A colugók éjszakai, fán élő emlősök. Testhosszuk eléri a 35-40 cm-t, súlyuk pedig az 1-2 kg-ot. Hosszú, karcsú első és hátsó végtagjaik, közepesen hosszú farkuk és viszonylag könnyű testfelépítésük van. A fej kicsi, nagy, elölről fókuszált szemekkel, amelyek kiváló binokuláris látást biztosítanak, és kis kerek fülekkel.
A kolugók gyakorlott siklórepülők, és akár 70 métert is képesek megtenni egyik fától a másikig anélkül, hogy sokat veszítenének magasságukból, egy maláj kolugó (Galeopterus variegatus) egyed pedig körülbelül 150 métert tett meg egy siklással.A sikló emlősök közül a kolugók alkalmazkodtak a legtökéletesebben a repüléshez. Páros végtagjaik között egy nagy bőrhártya húzódik, amely lehetővé teszi számukra, hogy jelentős távolságokat siklanak a fák között. Ez a siklóhártya, vagy patagium, a lapockáktól a mellső mancsokig, a leghátsó ujjak hegyétől a lábujjak hegyéig, valamint a hátsó lábaktól a farok hegyéig húzódik. A colugo ujjai és lábujjai között úszóhártya található. Ennek eredményeként a colugókat egykor a denevérek közeli rokonainak tartották. Ma már a genetikai adatok alapján inkább a főemlősökkel tartják közelebbi rokonnak.
A kolugók ügyetlen mászók; nincs szembefordítható hüvelykujjuk, és nem különösen erősek. Lassú ugrásokkal haladnak felfelé a fákon, apró, éles karmaikkal kapaszkodnak a fakéregbe. A nap nagy részét a fák üregeiben kuporogva vagy észrevétlenül az ágak alatt lógva töltik. Éjszaka a kolugók idejük nagy részét a fákon töltik táplálékszerzéssel, a siklást pedig arra használják, hogy egy másik táplálékszerző fát találjanak, vagy hogy felkutassák lehetséges társaikat és megvédjék a területüket.
A kolugók félénk, éjszakai, magányos állatok, amelyek Délkelet-Ázsia trópusi erdeiben élnek. Következésképpen viselkedésükről nagyon keveset tudunk. Növényevők, leveleket, hajtásokat, virágokat, nedveket és gyümölcsöket fogyasztanak. Jól fejlett gyomruk és hosszú belük van, amely képes kivonni a tápanyagokat a levelekből és más rostos anyagokból.
A colugók metszőfogai nagyon jellegzetesek; fésűszerűek, és minden fogukon akár 20 tüske is lehet. A metszőfogak megjelenésükben és funkciójukban analógok a strepsirrhinesek metszőfogsorával, amelyet az ápolásra használnak. A második felső metszőfogaknak két gyökere van, ami szintén egyedülálló az emlősök között. A colugók fogazati képlete: 2.1.2.33.1.2.2.3
Bár placentáris emlősök, a colugók az erszényesekhez hasonló módon nevelik kicsinyeiket. Az újszülött colugók fejletlenek és mindössze 35 grammot nyomnak. Életük első hat hónapját anyjuk hasába kapaszkodva töltik. Az anyakolugó a farkát behajlítva és a patagiumát egy meleg, biztonságos kvázi erszénybe hajtogatva védi és szállítja a kicsinyeit. A kicsinyek csak két-három éves korukban válnak ivaréretté. Fogságban akár 15 évig is élhetnek, de a vadonban az élettartamuk ismeretlen.
A colugók éjszakai fajjá fejlődtek, az éjszakai látás képességével együtt. Ezt megelőzően a fajok közötti versengés, valamint a nappali ragadozóknak való kitettség problémát jelentett. Azzal, hogy éjszakai állatokká váltak, a colugók könnyen tudtak vadászni és párosodni anélkül, hogy aggódniuk kellett volna a fáikon belüli nagy konkurencia miatt.