A fogyasztók hajlandóak felárat fizetni az olyan bőr- és hajápolási termékekért, amelyeket nagy teljesítményűnek érzékelnek. A kozmetikai reklámokban gyakran használják a “cosmeceutical” kifejezést, ami félrevezető lehet a fogyasztók számára. Ha a fogyasztó a “kozmetikai” vagy “nutrikozmetikai” kifejezést úgy értelmezi, hogy az egy gyógyszeripari termékhez hasonló, arra a következtetésre juthat, hogy a kozmetikai termékeket ugyanolyan hatékonysági és minőségellenőrzési vizsgálatoknak kell alávetni, mint a gyógyszerek esetében. Ez lehetővé teheti a kiskereskedő számára, hogy többet számítson fel a fogyasztónak egy olyan termékért, amely valójában kevésbé hatékony és/vagy rosszabb minőségű, mint amilyennek vélte.
Az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) szerint azonban az élelmiszer-, gyógyszer- és kozmetikai törvény “nem ismeri a “kozmetikai termékek” kategóriáját”. Egy termék lehet gyógyszer, kozmetikum vagy a kettő kombinációja, de a “kozmetikai termék” kifejezésnek a törvény szerint nincs jelentése.”
Az FDA továbbá megállapítja, hogy: “Az élelmiszer-, gyógyszer- és kozmetikai törvény a gyógyszereket olyan termékekként határozza meg, amelyek betegséget gyógyítanak, kezelnek, enyhítenek vagy megelőznek, vagy amelyek az emberi test szerkezetét vagy működését befolyásolják. Míg a gyógyszereket az FDA intenzív felülvizsgálati és jóváhagyási folyamatnak veti alá, addig a kozmetikumokat az FDA nem hagyja jóvá az értékesítés előtt. Ha egy termék gyógyszer tulajdonságokkal rendelkezik, akkor azt gyógyszerként kell jóváhagyni.”
Az Egyesült Államok Szövetségi Kereskedelmi Bizottsága által végzett vizsgálat és büntetőintézkedések elkerülése érdekében azokat a kozmetikai termékeket, amelyeket nem kíván az FDA gyógyszerként szabályozni, gondosan címkézik, hogy ne tegyenek olyan kijelentéseket, amelyek arra utalnak, hogy a termék gyógyszer tulajdonságokkal rendelkezik. A termékkel kapcsolatos minden ilyen állítást tudományos bizonyítékkal kell alátámasztani, hogy az igaz.
Általánosságban elmondható, hogy a kozmetikai termékek gyártójának pénzügyi előnye, hogy termékeit az FDA nem szabályozza gyógyszerekként, mivel a gyógyszerek FDA felülvizsgálati eljárása nagyon költséges lehet, és nem biztos, hogy jogilag forgalmazható terméket eredményez, ha az FDA megtagadja a termék jóváhagyását. Ugyanakkor, mint fentebb említettük, a termék hírneve hamisan javulhat, ha a fogyasztó tévesen azt hiszi, hogy egy “kozmetikai termékre” ugyanazok az FDA-előírások vonatkoznak, mint egy gyógyszerre.