sokáig a Terminal Tower (1930) uralt, drámaian megváltoztatta a BP Tower (1985) és a 63 emeletes Key Tower (1991), amely elkészültekor a legmagasabb épület volt New York City és Chicago között.
A belvárosi városképet, amelyet sokáig a Terminal Tower (1930) uralt, drámaian megváltoztatta a BP Tower (1985) és a 63 emeletes Key Tower (1991).